阎王被这一步一进的问话方式逼得有些窘迫，杨思存不等他开口，又比划了下身旁的坐垫。

「陛下现在有兴趣暂且坐下来，和晚辈喝杯水酒了吗？」

他双手举杯，阎王犹豫片刻，果真伸手接过杨思存手中的酒杯，但却没有饮下，只是缓缓在杨思存对面落坐。

「你到底是什么人？」阎王皱眉问道：「我在鬼宅遇见你时就很想问了，你说自己离开地府已久，但你身上沾染的阎王法力，倒比我还强烈。」

杨思存微不可见地低了下头。

「我与甩子前辈，虽未曾谋面，但有个共通点，那就是我和他，都曾被迫与身分地位远高于自己的人朝夕相处。」

他说：「因此甩子前辈的想法，我或许、略知一二。」

阎王凝视杨思存的五官，眼神越发迷惘。

「你和他生得真像。」他瞇起眼睛，「简直……就像是甩子复生一样。」

「那么陛下，就把我当成甩子吧！」

杨思存托着腮，把手肘支在小桌上，那双灵动的眼直视着阎王。

「陛下好奇吗？为何属下当年要做这一切？」

阎王神情有些不自在。杨思存自称「属下」，和当年那个笑里藏刀、说话夹枪带箭，表面上又对他礼数作尽的男孩，无论语气外貌，都相似得刺人心椎。

「……我说了，甩子那家伙野心极大，始终觊觎着我的位置。」

阎王不自觉地别过头。

「他支手遮天，整个地府都听他号令。若非如此，我也不会连尺八阳寿将近的事，也直到尺八快死那刻，才蓦然惊觉。」

「但我阻挡陛下修改生死簿，对我谋权，有什么好处？」

杨思存答得很快，人称也换作了「我」。

「我本来可以放任陛下，修改尺八姊姊的生死簿，违逆天道，自毁前程。实际上，陛下当年若这么做了，会有两个可能，第一种可能，陛下修改生死簿，而天道也没有发觉，陛下辞官，下凡和尺八共渡余生。」

「第二种可能，是陛下修改生死簿，而天道查觉，降下罪罚，剥夺你的金丹，那您仍旧能下凡和尺八共渡余生。」

「因此我不必做什么，只需任由陛下施为即可，就能顺势接掌地府。在第一种状况，我甚至可以和陛下协议，陛下下凡和尺八做神仙鸳鸯，地府交托给我，我乐得做地下阎王，不是吗？」

阎王不甘示弱，「或许你，并不满足只做个地下阎王。」

不知不觉间，他也开始用「你」称呼杨思存。

「你想彻底毁掉我，所以才故意用邪术救尺八，好让我为了她而崩溃。」

「那么我更应当放任陛下修改生死簿，还会留下证据，地府八卦传得快，碎嘴老人更多，只消不经易地放出消息，陛下为女人违逆天道的事便会传遍三界，到时候不需我动手，陛下自然身败名裂。」杨思存不慌不忙。

阎王默然良久。

「……所以你，是真心想用道术救尺八的命吗？」

他像是觉得荒谬似地，笑了起来。

「若是如此，你还真是悲哀啊！自诩道法天才，在我面前逞能，还自以为能超乎天道，却没想到你最引以为傲的道术，却反而让亲姊姊生不如死，甩子，你还真是聪明反被聪明误啊，哈哈哈哈。」

杨思存神色平静，「那么陛下觉得，姊姊既为我的道术所害，为什么还会同意与我换魂呢？」

「为什么？魂炼受到污染，死法痛苦至极，那女人没法承受。始作俑者本就是你，你既愿意承担后果，何乐而不为？」阎王冷哼。

「但尺八魂炼混浊、早已伤及魂魄，即使我接收肉身，尺八姊姊衰弱的魂身，只怕也命不久长，还连累我也魂飞魄散，以尺八姊的性格，真会这么做吗？」

阎王微微一怔，「可能尺八那女人不懂道术，即使你要替她换魂，她也无力反抗。」

「那我为什么要自寻死路？我大可让姊姊换完魂后，让您直接斩杀姊姊即可，何必要把自己换进尺八的肉身，还冒险在您斩杀尺八后，在您身边现身？」

阎王冷哼，「无非是想亲眼看我失手杀死尺八后、崩溃痛苦的模样吧？」

「但陛下，都不觉得奇怪吗？」

杨思存接得很快：「就算我能够强迫尺八换魂，把她绑到你的面前、让您误认她的身分，为什么她看见你时，竟一句话也不辩解，任由陛下斩杀？」

阎王凝起眉头，「可能你在她身上，下了禁言类的道法。」

杨思存笑笑，「陛下是亲身经历这一切的，尺八姊在您的怀中死去。您觉得尺八姊，中了这样的道法吗？」

阎王越发沉默，他回思着过去的情景，忽然咬牙一笑。