“从未忘记吗？”荀邑哭喊道：“可是你后来娶了袁氏。你与母亲可是对着沧澜江发过誓，要做一辈子夫妻的，岂可言而无信？”

荀轲亦是满面痛苦，“我本打算一生不娶，可我入了朝，做了官，朝堂上的风谲云诡不得不逼着我低头啊。芸娘，我从未想过抛下她。”

“呵呵，说来说去，你还是贪恋权势。”

荀轲默了一会儿，掩下满目悲凉，淡声道：“我自小流离失所，忍饥挨饿。曾暗暗发誓，若是有朝一日能入朝为官，定要造福百姓，叫百姓安居乐业。你信也好不信也罢，这便是我入朝为官的原因，并非贪恋权势。”

文昌帝君点点头，对着荀邑道：“你父亲确实是一名好官。”

荀邑闻言，默默低下了头，过了许久，才低声道：“外人都道你是好官，是天下间最好的人。我即便说你不好，也无人相信。我早已料到，这桩案子赢不了了。可是我只想要回母亲，你将母亲还给我，我便不告你了。”

九判官一拍惊堂木，喝道：“放肆，你拿这阴司的事当做儿戏？本判既已接了此案，岂容你说不告便不告了。你说荀轲囚禁了你的母亲，可有证据？”

“并无。”荀邑怔怔摇了摇头，“都是王婆告诉我的。”

“既如此，带上来一问便知。”

崔珏拿出生死册，翻了翻，对黑无常道：“王婆本名王春花，现下正在拔舌地狱受刑。”

黑无常领命下去。

不过一刻钟，便押上来一个口吐鲜血，蓬头垢面的老妇人回来了。

“堂下何人？”

那老妇浑身一哆嗦，张大嘴指了指自己空空的口腔。

九判官一挥衣袖，那空空的口腔即刻便长出了一条舌头。

老妇道：“回大人，草民王春花，是荀府里一个粗使婆子。”

九判官指了指荀轲，“此人你可识得？”

王婆子抬头看了看他，肩膀一瑟缩，道：“识得，是府里的老爷。”

九判官又指了指荀邑，“此人呢？”

王婆子看了看荀邑，又偷眼看了荀轲一眼，急忙道：“不识。”

九判官冷笑一声，“王春花，你在拔舌地狱受刑五年。竟还不知悔改，看来这刑期还是要往上加一加才好。”

王婆一惊，俯首叩头如捣蒜，“大人饶命，大人饶命，识得，识得，他是周娘子，不，芸娘的儿子巴郎。”

“说清楚些，到底是周娘子还是芸娘？”

“周娘子便是芸娘，芸娘便是周娘子。她姓周，全名周芸娘。”

“二十五年前可是你将周芸娘介绍进了荀府？”

“是草民。”

“最后一次见芸娘是何时何地？”

“二十年前，在荀府西南角的柴房”

“当时是何情形？”

“草民看见府中刘管事绑了芸娘关进了柴房。”

“你可知他是受了何人的指使？”

王婆子抬眼看了荀轲一眼，怯怯道：“草民也不清楚，只依稀听见他说要向老爷复命之类的话。”

“一派胡言！”荀轲逼视着王婆子，冷冷问道：“你说周娘子便是芸娘，可有证据？你说刘管事奉了我的命绑了周娘子，可有证据？你生前就喜搬弄是非，诽谤诋毁他人，才被夫人赶出府。死后心怀不忿，还想构陷于我，这拔舌地狱呆的还不够吗”

王婆子被问得哑口无言，过了许久，才冷笑道：“你我同为地府鬼魂，莫要拿你的官威恐吓于我。周芸娘是你元妻的闺名，你岂会不知？他在你身边伺候了五年，你岂会认不出她？你早就知道了，对吧？为着你的荣华富贵和功名利禄，你才命刘管事将芸娘藏了起来。”

说完，王婆子忽然大哭了起来，“府中下人都道芸娘不知廉耻，想要爬上老爷的床做姨太太，过上好日子。殊不知，芸娘本就是老爷的结发妻子。她若是一心想要过上好日子，只需亮明身份即可，又何须受人指指点点。她之所以不这么做，就是因为她知道老爷的抱负，知道老爷的困境。她入府为奴，忍辱负重，为的是能日日见一见心爱的郎君。要不是为着巴郎，她恐怕一辈子都要这样默默在旁看着老爷。巴郎从小就很聪慧，看过一遍的书就能背下来。芸娘不想让他像自己一样一辈子做个下人，便想将他送进学堂。可她的银子不够，这才厚着脸皮找上老爷。可怜的芸娘啊，这个狠心的人，不但不拿银子出来，还将芸娘关了起来。”

“你为何……为何要这样对待娘亲？”旬邑大哭着爬到荀轲脚边。

九判官看了看闭着眼无动于衷的荀轲，暗暗叹了口气，问道：“你所言属实？”

“千真万确！”

“带下去，传刘管事。”