但在过奈何桥饮孟婆汤, 去往下一世之前, 它们还要在地府等候一段时间，少则几年几十年, 多则上百年，而这座纸城正是它们的临时居所。

至于居民们居住的纸屋，乘坐的纸车, 使用的一切日常用品，都来自陪葬的奠仪，以及阳间亲朋好友、子孙后代的香火祭祀。

但不是所有往生者都有人祭拜的。

常年没享受到香火供奉的魂魄，就会变成字面意义上的“穷鬼”, 连可以落脚的住处都没有。

于是这座被纸城居民们称为“纸山寨”的建筑物便应运而生。

那些无家可归的鬼魂会搜集废旧的纸扎品, 在这座建筑物的一角建一个可以容身的“房间”。

经年累月之下，“纸山寨”便越累越高，越建越大，变成了北泉和卫复渊现在看到的规模。

某种意义上，“纸山寨”也相当于这座城里另类的贫民窟了。

至于在这幢复杂而扭曲的建筑物里究竟住了多少“人”, 连在此地蜗居了百十年的老住户都说不清楚，怕是只有纸城的管理者们才能给出个比较准确的数字了。

“可是, 这不应该啊。”

祝泓汯指了指自己。

“我虽然离家在外，本身也没有婚娶, 但还有不少家人在世，若是我死了，怎么着也不至于连个葬礼都没有吧？而且整整一年了，我连半口香火都吃不着，这也太不正常了！”

祝泓汯毕竟是个学者，即便死了，脑子也依然很清醒。

一开始他死得不明不白，全然不清楚纸城的规则时，确实彷徨无助得很。

但一年的时间已经足够他熟悉和了解这里了。

比如纸城有完整的管理体系，虽无日升月落，但时间流逝的概念与人间相仿。

比如每隔十二个时辰都会有鬼差巡城，保证城内的治安。

比如来自阳间的供奉会自动出现在纸城住民们的手中，比顺丰快递还要安全高效。

比如供奉的形式多种多样，并不拘泥于固定的模式，近年新死的鬼魂甚至还给这里带来了不少新奇的电子产品。

大体来说，纸城的运作还算公道。祝泓汯猜想，这都是为了让“居民”们能在此安居乐业，静待投胎转世所做的安排。

然而纸城里死鬼虽多，却鲜少有像他这样，明明亲朋好友尚在人间，却连一张纸钱，一柱清香都没消受过的。

祝泓汯了解自己的家人，所以越发感到此事必有蹊跷。

这一年中，他没有放弃从各个渠道收集情报，为的就是有朝一日能找出真相，然后将证据提交给巡城的鬼差。

可惜祝泓汯毕竟只是个学者。

在信息不对等的情况下，任凭他如何猜想，也不会知道自己竟然被人夺舍了。

有人用了他的肉身，冒用他的身份在阳间又多活了一年，还做下一桩杀人剥皮的大案，接连害了三条人命。

既然阳间没有人知道他其实已经“死”了，祝泓汯自然也就得不着亲朋好友的祭拜与供奉了。

不过北泉并不打算将他“死”后发生的一切全都告诉对方。

他只笑了笑，说了一句：

“我知道了。”

随后北泉站起身，就准备告辞了。

“你在这里的生活，我会负责的。”

既然他已经从祝泓汯这里得到了自己想要的信息，自然礼尚往来，要报答一番。

现在祝泓汯的肉身被人夺舍，在阴曹地府的记录上，相当于应死之人不仅晚死了一年，还死了两次，这对祝泓汯而言，是个天大的麻烦。

他不仅吃不到原本应得的香火供奉，夺舍之人在人间作的孽也很可能会被栽到他身上，影响他的轮回。

所以北泉承诺“负责”的，不仅是祝泓汯在纸城的衣食住行，还要帮他摆平“夺舍”对他的影响。

当然，要做到这些其实并不容易，还会让北泉欠下不小的人情。

不过北泉向来笃信万事皆有因果。

既然祝泓汯如此毫无保留地坦白了生前遭遇的一切，那么作为这份“善因”的回报，北泉也一定会做到自己许下的“报偿”。

祝泓汯郑重地向北泉道谢。

其实他猜测，这二人特地从阳间“下来”找他，肯定有更复杂的内情未提。

不过他没有多问，只站起身，将北泉和卫复渊送到窗边。

临走时，祝泓汯还特地叮嘱了一句：

“鬼差巡城的时辰快要到了，二位千万要当心，不要被他们察觉到你们的身份。”

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北泉和卫复渊从“纸山寨”里出来以后，没有走来时的那条路。

他们在“太奶奶”和祝泓汯那儿稍微耽搁得久了一点，一个时辰的时限，到现在已经只剩不到四十分钟了。

可惜在纸城里不能使用幽冥火抄近路，就算是北泉，也只能带着卫复渊，老老实实地用两条腿走路。