他想了想，便让报信的士卒退下：“去把周琰叫来。”

周琰在何瑜面前坐下，何瑜发问：“元久集三万大军强攻檇林，而我军不过一万人马，敌多我寡，如何胜？”

“孙眷先生早有言：卷甲而趋，劲者先，疲者后，其法十一而至。”

周琰看见眼前摆着一盘新鲜的李子，不客气地抓起一个就啃：“元久连夜召集会稽的兵马，先赶至钱塘汇合，再分批渡江，赶到河对岸来攻打檇林。其中本就有三千人属老弱残兵，抵达钱塘已是疲惫不堪，等到达檇林已无征伐之力。”

“再者，百越的战船也不过百余艘，这三万将士，还需分批才能渡河赶来作战，如此一来，每一次交战，实际可用的兵马便不过十分之一，只有三千余人。”

周琰确定一定以及肯定地下了结论：“所以，虽然看似元久的兵马要比大王多出三倍有余，实际上，却是我们比他们，多出三倍人马，大王不必有后顾之忧。”

何瑜沉思片刻才回答：“与我所料相同。”

“上次我攻檇林之时没能见到元常，现如今他已经死了。”元久脸上浮现出那种高傲的蔑视，“现如今想来，实在觉得遗憾。”

“三万，近乎是举国之兵马。”元久突然说，“这次本王要亲自率兵迎敌。”

“大王不可冒此危……”

何瑜突然转过头来：“周琰，你觉得我老了吗？”

周琰与何瑜四目相对，他随即低下头：“大王神武不减当年。”

何瑜放声大笑。

“你不擅长说这种吹嘘的话，说出来也不好听。”何瑜笑声渐止，突然拔出腰间的佩剑，“本王要胜过当年！”

周琰看到一道银光照在何瑜的脸上，那光又冷又亮，像是把这张面孔劈碎成了两半。

何瑜说：“我要看着元久，死于我面前！”

越王元久的兵马纷至沓来，他们分批赶到檇林，但因为粮草辎重均在后方，迎战乾军时已疲惫不堪。而乾军则为防越军在檇林获得补给，早先已经大肆抢夺完了檇林的粮草，连野果都尽数抢劫一空。

周琰在首战之日坚持不让何瑜冲在前锋，引起何瑜不满，何瑜并未采纳他的意见，并亲自率五千兵马正面迎击了元久。最先来的几千精兵被乾军击退，一战不胜后越军越打越没有士气，连矛盾甲胄都破损不堪，可越王元久就是不退兵。

一切都微妙地正和何瑜的意，这位君王气势高涨，他站在阵前看着元久一次次失败，但一次次上前强攻。

元久是一个面如老鹰，虎背熊腰的年轻男人，他很壮硕，长相和行为都不像是一个典型的百越人，何瑜连日来都在阵前看着他，几日之后面上慢慢浮现出一种怜悯和慈祥的微笑。他好像一个父亲看着自己的儿子，为孩童般幼稚但又坚持不懈的勇气而心生宽慰。

何瑜老了，他的衰老主要在于，失去了对危险的嗅觉。

他不能意识到这一切顺利地严丝合缝，就好像是精心策划出来一般，当元久似乎已经耗尽了全国的兵卒，只剩下最后一批老弱残兵之时，他冲到军阵最前方，脱去上衣拆掉发髻，拔刀架在自己的脖子上，然后悲壮地，一步一步领着士兵朝乾军阵营走去。

跟在元久身后的士兵们，也全都脱去了上衣拆下发髻，把刀架在脖子上，视死如归地走上前来。他们所有人身上都有着密密麻麻的纹身，一批一批地往乾军方向行进。

檇林是一片青山绿水的好地方，即便是经过几轮战争，征伐的痕迹依然大半都被曲水环绕的农田所掩盖，周遭依然是一片生机盎然的水乡。

随着元久一步步朝乾军逼近，何瑜也在一步步上前朝元久走去，他从城楼檐下的阴影，走入一片平铺开来的阳光之中。天光通透而泻，洒落在他身上，他感到皮肤的温度发生变化，一股油然而生的荣耀，伴随着天光融入他的身体。

这是一种平静而安详的感动，一切他所追求的都已经得到满足，他将见证他对百越全然的胜利。

何瑜目不转睛地盯着元久，他要将元久的每一个动作，每一次颤抖铭刻于心：元久将在他面前自杀，带着他的士兵们一起葬身在他面前。

所有乾军列阵以待，他们放下了武器，屏息观看一场轰轰烈烈的死亡，任凭他们的君王站在最前方毫无阻拦。

元久拔刀自刎，他临终前发出愤怒的嚎叫，伴随一把铁刃落地的声音同时响起，他俯身倒在地上，最前面的一批将士仿佛得到了命令，齐刷刷地挥刀自刎。

“我等不敢有违军令，谨以死谢罪！”

此起彼伏的叫声响起，人们前仆后继地倒下。