“为了认识你。”

“呵呵……胡说。”

赫特士笑了笑，只觉通身疲累，没有力气。不知怎地，他并不讨厌这种破绽百出的谎话，尤其这话是从伊兹密口中所出。他往后靠著井壁，呢喃道：“你的话总使我的心熨贴。”

“我是不得已的。”

伊兹密道：“你的父亲为了补偿我所承受的一切，召我进宫作你的伴读。随后，西国的使者接应我回国，父王要求我说出关於西国的一切。儘管父王是在利用我，我也情愿成为他的利刃，只因他是我的血亲。”

－－那麼，我又有多少的不得已呢？

赫特士静静听著，直至意识渐远，他没办法强打起精神回话，伊兹密也没要求他回话，不过是自顾自地说著。一如往常，他们未曾互相瞭解，也未曾试著去互相理解，只不过是顺应著现状，继续伴著对方虚度光阴罢了。

随著天色越暗，景象也越发不分明。月光渐渐黯淡之时，自沙漠的远方传来一阵飘渺悠远的哀歌，唱道：

我曾是天堂的骄子，却因背叛成为阶下囚；

我曾是漂泊的旅人，却被富人禁为笼中鸟。

我曾追逐爱的遐想，才发现自己活在梦中；

我睁开眼一看，分不清梦与现实何者自由。

赫特士沉浸在哀音中，飘然间忘却了曼苏尔湖畔的风光，也忘了自己身在何处，一如世人遗忘他的存在，而这多采多姿的繽纷世界仍一如既往地看不见苦痛何在。

赫特士真的很高兴，哪怕伊兹密正喋喋不休地解释著已经失去意义的琐事，如今的他却只想留住当下的芳华。

他曾有过衣食无忧的少年时期，也曾作过鞭子下卑微的奴隶，时间磨去他的脾性，正因为体会过光辉，所以他更能感知到如今的破败与残缺。回首万千个风华，如今的他执意沉沦。

伊兹密彷彿能预知他心中的想法，他轻轻按住他放在地上的手，柔声道：“赫特士，你要永远陪伴我。”

“可是我恨你。”

“我也恨你，所以我要你在九泉之下陪伴我，那里没有时间的流动，没有所谓的开始，也没有结束，只有无尽的轮迴。”

十年后，东国迪邦与西国昂拜分别被大波斯与大加尔底亚帝国所併吞，更大的帝国却在之后虎视眈眈，预备来吞噬他们。

事如浮云变幻至此，餘话已不需多载。战士的尸体在地表下层层堆叠，歷史的古庙湮没在滚滚黄沙之中，带来的除了惆悵，只剩虚无。不论君王的七环杯何去何从，一切终将归入幽冥之主。

第3章 辰星祝祷

住在埃及的人，无不认识舍姆斯丁，他是埃及的巨商，是阿拉伯人的君王，万贯财富无人可比。

依照他所能供养的能力，舍姆斯丁娶了一妻三妾，说也奇怪，各地商人总未曾听说过舍姆斯丁有孩子。

舍姆斯丁的确与他的正妻育有一子，名叫夏席。夏席皮肤白皙，这是因为他的母亲是西克索人种。他面如一轮明月，长长的髮披垂如星如夜，身材修长，好像有撒旦把宝珠掛在他的脸上那样，使他具有诱惑力。

起初妻子临盆时，舍姆斯丁特地放下手中工作，赶回家乡陪伴他钟爱的妻子產下他人生中的第一子。一般初生娃儿都是黑的，唯有他特别白皙，如雕刻宝椅的象牙那样白，与舍姆斯丁的肤色毫不相同，他便怀疑妻子与人在外有染，后来费了一番功夫验明不是，他便对这个长相漂亮的孩子非常好，亲自为小男孩取名作夏席。

然而夏席已经十七岁，已经是少年甚至青年人了，按理而言父亲是商人的，就该让儿子随他一同到市场上做生意，为父亲打理商号、数算他父亲将来留给他的家產有多少第纳尔。他的父亲却因为儿子生得太漂亮，怕一出去便遭到别人的手毁坏，就将他养育在地下室。

夏席如此见不得光的日子过得很不舒服，幸亏母亲埃思蒂娜有亲戚是波斯人氏，在德黑兰与亚歷山大城间航行往返，他的海盗船上有数算不完的瑋玉珍宝，操作那船的却是个年轻小伙子，与夏席同年，金髮碧眼，唯有皮肤是棕色，叫雅约。雅约起初是因为父亲被当地哈里发处死，母亲改嫁，不得已开始以海盗维生，但他的心就与他的信仰同样，始终十分纯洁，因此他的腰带束得很紧，藉以规范他自己的言行起居。

雅约初见夏席，就对他特别钟情，他曾经偷偷对夏席朗诵诗句道：“波斯人氏小伙子，开言诉心声。恋人心疾有救药，抱吻病自消。”夏席一听，心如受大风摇动，他心想雅约自己也是眉如弯月的美少年，何以有如此德行。他又怕母亲知道了，便会央求阿拉来咒诅他、咒诅雅约，便要雅约别说出去，再让雅约一吻他白嫩的玉手。