皇帝定定地望着这把长命锁，忽然问：“府上那棵梨树还在吗？”

四面宫人黑压压跪了一片，谁也不知道他在说什么。

皇帝恍然明白过来，这世上最后一个能够听懂他这句话的人，今天也走了。

“只有朕了……只有朕了……”他自顾自重复着这句话，在人群中瞧见嫡孙的身影，问道，“太子有没有留话给朕？”

赵羲红着眼睛跪在床边，膝行上前道：“回皇祖父的话，父亲说，若是他等不到您，便让孙儿替他给您磕三个头，感念与您父子一场。”

赵羲说着，认认真真大拜下去，叩了三个响头。

皇帝愣了愣：“只有这样？”

“只有这样。”

没有劝谏，也没有一字一句涉及利益的遗愿与交托。他的儿子，在生命的最后一刻，只是在感谢他的生养。

这临终一言，不经政治色彩的雕饰，简单得正如最初牵绊起他们父子的这把长命锁一样。

皇帝缓缓地转过身，迈着歪斜的步子，摇摇晃晃地走出了东宫，瞧着那一眼望不见底的汉白玉天阶道：“朕的梨树呢？朕的梨树呢……”

*

太子薨逝，虽非国丧，皇帝却忽然罢朝，深居于福宁殿一步不出，不理政事，甚至对外连一句交代也没有。

朝堂上乱了套，四皇子赵珣“挺身而出”，领着一群朝臣，到福宁殿恳请皇帝节哀顺变，尽快回朝。

皇帝谁也不见，隔着一道门，抛了枚监国玉印出来。

大概意思是，都别来烦他，有什么事情，就先拿这玉印去处理吧。

赵珣领受了玉印，表示自己定不会辜负圣上期许，开始风风火火地代理朝政。

但太子的薨逝与皇帝的闭关到底给众朝臣心底添了把寒意，赵珣这一腔热情并未能够缓和朝中萧条的形势。

除了暗中窃喜的赵珣一党外，整个汴京朝堂都陷入了低迷。老天也恰在此刻来应景，下起了连绵不断的秋雨。

一场秋雨一场寒。霍府里，霍留行腰伤未愈，腿寒又犯，而沈令蓁近来本就在用药祛除体内寒气，也怕这又湿又冷的天气，夫妻俩便都趁老皇帝不找事，好好地养精蓄锐，暂时没去操劳外边的事。

不过这事情大多长了脚，总会自己找上门。

赵珣监国的第四日夜里，霍府的偏门来了一位贵客。正是本该在宫中为太子守灵的赵羲。

霍留行对此并不意外。

自太子薨逝那日起，他就在等这一天，瞧见那十四岁的少年裹着斗篷乔装前来，十分自然地避开耳目将他迎进了书房，好像两人本就有约。

沈令蓁在旁斟了热茶，递给风尘仆仆，眼睫还挂着雨珠的赵羲：“小殿下请用茶。”

赵羲点头接过，一言不发地捧着茶盏，像在取暖，半晌后才抬起头：“霍将军见我来，似乎并不意外，是已经等我很久了吗？”

沈令蓁发现，比起皇家猎场那日，赵羲瘦了不少，但精神气却一点也没颓散，此刻望着霍留行的一双眼睛目光炯炯，并无狼狈憔悴之色。

霍留行朝他点点头：“的确有几日了，微臣还在想，若是小殿下始终无法抽身，该如何帮您一把。”

赵羲笑了笑：“霍将军料事如神，既然如此，应当也知道我为何而来了。”

“自然是为皇位。”

赵羲有些意外他如此直截了当，稍稍愣了愣。

“小殿下不能在外逗留太久，微臣以为，这样开门见山更好一些。”霍留行解释。

“那我也不兜圈子了。”赵羲神情肃穆，稚嫩的脸配上这么一副表情，显得很是别扭，“如霍将军所言，我要完成我父亲的遗愿，坐上大齐的皇位，我今日来到这里，正是想与霍将军商谈此事，希望你能够助我一臂之力。”

霍留行笑了笑：“是太子殿下生前交代您来找微臣帮忙的吗？”

赵羲点了点头。

太子临终那天，其实根本没有强撑着一口气在等皇帝。他没有什么要与皇帝说的，所有的交代早就已经给了赵羲。

死谏过后，他自知这场病发得厉害，比起用药侥幸熬过去，继续残喘，不如拿命最后给赵羲铺一条路，所以回到东宫后便暗地里减少了药剂的用量。

笼络人心这事，一定要趁热打铁。他若在这个关头，因死谏而发病亡故，底下的朝臣必将更加动容于他的恩义，从此后唯赵羲马首是瞻。

且皇帝对他这个嫡长子，显然还有几分情谊在，否则也不会因为他的死谏便当真放过了那么多官吏，所以他不仅要死，还要制造一场令皇帝自责内疚，抱憾终生的死。

那把长命锁，那三个响头，那所谓没等到的最后一面，全都是算计。