“你是说，刚才那些话，都是郑韬心中所想？”李显瞥了一眼跪在地上的郑韬。

“对。”

“不是！”郑韬抢声道，“陛下，千万别信臣母所言。几日前，臣母与臣发生了些不愉快，所以……”郑韬转脸看着杜氏，表情沉痛，“阿母，您有什么不满，直接跟儿说，何苦要弄个古怪的戒指来陷害儿？老不死的，你等着！”

最后一句话，又是在他闭上嘴的情况下发出的声音。

郑韬的脸吓得煞白。

杜氏冷冷地看了郑韬一眼，转脸对李显说，“陛下，前几日我儿确与老身发生过口角。老身想做几身新身，我儿说老身年老，穿上新衣也不会好看。老身想买几盒胭脂，我儿说老身的胭脂足够用了，无须浪费钱财。老身说要击登闻鼓去告他，让天下人知道他的真面目。我儿说，天下人皆知老身是悍妇，他是孝子。老身若是击了登闻鼓，只会让天下人谴责老身无理取闹，受天下人的耻笑。前几日，我被这畜生气病，这畜生竟说要送我去蓝田田庄。老身说不去，这畜生说由不得老身。老身说，他若送老身去蓝田，老身便死给他看。您猜这畜生说什么？”

李显极为不满地扫了郑韬一眼，旋即和气地问杜氏，“他说什么？”

“他说老身想死，他可以马上去给老身定一口上好的寿材。”

“郑韬！”李显大怒，“你可说了这样大逆不道的话？”

郑韬趴在地上，不住磕头，“陛下，休要听臣母胡言。臣冤枉，陛下明察。”

杜氏呵然冷笑，“郑韬，我问你——”

郑韬的脑子嗡嗡作响，平日的心机和精明全跑了。听到杜氏唤他，他又恨又怕又慌地看向杜氏。

杜氏盯着郑韬的眼睛，手指李显，“陛下可是有道的明君？”

“自然是有道的明君。”

李显和众人紧盯着郑韬，但见闭上了嘴的郑韬紧接着又“说”了一句，“他就是个资质平庸的蠢人。”

此话一出口，李显抬起一脚将郑韬踹翻在地，“郑韬，你好大的胆！”

杜氏既难过又解气，“陛下，您刚才听到的，是郑韬的心里话，是他最真实的想法。”

“不是，不是！”郑韬手脚并用爬回李显跟前，双手抱住李显的小腿，拼命摇头，“阿母，您快点将这戒指取下来吧！儿知道错了，您想要多少件新衣裳，多少盒胭脂，儿都满足您！”

杜氏摇头，“我取不下来。”

李显皱着眉毛，“陈威、张华将他拉开！”

两名侍卫应声上前，将郑韬从李显腿上摘下来，一左一右地按着他的肩膀。

“郑韬，你知罪吗？”李显厉声喝问。

郑韬挣扎着抬起头，“陛下，臣冤枉。”下一刻，李显听到了郑韬讥讽的声音，“蠢人，我知什么罪？”

李显气得用手点指郑韬，“朕看你是不想活了！”说着，他忿忿一甩袍袖，摸出令牌，“张华，你拿着朕的令牌，速去北衙，调一千羽林军前来宿国公府！”

张华接令而去，半柱香工夫去而复归。此时，一千羽林军已在宿国公府外候命，随时听候李显调遣。

李显宣进五十名羽林军，押着郑韬离开了宿国公府。

张华去调羽林军期间，郑韬不住哀求，既哀求杜氏，又哀求李显。然而他的每句哀求之后，必跟着一句恶毒言语，或诅咒，或嘲讽，或心存报复。李显越听越生气，命心腹内侍将郑韬的嘴堵上，可是依然能听到郑韬“说话”。

李显和屋子里的其他人都明白，这是郑韬的心声。

当天，李显传下旨意：削夺郑韬的宿国公爵位，以不孝的罪名将郑韬流放到交趾。第二日，李显再传旨意，郑昌达的庶子郑灿承袭宿国公的爵位。

宰相元衡上本，请求李显下旨，准许侄女元氏与郑韬离婚。李显准奏，命郑韬给元氏写放妻书。

烈日当空，晒得人皮肤生疼，披枷带锁的郑韬在两名差人的押解下，痛苦前行。

一路上，郑韬闭着嘴，一天说不了一句话。然而两个差人每日都会听到郑韬骂人——骂天、骂地、骂自己的母亲、骂妻子、骂庶兄，甚至还骂这两名押解他的差人。

郑韬骂别人，这两名差人不管，但是只要郑韬骂他二人，这两名差人就揍郑韬，或拳可脚，或拳脚相加。一路上，郑韬始终保持着鼻青脸肿的状态。

这一天，三人终于来到了位于交趾的贬所。两名差人和贬所的官吏办好交接，打道回了长安。

贬所的官吏，将郑韬安置在一间四面透风的屋子里。说是屋子，其实就是个用竹片扎成的棚子，到处漏风，若是下雨，还要漏雨。