办公桌上摆着崭新的报告书，莱恩斯看着文件，翻开了报告书。

——血族亲王戴竹与安德烈潜入皇室，对伯纳尔四世进行威逼利诱，屠杀数千士兵，企图将人类转化为邪恶的血族。此等恶徒罪不可赦，请求全面抓捕。

报告书出自教会，有关安德烈与血猎的渊源一句不提，戴竹在晨鸦担任心理医生的前因后果也被省略。贵族与皇室的卑劣像落进大海的雨水不见踪影。有的只是被所有人认可的，残忍的血族。

“很久不见，探长。”

莱恩斯合起报告书，在封面上看到了它的主人。

“塞缪斯。”

“政坛总是瞬息万变。君主可以变成囚徒，军人可以变成逃犯。”塞缪斯目光落在报告书上，轻佻地笑了一声，“维森诺尔是长满青苔的岩石，底下满是披着硬甲见不得光的虫子。怎么，探长也馋潮湿阴暗的石头底下这点美味的青苔了？”

“血猎如果在乎权力，也就不会在北区镇守百年。”莱恩斯将报告书扔给塞缪斯，冷冷回到。

“那是因为诺德。”塞缪斯接住报告书，挡住了莱恩斯投来的凌冽眼神，“诺德会长是位固执的猎人，固执的人总是会损失些重要的东西。”

“男爵，晨鸦上一次停业整顿是因为你杀了一位猎人。”

“旧事重提不是您的风格，探长。”塞缪斯眯起上挑的眼睛。

“挑衅也是小孩子的幼稚行为，而您不像是还没长大的样子。”

塞缪斯为“小孩子”三个字沉下常年带着礼貌弯度的唇角，上挑的眼尾像一把弯刀，“你不觉得血猎越来越像被贵族牵在手里的恶犬了吗？”

“晨鸦的第一层，是仅供娱乐的场所，包含的服务却没有禁忌。而在访客记录中，我找到了不少猎人的踪迹。你进入南区的目的就是变成石头底下的虫子吗？”

莱恩斯拿过访客记录的副本，晨鸦不会公布客人的真实姓名，但莱恩斯放弃了有人冒用血猎名头的可能性。他太清楚奢靡会将人变成什么模样。

诺德维系的血猎是一块残破的遮羞布，离开了北区，这块遮羞布就会分崩离析。

“他说，这是傲慢招致的后果。”莱恩斯合上副本，说。

塞缪斯皱起眉，他通常都看不透莱恩斯，这个在幼年让他崇拜的猎人比他想象的复杂，他身上偶尔会有一股死寂的味道，仔细寻找时，又什么也看不见。

“你快和那些披着素白窗帘的呆子们一样了。”塞缪斯说，“有人要我带给你一样东西。”

塞缪斯拿出一张金纹红底的邀请函，交给莱恩斯，“算是赔礼，明日之后任何属于血猎的客人晨鸦都不再接待。”

邀请函上带着莱恩斯熟悉的气味，淡薄的酒精味和冷清的气息混在一起，如信号一般刺入脑中。

这是戴竹在晨鸦诊疗室里的味道。

莱恩斯飞快屏息，气息却已经精准地钻进鼻腔，戴竹种下的种子久闻甘霖，枝叶漫长，带着邀请函的信息与执念一起攻击莱恩斯的神经。

塞缪斯和成堆的文件消失一空，莱恩斯穿过密林与古堡，跨过血族与人类的边界，在没有阳光的禁地看到了隐世的血族。

他们抬着巨大的棺木与十字架，压抑与悲蚴遍布每一片干枯的草叶。十字架绑着皮肤苍白的吸血鬼。长袍将他的身形与面貌遮盖。

但莱恩斯认出，那是在军演上用一个眼神屠杀士兵的，他的顾问。

“安德烈？”

沙哑干涩的声音像是打破梦境的石块，昏暗的景象瞬间消失，面前站着的依旧是塞缪斯。

在莱恩斯面前，塞缪斯永远带着一种谨慎，因为他找不到莱恩斯的弱点。但现在，塞缪斯又变成了看到猎物的毒蛇，紧紧看向握着邀请函的莱恩斯。

“您现在的表情很有趣，是什么要紧的事吗？。”

“我不记得你还有这种爱好，男爵。”莱恩斯回过神，用裁纸刀刮开信纸。

“和一个朋友学得。”塞缪斯说。

邀请函空空荡荡，没有署名，没有任何笔记，想传达的信息只有气味。

“送信的人说了什么。”莱恩斯问。

“他很喜欢您的梦境。”塞缪斯回答，“就这一句，再看我也不会多出一个字的，探长。”

“我的赔礼结束，莱恩斯，祝你在南区生活愉快。”塞缪斯行了一个道别礼，带着他的报告书离开血猎。

紧张的氛围遍布南区每一个地区，除了晨鸦。

晨鸦是贵族和恶徒的伊甸园，就如同伯纳尔默认它的存在一样，教会同样对晨鸦选择了无视。

莱恩斯熟练地绕过正门，从侧面翻进被封锁的诊疗室。

阴暗的房间依旧摆着各式各样的银器，在打开的旧圣经后面，一个身影转过身，“很聪明，莱恩斯探长。”