“我、我醒了……”

陆歌识攥着被子，努力将声音装得虚弱。

方佑生的嘴角似是勾了一下，他于是让陈伯离开，但也并未说要留着鸡。陆歌识有些急切地抿了抿嘴唇：“鸡呢？”

“想吃？”

陆歌识点头如捣蒜。

“先坦白。”

方佑生掀开陆歌识的被角，看着那身不入流的衣服，眸色渐深，他圈住陆歌识系着铃铛的脚踝轻抬了抬，伴着清脆的铃铛声响问他：“你可知他们为何要系这铃铛？”

方佑生的掌心和手指上都有茧，磨得方佑生脚踝生痒，他摇头，也怕方佑生以为自己是要去勾引人，连忙解释道：“我也是头一回去这种地方！真的！”

他告诉方佑生，自己是在很小的时候被一只虎妖捡到匪帮里去养大的。这匪帮和别处不同，做的都是劫富济贫的好事。只是后来养大自己的虎妖突然消失，匪帮易主，陆歌识便独自下山行侠仗义。

“我好不容易来了这传闻中的紫荆城，可哪里想得到这儿的富人和其他村落的根本就是天差地别！”陆歌识愤愤道，“你们这儿，根本就是富的更富，穷的更穷。那些有钱人还个个都要带好多打手，我根本没法……”

“没法行窃？”

陆歌识急得从床上坐起来：“这怎么是行窃呢！”

“怎么不是？窃就是窃。”方佑生淡淡道，却并没有要责罚他的意思，他目光下移，皱着眉头回身给陆歌识拿了身袍子，“先换衣服。”

“哦。”陆歌识正准备脱，抬眼见方佑生面不改色地看着自己，登时有些羞愤，“方爷，还请您回避一下！”

方佑生纹丝不动，片刻，他俯下身靠近陆歌识，托着陆歌识的后颈不让他后退：“陆歌识，我可是花了一锭银子才把你‘赎’出来的，我凭什么不能看？”

陆歌识看着方佑生浓重如墨画的眉眼，呼吸凝滞，心跳却加快了。他的后颈处一片温热，方佑生粗糙的指腹摩挲过去，激起一阵细微的颤栗。

“我不是……”

“嗯？”他说得太小声，方佑生没听清。

“我不是那种坏狐狸！”陆歌识涨红着脸，一字一句清晰地说，“我会把银子还给你的。”

方佑生挑起陆歌识的一绺头发，捏在指尖轻捻，垂眸问道：“怎么还？”

“……工钱里扣？”

“你当自己有多少工钱？”方佑生轻哼一声。他直起身子，戳了戳陆歌识的头顶，“留着自己买把梳子先吧。”

陆歌识喜上眉梢：“不用我还啦？”

“以后再说。”方佑生把袍子扔到陆歌识的脑袋上，将小狐狸整个蒙住，“换好出来用膳。”

新的长袍格外合身，枣红的绒面上绣八宝云纹锦，陆歌识知道这纹样是吉祥如意的寓意，喜欢这身衣裳的同时，又觉得这红色有些太惹眼。

从前为了避人耳目，陆歌识穿过最亮的颜色也就是草绿。他暗自感叹这枣红衬人，几乎把他的手都衬得白嫩了不少。

刚走出房门，陆歌识便遇上了正端着一盘牛腱子肉的陈伯。陈伯瞧见他，笑呵呵地：“不愧是方爷挑的料子，真是衬您。”

“真的吗？”陆歌识撩起发鬓的碎发，“会不会太红了？”

陈伯刚要答话，就听方佑生在不远的厅堂里冷声道：“菜要凉了。”

陈伯于是噤了声，低眉顺眼地将菜端了过去。

被打断了问话的陆歌识不太高兴地走过去，低声埋怨道：“又不差这一会儿。”

方佑生睨他一眼：“嫌衣服太红？”

“只是有些不习惯。”陆歌识忙摇头，他入了坐，发现没有自己心心念念的炖鸡，便问，“炖鸡呢？”

“没买。”

“没买？！”陆歌识这才意识到自己是被唬了，气道，“还说我行窃呢，你不也是个大骗子。”

“明天买。”方佑生给陆歌识夹了块牛肉，算是道歉，边说，“关于你的事，按理说本该送你去衙门上的。”

陆歌识牛肉都夹到嘴边了，闻言又放下，他也不知道自己哪儿来的自信：“你不会送我去的吧？”

方佑生不接话，而是说：“你不会挨板子，但是会被扒光了关到地牢里去，和很多肮脏的人关在一起。他们会告诉所有人你是狐妖，然后的事……还需要我继续说下去吗？”

陆歌识脸色煞白，抿紧了嘴唇不停摇头。早在他刚被收养那会儿，虎妖就经常嘱咐他不要在外暴露自己的身份，否则等待他的那可就是人间炼狱。

虎妖粗糙，用词说话都不似方佑生讲究和委婉，在年少的陆歌识心里留下了不小的阴影。

“但罚，还是要罚的。”方佑生接着说道，“这一顿以后，罚你三天不准吃荤腥，每晚睡前举双手在院子里罚站。白天你必须是最先起来打扫的，夜里，你要是最后一个睡的。”