小万年拉住赵长生道“今天听张奶奶说太守大人要收义子，咱们明天一早就去，好不好？”赵长生道“被收养又有什么好处呢，还要叫无亲无故的人为父母”

小万年劝道“长生哥，张奶奶说当了义子就有专门的师傅教学问了，你也不用等博士弟子讲课的时候去偷听了”，赵长生脸红了，怒道“我才没有偷听呢”，小万年接着说道“长生哥，明天要早一点过来，张奶奶说能帮我们洗洗梳梳”。

奚菜菜听他们说收义子，甚是羡慕，如果收义女就好了，怎么着也是条出路，比流浪强呀。奚菜菜这一天折腾得够呛，枕在松软的稻草上沉沉睡去。

第五章 竞争激烈

奚菜菜看着烤盘中的大生蚝，已经烤了好久了，生蚝的盖怎么还不开呢，难道都是死的，不应该呀，明明是从刚出海的渔船上买的，肚子好饿呀，生蚝生蚝快点开盖吧，口水快要流出来了。奚菜菜突然觉得脸上痒痒的，摸到一个毛绒绒的东西，奚菜菜睁眼一看，大黑猫正在蹭她，呼噜呼噜地叫着，奚菜菜叹口气，原来只是一场梦。

奚菜菜跟着大黑猫到了粥铺，粥铺的张奶奶正在给那些孩子们梳头发，给衣服掸土、捋平，奚菜菜发现小万年竟是个小正太，眉清目秀，面若傅粉，笑起来小酒窝甚是好看，不知道怎么会沦落至此。

奚菜菜自己打了些水，把脸好好洗洗，那么长时间没洗脸，也不知道有多脏了，张奶奶端祥了奚菜菜好一会儿，说道“真是个标致的小姑娘”，给奚菜菜好好地梳了头发，扎了个双髻，又从屋内拿出件干净的衣裤给奚菜菜换上。奚菜菜看这阵势应该也是能一起去的。

奚菜菜、小万年他们跟着张奶奶走了好久，终于到了太守府，张奶奶领着他们从一个小门进去，到了一个大大的庭院，张奶奶和屋前的一个仆妇说了几名话，留他们几个在庭院里站着，一个人进了屋。

庭院里除了奚菜菜他们，还有一些孩子一小片一小片地站着，俱是衣衫褴褛，畏畏缩缩的模样。奚菜菜他们等张奶奶的时候又有一些人进来，领着两个或三个孩子。

奚菜菜看庭院里面张贴的告示的要求：垂髫小儿、样端正、家世清白，须改为李姓，凡选上之人与生身父母再无牵连，给生身父母一贯铜钱。

奚菜菜便想张奶奶收留这些孤儿是为了得到一贯铜钱吗？

奚菜菜还没想明白，一位中年妇人在众人前呼后拥下出来，张奶奶也跟在这位中年妇人身后，这位妇人身着深绿色衣衫，亮黑色的头发高高盘起，发上却只插了一件玉发簪。这位便是太守的夫人吗？奚菜菜暗想。

一位身穿青衣的的女仆招呼这些孩子们站成两排，一位清瘦的年轻人一个一个地看这些孩子，被他点到的小孩便站到一边，这些孩子有的皮肤特别黑、有的长着龅牙、有的眼斜、有的嘴歪，还有的头发稀疏发黄，这第一关便是颜值关吧！这一关下来，便只剩不到二十个孩子在排队。

清瘦的年轻人走回中年妇人旁边，穿青衣的女仆过来，吩咐这些孩子走、跑或者跳，又有几个小孩因为不够灵巧而站到一旁。

穿青衣的女仆又挨个问这些孩子叫什么名字，多大了？有几个小孩因为说话含糊不清，或者没好好回答青衣女仆的问题被淘汰。

剩了不到十个孩子，青衣女仆便领着这些孩子到了中年妇人前面站立。奚菜菜明显感觉到中年妇人在看到她和小万年的时候现出惊喜之色。

青衣女仆问道“若被收为义子或义女，便和本家再无瓜葛，不能再有往来，长大后要侍奉大人夫人，若有想退出者，现在可以退出”。

小万年望了望张奶奶，抹了抹眼泪，青衣女仆问道“李万年，若是不想成为李家的义子，现在就出来吧”，小万年抽抽答答地道“我不退出，只是心里有些难受而已”，坐着的中年妇人笑道“别吓唬这些孩子了，那么小就离开一起生活了很久的亲人，真难为这些孩子了，小万年，你说说你为什么想当李家义子呀？你们也都说说，从长得最高的开始说吧”。

有个面黄肌瘦的孩子说“当了义子便能不愁吃穿”。有的孩子说“当上义子，长大了能娶上媳妇儿”，小万年说“我从记事便没了父母，看到别的孩子能和父母亲亲热热地在一起，想要有父母亲关爱，更想能侍奉父母亲”。妇人便笑着问小万年“怎么侍奉父母亲呀？”小万年回道“给大人和夫人洗衣、捶背”。

妇人又问奚菜菜“如果你是男儿怎么侍奉大人夫人呀？”，奚菜菜昨天没少听赵少生说什么六艺五经，回道“若是男儿当习六艺，学五经，为大人和夫人分担，以求报效万一”。妇人点头赞赏。