“吱呀——

“门，缓缓地开了。

“火光之中，殿内空空荡荡，光照之处，地上一具尸体也没有。甚至，也没有血。只有灰尘。早先被关在殿中的侍卫和太监全都不见了。

“众人屏息。

“有人将手中提灯往墙上照去，不由一声高呼！

“墙上有什么？

“墙上竟是挂满了画！

“画。画。画。画！

“是那些早先被关在殿中之人的画，人有多高，画便有多高，一个个全瞪大了眼睛，直直站立，面色惊恐，却是一动不动。

“自然不动。画中人，怎会动？

“有人大着胆子，伸手往画上摸。摸得一手湿润，被颜料沾了手。画是刚画的。先前的那些人到哪里去了，为何只留下画像？

“除一众画像之外，还有一张空白的画纸，悠悠然悬挂于众画之中。

“众人正惊疑间，忽听得殿中黑暗角落里传来一声悲吟。很低，因为很痛。

“提灯走去，灯火把那角落一点点照亮了。先是看见血。再往上，看见画纸。继而看见画中人，但画上只有两条腿。再往上——

“是个人！

“确切地说，是半个人，被砍掉两条腿，痛苦地在地上挣扎，鲜血汨汨流出。他只剩了上半身，下面已入了画。

“再一细看，这只剩了一半的人便是向来心狠手辣的大太监，宫廷阴私尽数沾染，人命血案累累背负。

“是这大太监将早先之事告知众人。

“他嘴里念念有词，说今日闹鬼，是那出生塞上的先皇后冤魂不散，记恨当年是他害她失了圣宠，便带了爱马从阴间回来报复。

“众人面面相觑，觉得他已是疯了——皇帝根本不曾立过皇后。冤后复仇是无稽之谈。

“正茫然间，墙上一声轻笑。

“众人脊骨生寒。朝着那笑声，缓缓看过去。

“原先空白的画纸上，不知何时，出现了个吊死的女鬼，画得栩栩如生。一身宫衣，长发垂落，眼睛森森外视，舌头伸得很长、很长，上面还滴着血。

“火光里，那画中血竟仍湿润着。”

……

凤独冷道，“看不出来，你还有挺说书的天分。”

鹰炙才要出声便被打断，一下子又窘了，目光不知该往哪儿摆。且口干舌燥。

凤独道，“这等传闻从何而来？”

鹰炙道，“早先京城坊间众口一致，人人深信。”

“他们信，你也信？”凤独道，“人怎可入画？怎可凭空消失？京城这么多年里始终被那人玩弄于股掌之中，已是魔怔，只要跟他有关，多离奇的东西也信。”

“是。”

“如此离奇的东西我不想再听，后来的事，你便长话短说罢。”

“是。”

虽是说了是，可鹰炙这人不善言语，一时改不过来，再往下说仍是事先备好的讲辞，在凤独目光下越说越窘。

……

“总之，入了画的人彻底失踪了，而见了画纸上女鬼的那些人全都发了疯，到处叫喊着说宫里数年前确实有一位出生塞上的皇后，只是不知为何，竟是一夜之间所有人把她忘得干干净净。

“这种疯癫像是会传染，一传十，十传百，说那位皇后曾经存在的人越来越多，而且，所有人关于她的说法全都一致。

“她来自塞上，一度得宠，就住在出事的宫殿。后来不知为何，皇帝忽地性情大变，将她打入冷宫。某日她便突然消失了。此后人间再也没有人记得她。”

“皇后一事虽诡异，但掀起风波的却并非此事自身，而是它的后果。它像是撕开了什么。经此一事，京城中许多人失了神志，宣称除那皇后之外，还有很多曾存于世的人被离奇忘记。

“此事有如瘟疫，京城动荡数月。”

“但，最离奇的是……此事越传越远，凡是听者，都觉怪异至极。可月前某日，京城却忽然平静下来，再也无人为此事困扰。”

……

凤独低笑一声。

鹰炙早被他盯得浑身不自在，此时终于说完了，隐隐疏了口气。

凤独微微垂眸，笑也渐收敛了。几缕乌发垂落，半遮了脸，神色看不清。指甲圆润的手指在酒壶上缓缓地滑着。

两个下属没人说话。

书房里一时静了下来，窗外几只云雀飞过。

凤独低声道，“无人记得的人……”

消失的人。

燕归心里微微一动，像是被什么刺了一下。要抓却抓不住。

凤独忽看向她。“燕归。”

“……是。”

“你总是沉默，对什么也不发表意见，更没人见过你笑。我要问你，你对京城的事，有什么看法？”

“京城的事很古怪。”

“那是显然的。还有呢？”