徐莲生心神一荡，望进男人的双眼。比之几年前，少了几分清高和锐气，多了他读不懂的东西。他几乎不想走了，留下来好好读懂。可心底那根刺不得不拔，否则他到死都不得安生。

况且，他杀了亲爹，罪大恶极，配不上这个男人。

“对不起，宋大哥。”他狠狠心，移开目光，“在刑部大牢时，我就知道赵清源会外任陕西巡抚。这几年，我是在等他。”

“祝你平步青云。”宋泽率先起身，走出医馆。没再说话，也没再回头。

第15章 右迁

几日后的破晓时分，城门刚开，徐莲生就打点好行装，出城去了。

包裹里轻飘飘的，不过一点盘缠，几身衣服而已。心口却沉得像压了块巨石，石下有份一往情深。小半辈子，他只爱慕这一个男人。不舍辞别，只好不辞而别。

进了巡抚衙门，他在赵清源身边做个贴身笔吏。朝夕相伴，信任渐深，赵清源很多事也不避讳他，甚至给他看过与郑方杰的私人书信。赵、郑二人交情深厚，赵清源不止一次在他面前直呼郑方杰为“京城的老郑”。

仅仅只是看见郑方杰的字迹，徐莲生就恨得浑身发抖，却也只能压下恨意，时常若无其事地打听仇人爱好什么。

“郑尚书这个人嘛，最大的特点就是好色。”

“比起你来如何？”徐莲生披衣起身，拨弄炭火，笑吟吟地回望躺在床上的男人。

赵清源嗤笑道：“和他比，我也算是正人君子了。今年我进京述职，看见他家里养着几十个豆蔻少女。”

闲聊许久，徐莲生附在赵清源耳旁，轻声道：“我听闻，巩昌府安定县的知县患急病暴毙，不如让我去补了缺。”

“知县任命需通过吏部，又不是我一人就能做主。况且，你是革员。”

“又没说永不叙用！郑大人是吏部堂官，你修书一封给他，就让我去了吧。”

“这倒不难，只是我舍不得你去那穷乡僻壤做知县。你舍得离开我？”

“逗你玩的，那么远，我才不想去呢。”徐莲生看出赵清源不愿自己离开，便没再强求，心里暗暗合计。忽而想起男人家中有个悍妇，和几房不省心的妾室。

于是，他再次使了点小聪明。

不出意料，几日后赵清源果然主动提出，要他去安定县出任知县。事不宜迟，先走马上任，后奏报朝廷。

“唉……不知她们从哪里听了些风言风语，闹得我焦头烂额。还统一口径说，要是不把你调走，她们就不活了。有的要上吊，有的要投井。我自然不惧这区区几个妇人，只是怕传扬出去脸上无光。”

徐莲生险些当场乐出声来，却故作委屈落了泪，要赵清源保证，将来有升迁知州的机会，务必要头一个提拔自己。

他前脚还依依不舍地话别，后脚就飞奔回家收拾东西，带着巡抚衙门及布政使司的文书，星夜兼程赶赴安定县上任。

虽然只是七品的县官，但好在终于重返官场。慢慢地，凭借赵清源的门路，调任回京不再是难事。

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“见字如面。听说兄长升任知县，我们都很开心。

我夫君好，儿女好，宋兄一家好，我也好。每次你来信，宋兄必通读数遍，却一语不发。隔几日，又会登门问我回了什么。

我想，他还在气你去年不辞而别。他胸襟宽宏，度量极大，对你却偏偏如此记仇，令人想笑。

安定县偏远，冬日苦寒，兄长珍重。识字写字真无趣，若不是为和你通信，我才不学。”

翠娥的字迹形同稚子，煞是可爱。看得出来，她已经在努力读书识字了。

徐莲生把身边的事细细讲给她，自己如何总理一县之军政民生，每日清晨午后，还要升堂断案。上任以来，多数都是偷鸡摸狗、打架斗殴的芝麻小事，还没遇见大案奇案。

他讲得多，也是在讲给宋泽。可这男人依旧倔强，憋着一口气，不肯与他通信。车马慢，一年到头，不过几个来回而已。印象中，翠娥的信只来了十几封，悠悠三载已过。

徐莲生三十有三，宋泽也已过了不惑之年。最近一封信中，翠娥写道：

“近来发生许多事。宋太公和老夫人相继过世，走得突然倒也安详。核桃从军去了，他长高许多，再见到他，你大概认不出来。

宋兄家的老仆回了乡下，他一个人过，不会生火，每日都来我家吃。他让独子从军，实在大大出乎意料。我原以为，他会让核桃科举入仕。不过，西北边境无战事，想来没有性命之忧，历练一番也好。

恭喜兄长接连右迁，以后见面，要称一句府台大人了。”