灼烫，撕裂的感觉从手背穿行至大脑，卡尔痛得连呼声都叫不出，团在了地上，在失去意识前，他听到耳边虚幻的低喃。

——“回答他，也回答你自己。要蒙蔽痛苦的神，还是要险峭不公的路。”

曼陀罗花印受到刺激，自保一般由手背延伸，分散成几乎透明的烟雾，霸道地占据了宿主的全部身体。

卡尔像被关在了镶嵌宝珠的镜子里，没有光，就只有一片黑暗。

他看到记忆深处，被埋藏了太久的记忆。

有朝他吐口水的父亲，有邻居玛丽阿姨异样的眼光。有唾骂，有恐惧。有躲避，有攻击。

他的童年是个打碎的万花筒，只有玻璃渣刺进皮肤的疼痛，却没有彩玻璃组成的美妙图案。

排挤只是地狱的第一层惩罚，父母在他七岁时终于等来了另一个男孩的降临。弟弟健康，可爱。有藕节一般的手臂，还有黑亮的眼睛。喝母乳，喝煮熟的羊奶。

于是在他和弟弟相处的第八天，他的父亲把他送上马车，换取了一篮子的黑面包。

那个留着胡子，小眼睛的男人抱着一篮黑面包，无视远去的马车，嘴里嘟囔着：“好值钱呀，好值钱呀。”

这样的抛弃和离别卡尔经历过很多很多很多次。

黑市地狱的一角，外面的世界，则是地狱的全部。

送他离开家的那辆马车里，坐着两排和他一样的孩子，他们被培养着做小偷，做乞丐，或是被当做肯花一个金币的嫌疑犯的替罪羊，死在铡刀下面。

每日的口粮是一口面包渣，还有散发酸味的生肉。间或能得到发饭的刻薄老头一口唾沫，加上一句：“吃啊，不是喜欢吃生的？”

他听过十几年别人的嘲笑，更多的时候是一个嫌弃的眼神。

“他们抛弃你，神不会。你要远离神，让生活回到这些人脚下吗？”

曼陀罗花茎攀爬他的身体，绕在他耳边，把他最恐惧的，藏起来的记忆，感官全部翻找出来，像在处理一袋掩埋过久的垃圾。

曼陀罗的香气里带着浓烈的血腥味，不停逼问着。

“你要回去吗？”

“你要回去吗？”

“你要回去吗？”

花茎狂躁地挪动，急促地掩埋了中心的人，低语变作嘶吼，最后成为一声不可置信的喊叫。

“你要回去！”

卡尔在地上躺了半个小时，躺下去的方位恨不讨好，正把小蝙蝠整个压在了身下。半个小时，小团子都要变成蝙蝠肉饼了。

淡如薄雾的曼陀罗在皮肤上消失。地上流了一滩黏腻的汗渍。

“选择正确，恭喜。”安德烈真挚地送出祝贺，并颇为感兴趣地看着卡尔。

出于对人类的好奇，安德烈冒犯地参与了卡尔的整个回忆。

咒印会带来最糟糕的记忆，却不会妖魔化记忆。

方才一场演出中，是一场纯粹的悲剧。没有希望，没有善念，没有转机。卡尔的回答给的也是毫无征兆。这让安德烈很是好奇，“为什么不呆在黑市？”

卡尔盘着腿，用斗篷擦干净脸上的汗，并抄起身下不满的“蝙蝠肉干”，把团子搓回来。

“没有原因。”卡尔回答，“我想不出留下的理由，也想不出离开的理由。黑市适合我们这群怪物，这里我有朋友，我有食物，有衣服。我是一个可以踩着别人脊梁骨前进的上等人。”

“但是我不想呆在这里。我不知道是正确还是错误，但我不想在黑市过完一辈子。”

“尊重你的选择。”安德烈拒绝评价卡尔选择的正确性，更没兴趣开导人生。只是递给卡尔一支试管，里面一颗一颗的暗红色血珠分开堆放，大致有十几颗。

“东西只有这么多，能否解咒也全凭自己。用在你觉得值得的地方。”安德烈交付过践行礼，站在窗口垂眸看了一眼高度，“好了，现在你可以跳了。”

卡尔的腿还是软的，盘在地上小心翼翼把试管收起来。没有像安德烈索要更多的血液来解咒。

日行者的生活里，幸福的火光太少。在黑市被回收，或者在外面被饿死冻死，两者差别不大。真要细算下来，在黑市的日子，反到还有一些意义。

在那里宣泄出的暴力，欲望，颓废。是在正常社会中，用死亡都换不来的自由。

在这样的环境下，愿意离开的又能有几个人呢？

神殿建筑华丽，二楼和地面相差十米多，夜深人静，被一只吸血鬼盯着跳窗，怎么都有种被谋杀的错觉。

卡尔扒着窗沿，回头问：“你和莱恩斯有什么计划吗？这里太危险了，真的不和我们一起回去？”

“和？”安德烈歪着脑袋，提醒，“你理解错了，只有我，没有那个蠢笨的南区商人。”