“不管怎么样，大嫂终归是大嫂。大哥，你既然同她行过国礼，已经是夫妻了。我相信，二哥在你迎娶大嫂过门的那一刻，便跟我一样只把她认作大嫂。你知道，二哥最是明白事理的，况且，都过去了这么长的时间，他心里一定早就接受了这个事实。你不该怀疑他的......”阿舆岂能不知，赫连妏嘉未出阁之前，曾对二哥栾提咸芳心暗许，孰料天不遂人愿，到头来却被她那一心谋图权势的父亲乱点鸳鸯，拱手献与当今单于天子，也就是眼前的大哥，栾提囊知牙斯。

“是啊，母亲的确嘱咐过，让我把龙凤饰牌交给喜欢的人。”囊知牙斯如释重负般说出内心所想。

“既如此，大哥为何轻率行事，把它留给了不相干的九两黄金？”阿舆疑惑不解地质问。

“赫连妏嘉成了我的阏氏，但永远不可能成为我喜欢的人。”囊知牙斯无所顾忌地回应道，“她是阿咸心中所爱，即便不得已遵从父命做了单于金帐的女主人，依然改变不了这个事实。”

“看样子你对大嫂跟二哥之间的过往，终究无法释怀......”阿舆无奈叹息。

“你错了。并非无法释怀，而是于心不忍。替妏嘉惋惜，替阿咸心痛。唯恐他俩因此对我心生怨恨......”囊知牙斯直抒胸臆，他本不愿介入那对两情相悦的男女之间，若不是受制于单于身份和朝中重臣的掣肘，他必不会蹚这趟浑水，参演这出亲兄弟之间横刀夺爱的悲情滑稽剧了。

“情势所迫，何来恨意？大哥多虑了。人与人的感情不该如此脆弱，亲情更不是这么不堪一击的存在。”阿舆挠头，后悔引入这个令人不悦的沉重话题。

“说得好。人和人的感情原不该如此脆弱......也许你是对的。不过，我其实远不如你想象那样坚强，会动摇，会迷惘，时常也会觉得一旦缺少感情寄托，很难一个人强撑下去。”囊知牙斯少有地向幼弟敞开心扉，道出一段可谓掏心窝子的话。

“大哥......”阿舆全然没有料到小小一块饰牌竟然牵扯出如此复杂的情愫，待到耐心聆听完囊知牙斯一番肺腑之言，忽然有点明白兄长身上发生的一切了：九两黄金的出现，重燃了一个深陷幸福回忆多年的痴人胸中虚无的希望，令人产生了不愿面对现实的混淆。

“所以，在我好不容易有梦的时候，”囊知牙斯最后意味深长地望向他那尚未彻底开蒙的幼弟，“不要过早地唤醒我，让我享受片刻的沉醉吧。须知这样的梦，你迟早也会做的......”

“大哥的事，你自己看着办。就当我什么都没看见，什么都没说过好了。”与囊知牙斯四目相对之际，阿舆会意地笑了笑，仰天数起了隐约可见的星辰......

是日晚膳后。

未央宫，凤凰殿。

御林军头领王获守在殿门外，手捧一张绯红色的丝巾，上头托着四五枚鲜嫩欲滴的朱颜鲜果。纳一枚入口，甘甜馥郁的果香惹人陶醉，随之唤醒思绪：上天当真不公，为什么让无忧翁主这样心慈貌美的好女人，经受无休止的折磨？先是在自家园中被至今逍遥法外的强人玷污，此事隐秘，连王崇都蒙在鼓里，自己也是受命追凶听皇上亲口提到一次，并被要求绝对保密；继而，又与情系天子的驸马都尉侍中，结成了永远不会开花结果的连理......如若皇上、董大人、翁主他们三人皆无过失，那谁又该为这个女人所遭遇的辛酸苦楚负责？

困扰王获的问题貌似无解。昔日曾向身为定陶王的刘欣表达过强烈不满，但在亲眼见证两人超越性别和生死的纯情爱恋过后，无论理智抑或情感，都不容许有人恣意给这场轰轰烈烈的爱情史诗浇冷水。世间真情最难得，如今自己能做的，唯有默默祈愿他们君臣伉俪的恬静生活，永远不会被外界的纷繁芜杂给无意打搅到。

凤凰殿内。董贤将盛过朱颜的果碟置于案上，婉劝刘欣及早回寝殿休息。

“容我多呆会儿，一盏茶的功夫就好。”刘欣轻扯对方的衣袖，略显疲倦的脸上挂着永不知足的留恋。

“操持国事不易，透支体力并非明智之举。”董贤语气淡淡的，清心寡欲犹如一池静水。

“你就陪我再坐坐吧，朕的大功臣......”刘欣哼喃着，半耍赖半撒娇的模样叫人不忍推开。

“大功臣？何功之有？”董贤一时间没有转过弯来。

“你忘了曾听翁主提起，这种叫做朱颜的鲜果，原出自关内侯的恩田。既是关内侯的恩田，可不就数你的功劳最大吗？”刘欣感念对方不惜冒天下之大不韪，举一家之力助百姓纾困。然而世道险恶，时至今日，朝堂内外仍有杂音频传，或讥讽董府沽名钓誉、或诋毁星辰以色惑君云云，不得已大力弹压，好容易才使物议勉强暂息。