他灰头土脸地回到谢无风身边，感叹道：“我不知现在竟有这许多人习武！”

谢无风见怪不怪：“盛世习文，乱世习武，本是寻常。”

纪檀音问：“现在是乱世？”

“这才五月，旱灾已逼得人背井离乡，如果朝廷的救济粮撑不到明年三月……”言犹未尽。

纪檀音看一眼人潮涌动的武馆，自语道：“可不知这些人学了武又能如何？”忽而想起上午遇到的四个强盗，心中一片冰凉，朝武馆走了两步，“我要去拆穿那个洪师傅，他所学不过花拳绣腿，下盘不稳，掌力绵绵，连桩子都是预先劈碎的！”

谢无风拽住他袖子，和气道：“这些人心怀希望，你又何必拆穿？何况并非所有平民学了武术都去做强盗，有的只是指望于酷吏征税时，能反抗一二罢了。”

纪檀音知他说的有理，瞪视半晌，终是妥协了。

二人来到鸿福客栈，要了两间上房，在大堂里坐下，叫了酒菜。

“你家生意可真是好，”纪檀音环顾四周，见满满当当都是客人，甚还有人搬自家杌凳来，要一壶茶，一碟瓜子，在此打发时间。

店小二道：“托白先生福罢了，今儿个他来这里说书呢！”

“白先生？什么白先生？他说书好吗？”

小二不及回答，临窗那张桌子忽然传来一个清脆声音：“白先生今日到底来不来？”

纪檀音回过头去，见那人生的唇红齿白，明眸善睐，兼又描眉画鬓，分明是个女子。她头戴平顶巾，着纻丝旋褶，腰间束一条青丝织带，勾勒出窈窕身形，似并不畏惧为人认出女儿身。

“小……”伙计呸呸两声，赔笑道：“公子稍安勿躁，白先生言而有信，他说今日光临本店，就必定会到！”

那女子哼了一声，没再言语。

“这人是谁？”纪檀音压低声音问。

“任城卫指挥使家的千金小姐，”小二眨眨眼睛，“可不敢得罪。”

纪檀音点点头，也不再问，转向谢无风道：“谢兄，先前你破费请我喝茶，今晚我请你吃饭。”

谢无风笑道：“那多谢少侠了。”

纪檀音要了一盘凉牛肉，一只烧鸭，两碗米并一壶杨梅露，打发小二走了，支支吾吾地对谢无风讲，不要唤他“少侠”了。

“哦？”谢无风倾过身子，盯着纪檀音瞧，口内戏谑道，“我以为少侠喜欢？”

纪檀音只觉一阵温热气息拂面而来，他不惯与生人亲昵，略带狼狈地别过头去，道：“我师父说了，出门在外不可太露锋芒，须得低调行事。我虽救了你，你只把我当做寻常人便是了。”

谢无风若有所思地摸着下巴，问：“那你师父与师兄如何称呼你？”

“他们叫我檀儿。”

谢无风动了动嘴唇，把这两个字咀嚼一番，摇头道：“不好，既然他们已经叫了，我须得换一个新的。你是我的救命恩人，又称我一声兄长，缘分不浅，我便唤你阿音吧。”

纪檀音两颊泛红，急道：“这不行，这像女子的闺名！”

“怎会？”谢无风有意捉弄他，低低地连唤三声“阿音”。

纪檀音羞恼得手足无措，低下头将著子一拍：“随你意吧。”

第4章 无偿客

不多时小二端上酒肉，两人不赶时间，慢条斯理地用起餐来。客栈的厨子手艺不错，纪檀音吃惯了师父和师兄煮的粗茶淡饭，此时食髓知味，抱着一根鸭腿，啃得满脸是油。

谢无风用箸子夹花生米，见纪檀音杯中空了，便执起酒壶替他斟满，问道：“你去襄阳干什么？”

“找我大师兄。”

“找到之后呢？”

纪檀音动作一顿，他并未思索过今后，茫然道：“到时再听师父安排吧。”

“唔，这杨梅露不错，回甘悠长。”谢无风一面劝他酒，一面试探，“不回家看看爹娘？”

“我没有爹娘，”纪檀音将骨头丢在一旁，满不在乎地道出自己乃是师父随手捡的弃婴，不知父母是谁。

“抱歉，是我唐突了。”谢无风一怔，把烧鸭的另一只腿扯下来，放进纪檀音碗里。

纪檀音眼眸发亮，谦让道：“这是你的。”

谢无风道：“我不饿。”

纪檀音还欲推脱，客栈门口蓦地响起一阵喧闹喝彩，随后一名容貌俊雅的男子在前呼后拥中迈入大堂。

看客中发出抱怨：“白先生，可叫我们好等！”“今日来得这样迟！”“莫不是在哪家的花魁处耽搁了吧？”

“这就是白先生？”纪檀音探头张望，只见一人头戴飘飘巾，身穿青色道袍，正四面作揖，道声“来迟”。

客栈伙计搬出一张四出头官帽椅来，白先生施施然坐下，抖了抖衣袖。底下人争相问：“今日讲什么故事？”