身为传递神谕的使者，安德烈也被邀请参加军演。伯纳尔一左一右分别是新公爵与教皇。

被称为离神最近的教皇陡然与一个外来者平起平坐，是伯纳尔对教会下的战书。

安德烈打量那个眯着眼睛的大白胡子，老人是礼台上众多妖魔鬼怪里最和善的人类。

“说起来，”安德烈俯下身，在伯纳尔耳边问，“海蒂会长呢？”

“嗯？”伯纳尔正冷笑着欣赏那些或成竹在胸或心惊胆战的贵族，安德烈的问题只在他的大脑里留下一道不明显的痕迹，“公爵绶礼后就没见过海蒂会长了。”

安德烈在攒动的人群中寻找，代表血猎的斗篷像一群蠢蠢欲动的狼，聚集在角落里。

其中一位猎人若有所觉，露出斗篷下的眼睛，直直朝他看来。

在猎人抬头的一瞬间，被黑色斗篷遮住的角落露出一片纯黑的衣角。

安德烈饶有兴趣地弯起嘴角，用目光朝发现他的莱恩斯问好。

“我赢了。”安德烈收回目光，闭上眼睛说。

巨大的号角吹响，身穿军服的军人在礼仪台上高喊：

“军演——开始！”

“打扰一下。”

闭目养神的安德烈睁开眼，不出意外看到了那群如异乡人一般的猎人。

出言打断军演的不是血猎的任何一个人，而是在平民与贵族之间颇有威望的军政大臣。

伯纳尔从宝座上站起，低头看向跪在他面前的军政大臣。

国王的神色厌烦而不屑，他想过会有很多人来断他的路，但眼前这个，是最老套的一种发展方式。

伯纳尔露出招牌的笑容，弯下腰扶起大臣：“有什么要紧的事吗？尼尔。”

“说起来我们小时候还经常一起玩，这几年因为军政见得面也少了。我相信你，尼尔，没有重要的事你不会打断如此重要的仪式。”

“失礼了，陛下。”尼尔看到伯纳尔的笑容，本能皱起眉。

幼时好友突如其来的善意没有让他感到重归于好，更多的是对一个无法捉摸的国君的揣测。

“前些日子血猎的猎人找到我，说在南区发现了血族的踪迹。”尼尔紧紧盯着伯纳尔，看到他的脸色越来越狠厉，温和的眼睛转瞬即逝，“并且，这只血族还经常出入陛下的偏殿。甚至占据贵族的身体，潜入皇室。”

“还有此事？”伯纳尔朝军政大臣的背后看去，那些像灰老鼠一样的猎人们把面貌裹得严严实实，看魔鬼一样看着他。

“确有此事。这个血族杀害血猎会长诺德，伪装成其妻子的模样潜入皇宫，蛊惑国王。”莱恩斯取下兜帽，单膝下跪，“他就是现任血猎会长海蒂，血猎已将其抓捕。”

莱恩斯话音落下，一个被捆住手脚，带着铁制止咬器的女人。

戴竹黑色裙子上落下的长发湿漉漉的，在地上拖出几道血迹。

仔细地看，此时的“海蒂”已经不再是女人的模样，血猎的刑具消除了戴竹的幻象。

安德烈站在伯纳尔身后，对狼狈的戴竹笑着说：“输得很彻底嘛，戴竹。”

台下的贵族们好奇地伸着脖子，质疑声轮番响起。

莱恩斯敲开戴竹的嘴，将獠牙展示给众人，又在他裸露的手背上泼洒圣水，烧灼的气味很快让所有人相信，这就是一只吸血鬼。

戴竹对手背的伤口不管不顾，弯着眼睛看向安德烈：“小失误。”

嘴上的止咬器毫不起作用，灼伤也迅速恢复。

猎人们惊慌地阻止，戴竹轻笑了一声，衣裙落地，一只蝙蝠从层层叠叠地绒布中钻出。

“我的戏份到此为止，很期待军演的结果哦。对异族可以毫无顾虑的攻击，那么，对同胞呢？”

蝙蝠扑扇着翅膀飞远，所有人或惊惧或厌恶地看着伯纳尔，他的苍白，乖戾，全部成为罪行，无可赦免。

“好吵。”伯纳尔看了看军政大臣，施施然坐回高台，“军演，开始。”

等候多时的军队顿时冲入会场，在后山乖巧的吸血鬼们步入温暖热闹的人群，冷漠地脸上浮现几丝贪婪的欲望。

终于，一个男人看中了他身边贵妇的白皙脖子，饿狼一样扑了上去。

撕咬声压住了所有讨伐与抱怨。

伯纳尔满意地看着台下惊恐着躲避的人群，被扑倒的女人和发疯的士兵像是一场独特的表演，在军演上上演。

“这就是我们的心军队。强大，不会恐惧，不会死亡，永远忠诚。”伯纳尔扬声道，“这就是神的赐予。”

伯纳尔手握权杖走下高台，贵族们纷纷向后躲去，躲避豺狼一般为他让出一条道路。

伯纳尔将手搭在撕咬女人脖颈的士兵背上：“停下。”

士兵顿时身体僵硬，梗着脖子回头看向伯纳尔，又去寻找站在原地的安德烈。