乡野田间，遍地是断折歪倒的禾苗，废墟之上，一波披鳞带甲的劲装士兵正与麻布破衣的村民们两相对峙，哪里注意到边上新添了二人。

沈越叹气。

楚野恭无奈，笑说：“别叹！这场面算和美的了，得亏我前天下了死令，命官兵只准抵抗不得攻击。”

楚野恭一说话就引起了官兵注意，村民们也纷纷看向这二人，其中一位村民胆大，对着楚野恭大声道：“楚大将军，您要为我们做主啊！”

其他村民闻言陆续附和，要楚野恭主持公道。

沈越问：“看这些百姓还是相信你的，你做了什么？”

楚野恭眉头早拧在一处：“没，就是刚刚和你说的，要官兵不得伤害村民，不知怎的传出去了。”

沈越点点头，对适才带头喊话的壮汉问道：“改稻为桑，朝廷出此下策就是为改善民生，为什么不愿配合？”

这汉子高声道：“我叫张大壮，这次行动是我带的头，大人治罪尽管冲着我来，不要为难其他人。”

沈越安慰：“大壮，现在不谈治罪，是问你为什么不配合？”

闻言，村民们不再义愤填膺，张大壮拨开拦截在前的一根长戟，上前jiāo代：“大人有所不知，我们永康县村民世代务农，突然要我们把稻苗拔了，这不等于要我们的命嘛！再说，桑苗能不能活，明年能产多少，谁料得准？今年虽然歉收，但秕谷好歹能充饥，可要改种了桑苗，歉收年我们总不能拿桑叶充饥吧！”

“对啊！”

“朝廷也要为我们想想啊！”

“就是嘛！”

……

待大致了解了情况，沈越低声问楚野恭：“上面没拨款补助？”

楚野恭瘪嘴：“别想了。国库早被挥霍一空，新帝接的就是个烂摊子，兼之百废待兴，何来闲钱拨给我们折腾？”

沈越皱眉，斟酌些时，才道：“朝廷不给补助，那就政策上做些利好，比如免除改稻为桑试行地三年的地税户税。此外，成帝有意修生养息，这几年边境应该相对安稳，申请免除永康、新秀二县的徭役，让百姓安心耕作。再者，那带头的大个子，他担心的，不就是怕明年收成不好连饭也没得吃嘛。野恭，改稻为桑要真推广开了，你是头等功臣，舍不得孩子套不着láng，拿出一些私房来，百姓的底兜好了，心也就安了，自然会跟着你gān。”

楚野恭一把把沈越推开：“明摆着此地无银三百两！我拿出多少，不就等于昭告天下我吞了多少么。这我不gān！”

沈越难得主动，又靠前去：“傻！找几个商人作幌子不就得了。”

“也是。不过，我和商户往来不多……”

“欸，这有什么好犯难的，我家那位jiāo代一句的事，第二日自会有商人来找你。”

“嚯！我当你是替我着想，到头来竟是给丘老板攒名声！沈越，过去你可不是死心塌地的人，老实说，丘老板是不是给你下蛊了！”

“没有的事。我定会安排商人统一口径，朝廷问了，就说是受楚将军你的点拨，决意出资做慈善，这样放心了吧。”

“得得得！你尽管逮着机会献媚去吧！”

村民们见楚大将军和一名布衣男人推搡着，举动甚是亲密，不由好奇：“这位也是官人？”

沈越摆摆手：“不是。我和各位一样，都是要下地劳作、出入庖厨的布衣。你们楚将军是个广开言路、为民着想的好官，特意找了我商量对策，接下来由楚将军跟大家伙说说解决办法。”

或许是沈越一番肯定引起了村民的认同，楚野恭开口之时，竟引得百姓陆续鼓掌叫好。当天，村民们就拾掇走充当武器的大小农具，各自散去，等待朝廷批准优惠新策。

批文顺利下来，桑苗下种当日，楚野恭特意把沈越叫来见证。岂料沈越在家务农上瘾，一见了苗木就手痒，率先背了一篓下地栽种。楚野恭趁机公布沈越身份，村民们无比震惊：昔日的一国将军都下田gān活了，自己有什么理由不卖力？！

遂激得村民们热火朝天，即刻耕耘。

永康、新秀两县毗邻，农田广阔，新苗栽种需得耗费时日，沈越想着寻壑这几日也在为织造局的事忙活，无暇温存，索性修了一封家书说明情况，自己便留在农田同百姓一齐耕作。

整整忙活四天，桑苗才基本栽下，接连几日bào晒，沈越直接晒蜕一层皮。收工时村民甚是热情，俱邀还家。

张大壮率先自告奋勇：“沈将军，我家水牛昨天摔死了，丈母娘本来要整条拉去集市卖了的，被我拦下，留了肋下最筋道最够味的肉犒劳沈将军！”

“我老婆新腊了禾花鱼，huáng酒也是今年新酿开封，沈将军，不如到我家吃顿饭吧！”