长老们不知他已燃尽了寿元，以为给他去渡情劫的机会，待他重归神庭，自然已看破放下。可以重新为须弥圣地的佛子。

然而湛恩自己知道，他恐怕要辜负长老们的爱护了。

他不可能渡过情劫，也没有机会再修到神庭境……

他低头看着自己手背上松垮的皮肤，还有代表着衰老的隐隐若现的斑纹，无声叹息。

修士在凝神境以后，容颜就不会改变了。

修为，还有体内的灵力，寿元，对修士来说就像是烧火的木柴。一个阶段的木柴只能燃烧一定的时间，等到木柴烧完，还没有新的柴火加入（即突破境界），火势就会越来越弱。同样，修士的各方面，从外在的容貌，到体内储存能用的灵力，都会衰退。

被幽冥紫炼烧去寿元的湛恩，便是在短时间内用猛火险些烧光了所有木柴的火堆，如那些寿元快要耗尽的修士一般，会快速地衰老下去。

而被重罚跌落境界后，意味着他的燃料又少了许多。到现在，也许只剩下两三年。

湛恩轻轻咳嗽两声，用衲衣拢了拢手背。目光沉寂。

“不能再继续了……”

他能感觉到自己的虚弱，可能过不了三年他就会衰老死去。

如果说之前他还能放纵一下荀涓，放纵一下的自己。那么现在的他，是彻底没有放纵的资格了。

他必须想办法，让荀涓快速离开……

*

西洲地广人稀，毗卢国与须弥圣地虽然同处于西洲，但间隔也算不上近。

荀涓去往毗卢国的时候花了两日，回来之时因为心中焦急，只用了一日。

茫茫沙漠之中，一座巨大的石佛与戈壁融为一体。石佛脚下，便是须弥圣地的入口。

要进入须弥十二天，有不同的法印咒语。若是不知法咒的外来者，会被随机送入十二天的任意一天。

荀涓当初就是因此误入了梵谛天。

但这一次有莲净带路，他们踏入石佛脚下的虚空传送阵，就直接到了梵谛天。

多年后故地重游，梵谛天风光虽好，还是那般的寂静，没有人气。

荀涓与莲净直朝着法华莲池而去。

大概是被荀涓的心情影响，莲净本来要回梵谛天见师父的喜悦也减淡了许多。小脸绷紧惴惴不安。

走进了法华寺，荀涓一眼就看到了那个穿着褐色衲衣的僧人，在佛像前下拜。

还是那空荡荡的大殿，木雕的佛像面目已经有些模糊，在氤氲升腾的檀香缭绕中，显得慈悲又脱俗。

佛子嗓音醇厚，褐色的衲衣颜色洗得浅淡，灰扑扑的。沉静得像是要与这简陋的佛殿融为一体。

“往昔所造诸恶业……从身语意之所生，一切我今皆忏悔。”

一句偈语念完，他徐徐下拜，头叩在蒲团上，双掌向外反转，手心向上，做头面接足之礼。

莲净已然自觉地去佛前上香，拜了三拜。而荀涓却静静地看着那僧人礼佛的背影，久久未能言语。

“湛恩……”

这是湛恩，又不像是湛恩。

他的外在形象更贴近于荀涓印象中那个灰扑扑的小和尚，可气质却比前两日分开之时更加沉寂。

湛恩停了下来。

他转过身，仿若没有看到荀涓一般，问了几句莲净在毗卢国的情况。温声勉励了几句，就让他先去禅房休息。

待莲净退出法华殿，湛恩方才转向荀涓，轻唤了声，“荀涓施主。”

他的语声还如过往一般温和，荀涓却听出了拒人于千里之外的疏远。

荀涓指节扣紧，走到湛恩身旁，带着两分焦躁想要去拉他的手，“你的气息弱了很多，戒律堂对你做了什么？”

对于修为高于自己的修士，是无法判断他们具体的修为境界的。故而荀涓只能探得他气息衰弱了许多，而不知道他的境界跌落了神庭境。

“施主。”湛恩侧身一步，避开她伸过来的手。淡淡道，

“贫僧触犯戒律，自当受戒律堂处罚。施主无需这般挂怀。”

两日的功夫，她又变成了施主。

荀涓咬了咬唇，压住心头的委屈，只柔声问他，

“你伤在哪里，让我看看好不好？”

湛恩没有回答她。看了她一眼便侧过身，道是，“施主可愿与贫僧到莲池走走？”

“……好。”

穿过法华殿，就是法华莲池。

这里的花似乎从未败过，不论何时来，看到的都是接天连片的莲花。

荀涓从前对任何花卉都没有什么特别的爱好，但因为湛恩，她如今看到莲花便觉得欢喜和亲近。

爱屋及乌，大概就是如此吧。

她看着前面一步之遥的湛恩，微微出神。

和尚走得很慢，行走的姿态好像也不似平常自如。那一身黄褐色的袈裟，将她对他的印象拉回了久远以前。