叶东华一惊，虽然从不敢轻视她，却没想过她有如此本领，言语之间又多了一分敬佩。

“孝妃怎么想着给我？仲荣何德何受此重礼？”

“我在生澈儿的气——”

炽莲说罢撇了撇嘴，叶东华又是一惊，本以为她是有什么安排，却不想原因竟是如此随性。炽莲看出他的疑惑，这才又道，

“扶摇楼在竜国内外皆有眼线，可监百官、可探敌情、也可查案，所以不能给张?；父亲又无暇管理……你不是要破丹图与木通的盟约嘛，你用得着的！叶东华，你既然选择归顺澈儿，便要能助她掌握先机，即便你查清楚了那件事！”

“仲荣明白……”

叶东华闻言低了头，炽莲又道：

“你也不用谢我，归根结底，此番变故因我而起，我先是不肯嫁那丹图让他记恨了，再后来风袭月被我赶出京城后，随商队往北遇见了包德。若非知道了我的缘故，包德怎能挑拨生事？是我自作聪明以为可以掌控局势、还笑你无能，才有的这遭乱……”

她掩唇轻笑，婉转风情自然流露，依旧是别样动人，

“不过你也别得意，事实上我本也确实是可以掌控的，只不过被守尘打乱了……算了，就算是我向先夫赔罪吧！”

“孝妃言重了！”叶东华笑了笑，觉得这些事情都讽刺得很。

炽莲亦冷笑了一下，有些玩味道：“风袭月如今就在游沙皇宫，可是丹图却当真为我不近女色，她不会甘心于此的，定然会转向姜达献好，撺掇他争权。因此我便不动她了，你也该从她入手。”

“仲荣明白了。”

“至于木通那边，他地小人寡暂时不必费心了！云南本安，是先皇太着急了，虽养了成卜许久，终究还不成气候，没有赵家那般威势，澈儿让赵家人回去就很好，我……”

“莲儿姐姐！莲儿姐姐！”两人正说着话，守澈已瞧见炽莲，喊叫着追来。

叶东华回头看守澈跑的那样急，又问道：“你真要走吗？”

“事尽缘散，何必强求？在这京都，我一无所图、二无所念、三无所用，有父亲在朝、炽焰为将，我仁至义尽了。”

炽莲也看了一眼守澈，仍是面无表情道，

“她既遣散后宫，留我又算怎么回事？再说，我这个身份留着岂不尴尬？嬴王旧部岂不要寒心？”

原来自宫变后，妃嫔、女眷、宫人走了许多，守澈要尊韩姬为太后，韩姬却不愿也走了，高贵妃更是因父获罪被囚，这宫里的便只剩了炽莲一个所谓的“孝妃”。

炽莲不等守澈跑近，便仍由双儿扶着上了马车，叶东华笑道：“怎么？不能让她封你为孝太后吗？”

“万一我日后还想再嫁，做了太后岂不更麻烦？”炽莲在马车内抛出一个令牌，玩笑道。

叶东华接过令牌，马车也走了，守澈出了城门，哭着跪求道：

“莲儿姐姐莫走！若有何要求，澈儿答应就是！姐姐可怜澈儿，留下相伴吧！澈儿孤苦，亲朋散尽，姐姐怎么忍心？”

马车顾自驶去，不见一句回应，从此，香音难闻！

世人只知当年孝妃才情绝代、美貌无双，却再不知后来如何，她与嬴王、孝帝一般，都只剩下传言种种……

一百七十三：浪子入关

且说，炽焰等军行北上，炽焰在玉屏先停，而叶东华则另带随行出关。

玉屏关由朱瞻诏长子——朱行德镇守，其人生性鲁莽好胜，有勇无谋。炽焰便借着自己在京都的浪荡之名，带王生龙和朱行德玩得极好。

朱瞻诏虽事前叮嘱过朱行德，炽焰此行或另有所谋，他开始确实有疑，几次三番监视试探，炽焰却故意醉酒告诉他——自己此番是来蹭军功的！

他说，代圣长公主罢免了一个京兆尹，就要补给桑芜另一个好处，桑芜从前不插手军权只是怕受牵连，但是如今靖安公权倾朝野，自己还与长公主私定终身，所以不管于桑芜而言、还是长公主而言，让自己先尝尝军功的滋味，都是最好的选择。

事情牵扯到儿女情长，朱行德更信了两分，却不知守澈听闻是否要气死。

等朱行德放下戒备，炽焰便激他与自己比试，一项一项皆比不过，朱行德恼了，最后与赛马时玩命狂奔，至无人险处坠崖而死！

朱行德一死，炽焰作为监国长公主的亲使大将军，自然有权调兵，于是接下来便只需按着守澈和扶摇楼的两份名录，排除异己就行了。事毕，命王青、王生龙留守玉屏，炽焰再往阳焦。

一技不可二用，得知兄长不明不白坠崖而死，阳焦守将朱行仁对炽焰自然有了警惕，加之他本就谨慎多疑，对炽焰是能避则避，令炽焰一时难以办法。