“赟姐姐太可怜了，星辰哥这次无论如何都要替她出头哦！”小凉小果合手乞求道。

“那是当然，我怎么会看着你赟姐姐受苦而袖手旁观呢？”董贤首肯道。

闺阁内忽然传来一声沉闷的响动，董贤的神经像是被什么东西触动，口呼“不好”，飞起一脚踢开房门，径自闯了进去。宛亦等人亦跟随贯入。

屋内情景果然不出所料，只见白绫围成的椭圆形长圈，一头垂拉着房梁，另一头却牢牢套在董赟的脖子上！刚才发出的动静，便是用来垫脚的木凳被踢倒时撞击地面所致。

董赟命悬一线，情况万分危急！董贤忙借着轻功凌空而起，一把将妹妹拦腰抱住，又揭脱缠在轻生者颈项的绢绫，随即半跪落地，让对方头枕自己臂弯，背靠摆着跪姿的大腿内侧。

因发现及时，轻生者胸脯浮动，表明尚能自主呼吸。众人见有惊无险，皆松了一口气。

然而吊在白绫上的时间虽然不长，董赟颈项却仍旧显现出一道深红色的勒痕，令人触目惊心，不忍直视，宛亦等人俱掩面垂泪不止。

过去只知董赟性情如男子般爽直，遭逢今日一事，董贤方知妹妹刚烈至此，回想之余竟有些后怕。稍待片刻，见对方缓缓醒来，便既心疼又怜爱地规劝道，“有什么不如意，告诉为兄，不管他人怎样，我的心总是向着你的，何必自寻短见，以死相抗呢......”

“是啊赟妹，贤哥说的对，凡事没有绝对，事在人为，办法总比困难多，我和贤哥都会在父亲面前替你说话，绝不会违背你的意愿，亲手把你往火坑里推的，”宛亦从旁帮衬道，“不过你想过没有，此番轻率行此决绝之举，倘若真有个三长两短，让父亲和贤哥情何以堪，今后何以立足于天地之间啊......”

“我知错了，我真的知错了！”董赟纤手勾住董贤脖子，伏在对方身上大放悲声道，“父亲催婚得紧，我实在是走投无路，一时想不开才犯起糊涂来的，只为了却尘缘，绝不是想要给家族抹黑，连累父亲和哥哥......”

“家族的名声再要紧，也要紧不过你的终身幸福。赟妹的心意，为兄了然。既然不愿嫁与旁人，为兄断不会袖手旁观，由着父亲牛不喝水强按头！”董贤用手温柔地摩挲着妹妹的后背道，“还记得为兄任太子舍人时，咱俩在庭院里一起赏月时约定过的事儿吗？现如今既已走到这一步，是该为兄履行当初的承诺，及早把你的终身大事给敲定了才好......”

☆、董昭仪

“当初的承诺？”董赟哭声渐小，哽咽着离开董贤的环抱，怔怔地望着对方真挚的双眼。

“是啊，不会这么快就忘了吧？你不是曾经对为兄提起过，你真正钦慕之人，其实是太子殿下，也就是当今皇上吗？”董贤朝董赟眨了眨眼睛，循循善诱道，“父亲为你谈婚论嫁之际，与其忤逆，不如直接把话挑明了，就说你早已心有所属，非刘欣不嫁又有何妨？”

非刘欣不嫁？董赟暗自惊讶，思量片刻过后，终于记起当初兄妹赏月交心时，自己随口一说的那句玩笑话来：既能不嫁给其他男人，只要跟哥哥待在一起，无论当宫女还是当娘娘，我都心甘情愿......顿时明白董贤的良苦用心，原来是打算借皇上的庇佑替妹妹免去嫁人的困扰！本以为只是兄妹戏言，不想今日竟一语成谶，于是心潮澎湃道：“哥哥莫不是想让我......”

“议定之事，为兄说到做到，赟妹不必多虑。待我禀明父亲，回宫之后再向皇上请旨，必定给你一个满意的答复，你只需在家中静候佳音便了。”董贤为了争取妹妹的自由，决意放手一试，勇排众难促成此事！强以为之多少对不住刘欣，惟愿他能够理解自己的苦衷......

“只要能够走出眼前的泥潭，我情愿听从哥哥的安排，只是这样做会不会影响到皇上和哥哥的......”董赟貌似不想为了摆脱自己的窘境，而打破董贤苦心营造的既存幸福。

“贤哥，你何苦......”闻听此言，宛亦错愕不已，毕竟丈夫和天子之间的关系非比寻常。

“此事事关我与赟妹的先约，回头再细细讲与你听。”董贤仰面朝妻子报以拈花一笑，又好言劝慰董赟道，“皇上待为兄一直很好，他若得知你的情况，相信也会乐意挺身而出帮这个忙的，所以根本没有必要过意不去......”

见董贤言出必行，宛亦和董赟都不好再说什么，一切听之任之。

董贤果然言而有信，安抚过董赟，又在家人面前把话言明。董恭见女儿打定了随兄进宫侍奉天子的主意，喜忧参半，遂不再横加干涉，惟放任自流而已。