“沃尔……德伦。”

人群中有血族喃喃地念出他的名字，如同信号一般，黑暗的会堂亮起一对对红色的烛光，所有血族放弃了隐藏，将最本质，最危险的形态展示出来。

这就是对初代血族的恐惧。

加文长老姗姗来迟，对沃尔德伦的出现，加文没有露出任何诧异。他避开了沃尔德伦的目光，谨慎而尴尬地宣布维乔莱尔的死讯，礼貌而固执地拒绝了所有查看遗体的请求。

“这是陛下的信物。”加文拿出一枚被保养地很好的男戒，男戒周围散落着喷溅状的血液，诅咒一般凝结在上面，“要维持禁地的结界与血液供给，维乔莱尔陛下的身体一直都在走在枯竭，安静离去是陛下的夙愿。”

“葬礼后，新的血皇会由议会进行投票选举，愿我王长眠。”加文将戒指放在华丽的置物架上，割开手掌心，鲜血滴落在地毯上，随后沉重地弯下腰鞠躬。

在场的家主们纷纷效仿，为血族的王送行。

流下的血液仿佛知道它们的出生是为了悼念何人，各大家主的血液融进男戒，而后消失不见。

安德烈隐藏在大厅角落，既不行礼，也不向死去的旧友献出血液。他只是一动不动地盯着站在最前方的沃尔德伦。

沃尔德伦注视着那枚男戒，灰色的半长头发掩盖他的眼神。安德烈不知道他在想什么，但他可以确定，来参加自己“孩子”的沃尔德伦，没有为死去的人送上任何祝福。

这场贵族之间的哀悼会很快结束，血族在短暂聚集后又迅速离去。他们不是群居生物，领地意识只会招致战争。安德烈混在离去的贵族中离开会场。用于悼念亡君的屋子里，只剩下一个忠诚的长老，和不请自来的“客人”。

旧居的装潢和古堡大致相似，安德烈点亮烛火，打开圆窗。手疾眼快地捕捉到钻进屋子的“老鼠”。

“你最好给我一个合理的解释，戴竹。”

蝙蝠踢蹬爪子，翅膀哗啦哗啦地响。虽说倒挂睡觉是蝙蝠的习性，但做人太久，难免会觉得不适应。

“别激动，安德烈，怎么一回血族就这么暴躁。”戴竹挣脱手掌，落地之前变回了原型。

“到底怎么回事。”

“请柬的确是沃尔德伦发出的，你也看到了，死亡没有给他带去任何损伤。无论是家主还是长老，甚至是维乔莱尔，都不是他的对手。血族对他来说，唾手可得。”

安德烈偏过头，将圆窗重新合上：“沃尔德伦从来不需要族群。他的目的如果是血族的话，坟墓里就不会有他的身影。”

戴竹对此不置可否，如果不是沃尔德伦一心求死，这个血皇也轮不到维乔莱尔来做。

“参加哀悼的家主当中大多数我都不认识，血族的生命有那样脆弱吗？”安德烈轻描淡写地感叹，随后看向戴竹，“你究竟是沃尔德伦新养的犬，还是藏着匕首准备杀人的狼。”

“别用那么凶狠的动物形容我。”戴竹摊开手，不满地回答，“没发现吗，这里的生面孔太多了。”

戴竹和安德烈是血族中的异类。尽管不是群居动物，血族们依然在禁地生存，各有各的领地，家族与家族之间也有亲疏远近。辅佐维乔莱尔登上王位的几大家族安德烈都熟识，然而今天的哀悼，他却没有接受哪怕一句问候或者调侃。

“按理说血皇出事，艾德里安和科尔不可能没有任何动静。”戴竹叹了口气，“对于衷心的君主控来说，与王同死才是应该做的事吧。”

“如果他们那么容易死的话，维乔莱尔血皇的位置可坐不了这么久。”安德烈的目光离开窗边，直觉刺激着鼻腔和神经，他朝房门走去，“戴竹，你带来了什么人。”

“咚——咚——”

轻缓的敲门声响起。即便隔着墙壁，熟悉的气味也会顺着任何一个空隙钻进屋内，驱赶所有自由放松的气息。

戴竹一把推开圆窗，化作蝙蝠飞了出去，小蝙蝠像逃命的仓鼠，好不容易把身子挤出去，又要转身拼命把“逃生”通道锁死。

房间内属于另一位血族的气味弥漫，和主人的味道有着奇异的相融性。托生与他人的气息主动避让，防备着给予它“生命”的东西。

安德烈推门的手在情不自禁地颤抖，尽管他的情绪平淡如死水，对本源的共鸣依旧影响他的身体。

“来找自己的‘孩子’叙叙旧，看起来，我好像不怎么受欢迎。”

沃尔德伦的样子没有任何变化。若有若无的笑脸和银匕首刺入心脏时一模一样。

这个男人是个彻头彻尾的疯子。

和拙劣的模仿者不一样，德里克的疯出于执念，沃尔德伦的疯出于无聊。