“今天过得如何？”蝙蝠用爪子扒开蛋糕外包装，悠闲地询问。

罗伊仔细打量那只灰色的蝙蝠，神色变得沉重：“海蒂会长？”

“哎呀，罗伊也在！”蝙蝠收回翅膀，爪尖沾了一点奶油，把看起来脏兮兮的爪子染得更黑了一点，“安德烈，公报私仇是卑劣的行为。”

"你隐瞒的意图也不大。"安德烈冷冷回复，桌上的蛋糕像被什么东西掀翻一样“啪叽”一声盖在蝙蝠身上。

巧克力酱与糖浆将蝙蝠的细短绒毛黏在一起，戴竹看起来像极了因为贪嘴而被捕鼠夹困住的灰老鼠。

“火气真大。”蝙蝠艰难地拔出爪子，将身上的蛋糕碎刮掉。

“看起来我们的司铎疑惑很大，简短来说，是伯纳尔率先提出的合作，我们对人类也没有什么统治欲望，所以不需要太紧张。至于更多的事情，”蝙蝠绿豆般的眼睛骤然锁定脸色难看的罗伊，半是威胁半是安抚地说，“我们找个更私人的时间好好聊一聊，好吗？”

罗伊在灰蝙蝠和安德烈之间观察，最终收起圣经，替两只吸血鬼合上了木门。

来自夕阳的光芒从门缝中消失，照耀苍白皮肤的橙红也随之黯淡。

蝙蝠在餐纸上不满地滚动，对纠缠在一起的毛发和黏腻的感觉很是不适。

“这个见面礼太粗暴了。”戴竹说。

“相比于你给我的，不算什么。”

“别这么冲动。”戴竹哂笑到，“你现在的气息真可怕。嗯，像开了刃铡刀。”

“老实说我以为我会看到脖子被扭断的伯纳尔陛下，虽然比干尸要好看一点，但是那对人类来说，可是真正的死亡。”

安德烈抬起手腕，“归功于你。”

“别这么说，总要给盟友一些好处。”戴竹说，“要想挣脱那对手铐很容易，你的手腕都不会出现什么大伤口。我们之间讲这么低劣的笑话可是有点没意思。”

“我的心脏现在还在血猎的储藏柜里，无法挣脱手铐是很正常的事情。”安德烈面不改色，幽幽地说着，“出于你们的胁迫，一切都是伯纳尔咎由自取。”

“好吧。”戴竹对安德烈的冠冕堂皇无可奈何，“我不介意当坏人，但你，安德烈，你也并不是那么在乎人类。”

“我从不喜欢人类。”安德烈回答。

“我很好奇你的目的，你究竟想做什么？”

安德烈垂下眼帘，看着狼狈的灰蝙蝠，“我说过，做一个小小的试验。”

“包括那个猎人吗？”

“其中之一。”

戴竹和安德烈对视，然而后者坦荡而深邃，他是醒过来的恶魔。初拥像一颗锋利的石子，打碎了平静的湖面。戴竹清楚初拥对血族来说是怎样的重要的仪式。

伯纳尔就是在虎口行走的羊，不被欣赏的人类只配被扭断脖子当做食粮，只有“幸运”的孩子才能被血族临幸，变成其中一员。

而这些孩子的身上背负着的是扭曲的欣赏，他们要拿起杀死“父亲”的刀，在杀戮与血液里行走。

伯纳尔，就是妄想获取力量又不背负责任的小人。沾染上高等血族厌恶的“新生儿”，日子应该也不会太好过。

“血猎的事情处理完了？”安德烈跳过有关伯纳尔，生硬强势地转移话题。

“没有，不然我也不会以这种形态出现在这里。”戴竹说，“你的猎人很聪明，差点就要戳穿我了。”

“我从他身上闻到了矛盾的味道，他对我有愧疚，却又怀疑我……”

“海蒂。”安德烈打断戴竹，“别告诉我你实际上是个女人。”

戴竹摊开手，小爪子显露无奈：“好吧，海蒂。他身上的味道没有太大的改变，直觉让他追问，执念让他放心。人类总是无法逃脱感情和欲望，即使是你的猎人，似乎也一样。”

“皇室的动作越来越明目张胆了，失踪人口的案子全部被压在血猎和南区警署，平民们像活在玻璃罩里的玫瑰，对他们君王的动作一无所知。”戴竹激昂地评价着，如同旅人遇到不知名的漂亮浆果，激动又喜爱的观赏。

“作为新生的血族，伯纳尔不会有他想的那么舒适。”安德烈说，“对血的渴望，对阳光的惧怕，无法控制的欲望和野性。在血族眼中，皇室血统与贫民窟的孩子是一样的，伯纳尔根本不适合被初拥。”

“自己的选择罢了。上位者总是要比普通人多一些自信。”戴竹无所谓地摊开手，“比起伯纳尔的未来，或许你对他目前的想法要更感兴趣一点。”

安德烈皱起眉，餐桌上坐在蛋糕碎屑当中的蝙蝠耳朵耸动，豺狼一样的幽绿色眼睛上挑，像一个狡黠的笑容。

“伯纳尔四世昨夜向北区传递了密信，密令的内容是，希望戴竹能铲除血猎，以防影响大局。”戴竹笑了笑，评价，“真是个大胃口的国王呢。”