齐苑脑中出现先生拿着戒尺，脸树皮般地皱着，嘴角往下一耷拉盘问他和李顽的样子，登时有点反胃，悻悻道：“那确实不大有兴趣……可先生怎么能和弟妹比，罢了罢了，既然都是催你做功课的，是没什么不同，苦了你了。”

二人又凑在一处，嘀咕几句先生的坏话，齐苑眉头一皱，脸似苦瓜，说他娘开始给他张罗婚事，书都不想叫读了，只待婚事一成，去自家钱庄跟几位哥哥学着管事，说罢，叹口浊气。

“两个人面都没见过几次，就要躺在一张床上睡觉，还要搭伙过日子，若要我自己找，那定是要找温柔似水，叫我一看就想多疼疼她的，昭昭那样的就挺好，可惜被你小子捷足登先。”

李顽佯装恼怒，却又心中高兴，装模作样地锤齐苑一拳：“去去去，别乱说。”

待忆起昭昭一颦一笑，特别是站在树下抬头看他时少女娇羞期待的眼神，自己也跟着笑，笑完便一阵失落，忍不住扪心自问，想亲昭昭的嘴吗？那似乎也是不想的。

“问你呢，怎么在发呆！”齐苑不满推他，李顽瞬间回神，掩饰道：“什么？”

“我说要是你当初有的选，你想要什么样的姑娘当你娘子。”

“我啊——”李顽随手摘根草衔在嘴里，翘着二郎腿躺在地上，一手放在后脑枕着，懒散道：“找个能照顾我的呗，最好比我大，不要太惯着我，要聪明的，这样说话不费劲，得会做饭，会缝衣裳，人识趣，会来事，不必等着我来哄。”

齐苑：“……”

齐苑忍无可忍：“你小子真是没脸没皮，还好意思说不想亲弟妹的嘴？！”

李顽一个挺身从地上弹起，随手把杂草拍下，嘻嘻哈哈着跟齐苑斗嘴玩儿，把三天后要交功课的事情忘在脑后，各回各家，各找各妈。

李顽一路走一路想，他愿意跟曹懿搭伙过日子，跟想不想亲他的嘴有什么关系。

他摸着兜里曹懿月初发给他的零花钱，眨眼间就剩下一半，得买点喜欢吃的，路过集市见有人卖种子，便蹲下挑挑拣拣，一个头两个大，看什么都一样，干脆掏光身上的钱，叫小贩一样来点，买回去给曹懿。

想着时间还早，赶在曹懿到家之前去给他摘丝瓜就行，又去招猫逗狗，街头巷尾走一遭，跟他的姐姐妹妹，莺莺燕燕们挨个打招呼，逗着玩儿，这家拿个柿饼，那家给个糖糕，不一会儿两手沉甸甸，吃完还记得擦嘴，省的曹懿看见又要唠叨他不好好吃饭在外偷吃。

他吃曹懿做的饭都吃了那么些年，来来回回就那几样，他一边想着曹懿，一边往家走，在院墙外就听见了曹懿训伙计的声音，心中暗道大事不妙：糟糕，曹懿今日怎得提早回来。

站在门口探头探脑，见曹懿站在院中，面色不快地翻看账本，账房伙计孙子一样低头站在他眼前，明显是给骂得不轻。

李顽看出今日不宜捣蛋，猫着腰，想从墙根溜进去。

曹懿却头也不回，冷声开口：“站住。”

他如同背后长眼，对上李顽就像猫抓耗子，狐狸逮兔，一拿一个准，又训斥伙计几句，把人给打发走。

“又去哪里野了？让你摘丝瓜你不摘，把我的话当耳旁风，这家我一个人的？”曹懿回头看他。

李顽兜里揣淫书，胃里揣零嘴儿，丝瓜晃悠悠地挂在架子上——一个没摘。在气势上平白无故矮曹懿一节，理不直，气不壮，当即讨好卖乖，凑过去小狗般围着曹懿转来转去，说这丝瓜藤是二人一起架的，自然是摘也要一起摘，继而赖着曹懿，非要去牵他的手摘丝瓜。

曹懿知他偷懒，但笑不语，让李顽去打水洗手，自己则进屋脱去外袍，生火做饭。

“你今日回来的好早。”

曹懿温和地“嗯”一声，没在李顽面前说身体不舒服的事情。

近日大伯手下新铺开张，大房二房不管事，管了也是一笔烂账，除每月分红时拿钱，其他杂事都推给上手快心又细的曹懿，新店事多，他已连续半月连轴转，天不亮早起给李顽做饭，做完饭要统账，在店中一呆就是一天。李顽大了还好些，能帮着洗洗衣服，然而缝缝补补这些事是没有耐心做的，还是得曹懿来。

李顽凑近，盯着曹懿眼下的乌青：“瞧把你累的。”

继而抢过面盆，把他往外一推：“去去去，今日我做饭，你去摘个丝瓜。”

曹懿稍感欣慰，摘个丝瓜进来，一眼看不见的功夫李顽就开始作妖，面稀了加水，水加多又和面，反复数次后面团越滚越大，不得成型，淅淅沥沥地挂在李顽手上，二人面面相觑，李顽无所谓道：“……今日不吃面条，吃饼嘛。”