薛玠愣愣眨了眨眼，像是听见意料之外又情理之中的结局，悲极反笑出来，喃喃道：“是这样，原来是这样……”他死死闭上眼，良久后重新睁开，牙关战栗着问，“我母亲的遗体在哪里？”

“薛老夫人应当料到您会寻找她的遗体，担心西羌再次借此威胁您，所以……所以她是在大火中去的。”

那就是尸骨无存，什么都没有了。

薛玠点点头，似哭似笑地应了一声，支着剑望了望无星无月的天，半晌后，反倒冷静下来：“好，好……既然如此，就不必等了……”他转头看向霍留行，“霍将军，行动吧。”

*

一个时辰后，西平府外，护城河岸，野利冲正站在城楼上极目远眺。

看着远处黑压压飞驰而来的骑兵队，他身边的副将露出快意的笑：“恭喜将军，猎物果然上钩了。”

“还不一定。”野利冲的神色却有些凝重，“这支骑兵队来势鲁莽，不太像霍留行的作风。”

“您是说……”

“据我了解，霍留行是个相当隐忍的人，轻易不会冲动行事。他在不在这支军队里，还是个未知数。”

骑兵队渐渐逼近护城河，野利冲一双铜铃般的眼眯成一条线，忽然说：“少了。”

副将一愣：“什么少了？”

“骑兵，少了五百，八百……不，一千以上。”

“会不会是为了做戏，中途伤亡了一部分？”

野利冲摇摇头：“他们要杀进西平府，恨不能带更多人，不会做这样无意义的牺牲。”

“那这一千多人被兵分去了哪里？”

副将话音刚落，西面天边，一束赤色礼花倏然升空，炸开了一团血红。

与此同时，骑兵队喊声震天，向护城河方向急速趋近。

西羌不用这种礼花|弹，这是大齐人发的讯号。

野利冲眼皮一跳：“西面有敌情？”

副将一头雾水，奔下城楼询问，与上头的野利冲打个手势，示意一切相安无事。

可紧接着，却见第二个赤色礼花在南面炸了开来。

片刻后，又轮到东面。

副将来回奔忙，再三确认，跑上城楼与野利冲禀报：“将军，确认没有接到任何有关敌情的战报！”

野利冲静静看着不远处仿佛受到礼花|弹鼓舞，士气迅猛上涨，越驰越快的骑兵队，迟迟没有开口指示。

副将心急如焚：“是哪里出了纰漏？若是一般的敌情，早该被发现，难道真如将军所言，底下这支骑兵队里根本没有霍留行，他和那一千多名骑兵去了别处？”

野利冲眉头紧蹙，默了默，转头下了城楼。

副将追了上去：“将军，末将愿率军前去迎敌，您万万不可离开西平府啊！您若走了，这西平府……”

“区区四千骑兵和一个乳臭未干的薛家小子，你们还守不牢？”野利冲疾步如飞，吩咐城楼下的守将，“点五千精锐，跟我出城。”

五千人很快在野利冲的率领下朝南奔驰而去。

一个时辰后，天光大亮，两支青甲骑兵队在瀚海南边迎面相遇。

另一方正是大齐少了的那一千人。

这一千人在一望无际的原野上列成一个牢不可破的三角阵型，似乎已经严阵以待了很久。

野利冲勒马阵前，握着缰绳的手一紧，知道自己中计了。

没发现敌情，是因为根本没有敌情。

寻常的调虎离山，总该当真声东击西地做点什么，或者烧个粮仓，或者劫座城池。但霍留行知道，那样并不会让野利冲感受到威胁。

攻城为下，攻心为上，真正让人恐惧的，是自己内心制造出来的危机。霍留行其实什么都没做，仅仅是让人在三个不同的方位分别空放了一颗礼花|弹而已。

因为不知暗处到底发生了什么，野利冲直觉地认为，只有霍留行才有这样的本事搅弄风云，所以明知这是一出调虎离山，也本着一腔执念追了出来。

却没想到，反与霍留行失之交臂。

现在，这一千人是打算拿命拖住他这支精锐部队了。

野利冲紧咬牙关，高举右手，打下一个“杀”的手势。

战鼓擂动，旌旗飘扬，东升的旭日见证了这场硬碰硬的厮杀。

五千对一千，结局毫无疑问，加之野利冲被霍留行耍得怒火中烧，正是急需泄愤的时候，很快便杀红眼占了上风。

但他也不得不承认，这些抱着必死之心的大齐士兵，让他想起了很多年前的霍家军。

当一个左胸口被利箭穿透的大齐士兵，奇迹般爬起来又杀了三个西羌人时，野利冲开始对西平府的战况感到了不安。

这一批尚且是缺了主心骨的士兵，倘使霍留行所在的地方，他们的战斗力该发挥到怎样的地步？