成森逐一端起翻来覆去研究，啧啧称叹：“这手铳小巧神机，不似漠国人的工艺，却像是舶来品。”

施振附和道：“正是，属下已经探究清楚，这是城内赵氏钱庄庄主重金由红毛番那里购得，据说是罗刹国的工艺。”

“难怪了，这般精巧绝伦，甚好。与我一支，你且留一支，回去好生琢磨，看看能否仿造出来。”成森笑着将自己留下的手铳拿与身侧的何文渊，让他也见识一番。

“谢过将军”施振欣喜施礼。

“将军，你可有事需嘱托左先锋？”何文渊提醒道。

“哦，我正要说此事。”将军成森作警醒状，遂与施振说：“左先锋足智多谋，办事稳妥，漠国那边近期躁动不安，怕是会有战事，还要左先锋加强戒备，风吹草动，且不可掉以轻心。我东良的安危还得依仗你们。”

“属下知晓。”施振踌躇满志。

“你且收好手铳回去休息吧，立了大功，当赏。”成森笑曰。

施振拿走了自己的那支手铳，待走远后，何文渊叹口气，说：“他若不成，那就还是右先锋叶枫吧。”

大将军成森冷脸摩挲着台案上的手铳，应声道：“也就只能是湛秋了。”“传。”……

一柱香的功夫，厅堂外传来卫士的禀报声：“报！右先锋叶枫求见！”

“允！”将军成森微蹙眉头从手铳上抬起目光看向厅堂门口，厚重的漆门再次被推开，鸦青紧身长袍，精干利落，叶枫的身形比施振看起来要单薄些许，细腰长腿，却更显飘逸。踱步走向将军时，洒于脑后的墨色长发微微波动，像是有微风吹过。清瘦的脸颊许是久不见阳光，苍白里带着清冷，那双俊俏的凤眼在漆黑且长的睫毛熏染下变得朦胧模糊，流转间带着三分薄凉两分不羁。“俊俏”素来形容女子，叶枫是青年男子，却也担得起这个词。宛若精雕的薄唇边吊着笑意，他在尽力地微笑了，但在旁人看来，神情里却又添了一分不屑，倒不若不笑还令人亲近些。

“湛秋，快看我刚得了什么？”成森像是炫耀般把台案上的手铳推向叶枫，还未待叶枫看得仔细，又说：“施振收缴的罗刹国手铳，喜欢么？我这支送与你了。”

站在他身侧的军师何文渊微微一怔，无奈叮嘱道：“只有两支，你且收好，莫让施振看到，他当宝贝送与将军的，将军可好，转头就送你了。”何文渊深知施振恃才傲物，生性善妒。

“谢过将军和军师。”叶枫摩挲着手铳，望向面前的二位，问：“唤我来只是为了手铳？”

“自然不是。”成森收起笑意，眼尾扫了下军师，何文渊立刻俯身上前，凑与叶枫耳畔，低声讲与他听。叶枫的面色渐渐凝重了起来，听罢，薄唇微启，吐出一字：“诺。”

“此去可有要求？”将军成森问。

“须带一人同去。”叶枫说。

“罗达夫？”何文渊问。

叶枫点点头。

“允。”将军成森面色温和，盯着面前的叶枫，压低声音，说：“此事关乎我东良之存亡，湛秋还需谨慎行事，易缓不易急，稳妥确凿为吾所向。”

☆、第二章 赤土城芳茗苑

艳秋，黑蛟岛上赤土城内形形色色的人川流不息，却也是繁华之地。有从对岸而来的垦荒谋生的汉人，也是岛上数目最多的，有红发碧眼的红毛夷人，有昆仑奴，偶尔还能见到几个原住赤土族人，在岛上各取所需。

……

傍晚，漫天红霞伴着层层叠叠的云彩挂在海上，赤土城笼于昏黄，整座城变得混沌暧昧起来。空气里弥散着海水的腥咸味道和不知哪里飘来的淡淡脂粉香甜。香气越来越浓郁，在赤土城西馆驿街旁的芳茗苑袅娜缭绕，仿佛无数条丝幔在撩拨着路人的鼻息：客官，进来品茶歇息啊。

此时，离芳茗苑门口几十步处正慢慢踱来两位青年男子，一位凤目冷澈，身形修长，锦衣飘绕，贵气中夹着拒人千里；一位虎背熊腰，鼻直口方，好不威风，定是习武之人。两人边走边往芳茗苑观望，而芳茗苑门口的两位娇媚女子却早已看入了神，神仙样的哥哥，干净清冷，脸上竟泛起红晕，一时间忘记招呼。

咚！咵嚓！嗤啦！

并肩正要进门的叶枫和罗达夫忽然被一人撞得分了开来，红彤彤的滚到了他俩身前。咚，是从两人臂膀间撞开的声响；咵嚓，是那人脚滑一脚踩空，单腿跪地，膝盖和石阶接触后的声响；至于嗤啦，想必是那人的裤子撕破了。待其哼儿嗨哟站起身，他定也猜是自己裤子破了，低头四处查看，并未发现裂口，遂用手指往屁股沟揪了揪，发觉很是轻松凉爽，却是里面的亵裤撕了，低声骂道：“老子刚做的，还没焐热乎呢。哎哟，疼死我了……”