落在他颈后的手一松，赵昀闭上眼，人彻底昏睡过去，呼吸声渐渐变得安静绵长。

原来都是醉话。

裴长淮莫名地松了一口气，等赵昀再睡熟一些，裴长淮拿起他的手，小心掖进被子里，方才扶着轮椅离去。

京都断断续续的雪终于收了势头。

崇昭皇帝没有发旨卸任裴长淮统帅一职，但明确暂卸他一切职务，将武陵军大大小小的事宜交给赵昀总揽。

据贺闰所说，自从赵昀被封了骑都尉以后，他竟也没继续在北营生事，只是每日宿在北营中，没事儿巡巡营、读读兵书。

他忽地安分规矩下来，倒让那些摩拳擦掌、准备挑他错处的老将军们一时没了办法，只能静待时机。

裴长淮知道赵昀一向聪明，知道以静制动，保不准又在谋划什么，只嘱咐贺闰万事小心。

他闲在侯府，专心养着膝盖上的伤。

先前裴长淮吩咐人去调查，当日究竟是谁救下了辛妙如，没过多久便有了眉目，伴随着此人的身份一同浮出水面的，还有一桩天大的喜事。

尚书府对外传言，辛妙如当日去云隐道观中进香，路遇一伙地痞流氓骚扰，也是幸运，那日肃王妃的车马回京，公子谢知章陪同在侧，路过郊外密林时，正碰上大声呼救的辛妙如，谢知章拔刀相助，将那些流氓尽数斩于马下。

有了这样的前缘，辛妙如对自己的救命恩人芳心暗许，而谢知章早就对尚书府的这位小女儿心生爱慕，正是郎有情、妾有意，两家一拍即合，随即定下婚约。

原先太师府向尚书府提亲一事早就传得沸沸扬扬，众人都以为肃王府这次下了太师的脸面，肃王府和太师府必定要好好争上一争，不想徐守拙竟主动给这门亲事做媒，亲自向皇上表明，请皇上赐婚。

皇上龙心大悦，当朝下了赐婚的圣旨，正是喜上加喜。

婚约定在三月初八，黄道吉日，三媒六聘，尚书府嫁女，肃王府娶妻，还遍邀世家名门前来参加婚礼，这场亲事在京都亦是轰动一时。

婚礼的请帖一递到侯府来，裴元茂便沉不住气了，非要再去尚书府一趟，跟辛妙如解释清楚不可。

他娘亲余氏喊来侍卫强行将裴元茂按了下来。

“这是皇上赐婚，事情已成定局，你现在就算过去，又能怎么样？难道你要在大庭广众之下说出你跟辛小姐早有私情，既毁了她的清誉，也伤了尚书府、肃王府的脸面？”

“阿娘，事情不是这样的，妙如喜欢的人是我，她只是误会了，我当日根本没有想过要丢下她！阿娘，这都是误会！”

她眼见裴元茂痛哭流涕，模样性情一点也不似裴家养出的儿郎，自觉对不起公婆，对不起亡夫，一时又悔恨又痛心，抬手狠狠打了裴元茂一巴掌。

裴元茂被这一巴掌打懵了，捂着麻痛的脸，迟迟没有反应。

“从前你爹爹在时，有他管教，娘不曾打过你，你爹爹走了，做娘亲的最是知道你这孩儿心里有多苦，便对你疼爱有加，侯府上上下下没有不照顾你的，不想竟教得你怯懦昏聩、自私薄情！你看看你三叔，他到现在都走不了路，偌大的正则侯府被你一个逆子害得成了什么样！”余氏眼中含泪，厉声斥责道，“你让阿娘以后怎么有脸去见你祖父，去见你爹爹？”

她忍无可忍，随即请来家法，亲持着鞭条，下狠手往他身上抽。裴元茂被打得大呼大叫，却也不敢躲，硬生生挨了数十鞭。

好歹有下人拦着，余氏才罢了手，令人把他关进书房中，严加看管，不许任何人放他出来。

余氏请出家法时，这事就报到了裴长淮跟前，裴长淮也没拦着嫂嫂管教孩子，只吩咐安伯过去暗中看着，仔细别伤了筋骨就好。

等到夜色一深，裴长淮让寻春推着他来到东院的书房，探望裴元茂。

裴元茂趴在床上，裸着背，背上纵横交错着红痕，有一鞭条还不慎抽到他耳后，连着整个耳朵都是红肿的。

安伯正给他上药，安伯存着教训的心，下手自然也是没轻没重的。

裴元茂疼得龇牙咧嘴，不住地叫疼，这厢见到裴长淮，看他锦毯下覆盖着的双腿，裴元茂更没有脸面，一时想到，自己这样的疼跟他相比又算得了什么？

裴元茂不肯再叫唤了，将头面向床的里侧，一直忍着声音。

“安伯，让我来罢。”

裴长淮从安伯手里接过治伤的药瓶，再将众人屏退，很快，房中只留下他与裴元茂二人。

裴长淮轻轻吹了吹他肩膀上的伤痕，上药时，手法足够轻柔，药粉落在伤口上，裴元茂也就是身体微微一颤，虽也是疼，却比方才好受许多。