“八年前潮云河、秦江春汛提前，泛滥成灾，淹了十州之地，白柳述职后返回袁州府的路上被滞留在了川阳地界，那时候灾民太多、粮价飞涨，白柳逼着川阳和周边三府以朝廷名义向粮商，按往年市价征粮，赈济灾民，私自屯粮抬价者按谋逆罪下狱，解了一时困局。

不过这事情传到元京，却成了白柳以刀兵胁迫粮商，逼捐明抢，闹得可大了。”

祁霄脸上微微浮出笑意，继续说道：“那时候后宫中也都议论此事，就连我和母亲日日都能听一耳朵，可见事情闹得多大。

在那之前我只知道白柳是名将，在那之后对他更是敬仰。”

“然后呢？”

“白柳上书，待灾情平稳后，他会回京请罪。

不过陛下非但没给白柳治罪，反而将那些弹劾白柳的折子当朝一一驳回，还让那些弹劾白柳的朝臣给受灾的十州募捐赈济款，户部报了多少上来，先从内府私库里出一成，其余九成就得朝臣来募，还得条条写明钱款来路，在十州立功德碑。”

若论逼捐，那还是陛下下手狠。

唐绫忍不住笑出声来：“搬起石头砸自己的脚，可不得把那些人心疼坏了？”

“可不是嘛。

十州十座功德碑，以后有机会该去瞧瞧。”

“此事与宁晚萧有何关系？只因敬佩仰慕白柳？”

“宁晚萧一出生就被天微道人带入元星观修道，可他也不是石头缝里蹦出来的。

白柳在川阳赈灾，难民中就有宁晚萧的亲生父母和年幼的弟弟。

陛下原有意封赏白柳，白柳自认僭越行事，有过无功不肯受，宁晚萧则向陛下进言，将白柳之名刻于功德碑碑首，代天下百姓谢白柳大义。”

举朝都知道白柳对于宁晚萧的家人有恩，只有白溪桥自己稀里糊涂什么都不知道。

当年的恩情，宁晚萧没有机会报答白柳，如今宁晚萧是有意还到了白溪桥身上。

“这样的缘分确实很有意思。

那宁晚萧是怎么知道白溪桥就是白柳的儿子？”

“这是个好问题，估计得问宁晚萧才知道。

不过宁晚萧若想知道什么、想找白柳遗孤下落，总不会困难。”

“你不打算瞒白溪桥的身份？”

祁霄摇头，笑起来：“白柳生前死后都没有被定罪，白溪桥又不是见不得人。

在我身边做个侍卫只是方便些，其实是委屈了他，等时机到了，他会子承父业的。”

唐绫愣了愣，忽然轻叹一声：“希望将来不会在战场上遇见他。”

“那怕不怕在战场上遇见我？”

唐绫还是笑着，说不担心是假的，他一直在害怕将来两立的局面，他会不知所措，但不知为何，当祁霄痴痴望着他的时候，他就没有那么害怕了。

“你若站在我身侧，便无所惧。”

“好。”

二人说着话，马车眼看就要到宫城门口，祁霄还是要避忌的。

“我就在这里下车吧。”

唐绫点头，叶淮将车停在了小巷里，后面唐绫的马车跟着，在巷口接上祁霄就走。

***

张绥安去办琳贵人的差事了，所以不在承明殿当差，殿前伺候的两个年轻的内官唐绫见过两次，都是熟脸，一个叫高陌，一个叫王长兴。

“唐公子请稍后，我这就去通报。”

“有劳高公公。”

唐绫只等了片刻，还来不及走个神，高陌就回来请他入内。

“唐绫拜见陛下。”

“来，陪朕下盘棋。”

唐绫欣然应下，耳室中棋盘早已备下，唐绫才坐下，王长兴就将热茶果点端了上来，再与高陌一同退了出去。

老规矩，陛下执黑先行，唐绫执白子一一应对。

陛下没有开口说什么，唐绫就只当是来下棋的，更不言语。

棋到中盘时，高陌进来通报说十五公主来给陛下请安。

“霙儿给父皇请安。

母妃亲手炖了银耳玉梨羹，命儿臣送来给父皇尝尝。”

唐绫起身给十五公主行礼。

“搁下吧。”

陛下看了十五公主一眼，微微点头，目光很快收了回来重新落到棋局上，冲着唐绫招了招手，示意他坐下继续下棋。

唐绫看着陛下的神色并无起伏，不过十五公主的脸色却不是太好，来时一脸欢喜，现在虽然仍是笑着，但笑得有些僵硬，大约是陛下的反应有些冷漠的缘故。

十五公主祁霙，封号宣宁公主，乃是昭妃幼女，自小极受陛下和昭妃宠爱。

祁霄说及陛下以十五公主和亲的想法时，唐绫心里有些奇怪，十五公主甚为得宠，怎么会甘愿被当做两国相互牵制的工具？昭妃难道会愿意？

不过眼下唐绫瞧不出陛下对这位十五公主有多少喜爱。