韩清漾虽不知此人到底是谁，有何能耐，但见他即使年迈也风骨犹存，精神矍铄，便知他不是常人，且连周炎宗都对其另眼相待，他更不敢小觑，只恭敬的道了声是，守在外头，自顾的赏着小院里的景。

周炎宗跟着桑知进了屋内。

屋内虽简陋，但却布置的很有意境，或以鲜花插瓶，或以各式农具乃至树枝作为点缀。

桑知在桌旁坐下，又拿了小火炉烧了水，沏了茶。

周炎宗也不催促，只安静的坐着。待茶水过了三四遍色之后，桑知倒了杯茶水递了给他，他道谢接过后尝了一口，只觉茶香四溢，回味无穷。

桑知眉眼低垂。

“此茶如何？”

周炎宗难得有些局促，只照实道：“老先生也知道我是行伍出身，就是个大老粗，也品不出这茶到底好在何处，只觉得有股淡淡的幽香，论口感倒不如我平时喝的粗茶味道浓些。”

桑知笑了笑。

“你倒难得是个实在的。”

他一生辅佐过三代帝王，见过无数的人，更难得的是周炎宗虽为帝王却肯纡尊降贵亲自前来，言行更是讨喜，不似那些弄虚作假之人。

“陛下此来所谓何事？”

周炎宗愣了一下。

桑知又道：“我虽不在京中，可消息却也时不时的传进我的耳朵里。”

周炎宗行了拜师的大礼。

“老先生一生阅人无数，也该瞧出我的本事只在战场上，于政务上着实平庸了些，倒是我的内人.....”他朝着外头看了一眼。

“还请老先生收他为徒，教他治国的本事，我代大周的百姓谢过老先生。”

桑知虽也听说周炎宗娶了位男妃，可着实没想到两人竟感情如此之深，他皱着眉头，“老朽已经年迈......”

他的话还未说完，便被周炎宗给打断了。

“老先生先别忙着拒绝，细细听我一言，去岁雍州等地大旱，老百姓苦不堪言，内子心善不辞辛劳亲去赈灾，这一条条，一桩桩的事做不得假，老先生若是不信大可以遣人去问，雍州诸地的老百姓上至耋耄老者，下至牙牙学语的孩童，无人不识韩清漾。”

桑知默了默，苍老的手摩挲着茶盏。

周炎宗又道：“且我命不久矣，未免大周再陷动乱，百姓流离失所，唯有将帝位交给有能有德之人我方能放心。老先生若有顾虑，觉得我被美色所迷惑，又或是存了私心，不妨跟内子多接触一段时间，想来您定会喜欢上他的。”

他定定的看着桑知。

“他会是一位合格的学生，也会是一位明君。”

屋子里很静。

桑知叹了口气，“罢了，罢了，你明儿派人来接我回京吧。”

......

回城的路上，韩清漾几次想问周炎宗到底跟桑知在屋里说了什么，可见他面上满是疲倦之色，只小心的替他按着额角。

入城后，天刚刚暗下来，大团的火烧云将天边印成了层层叠叠的橘色。

周炎宗睁开了眼睛，“清漾，你先回宫，我找戚猛他们说点事。”

韩清漾不依，挽着他的手臂不撒手。

“若是有事让汪寿叫人进宫一趟就是，况你们兄弟有何事是我不知晓的，为何今儿偏偏要撇下我，想来定不是什么好事？”

周炎宗无奈的笑了笑。

他家清漾黏糊起来，真叫人舍不得松手。

只好言劝道：“我悄悄给你准备了一份大礼，放在戚猛他们那儿，你若是一同去了，岂不是失了惊喜了？”

韩清漾在他的唇上轻啄了一下，细细的叮嘱道。

“早些回来，另外也少喝些酒，你身子还未痊愈......”

周炎宗伸手将人勾进了怀里。

“到底谁像小老头啊？”

......

戚府。

李壮和戚猛并其他的一干将士们皆都沉声不说话。

周炎宗端起桌上的酒，仰头饮尽。

“你们也别丧着个脸，我这不还没死吗？况且今儿叫你们来就是跟你们说件事，用不着如此沉重。”

李壮眼圈微红，拱手道：“都是自家兄弟，九哥有事只管吩咐，兄弟们绝不推辞。”

周炎宗拍了拍他的肩膀。

“我...我若是死了，唯有一人放不下，还得烦请兄弟们帮着多照顾着点，无论何种境况下，答应我好好替我护着他。”

他。

即使不说名姓，众人也知道他说的是韩清漾。

戚猛拿衣袖抹了下眼泪。

“九哥，你说这话就见外了，他一日是我们九嫂，终身便都是。你放心就是......”

周炎宗双手抱拳，郑重的道了谢。

“谢谢兄弟们了。”

戚猛又给他倒了酒，周炎宗却推脱着道：“清漾不让我多喝，等回头我病好了，咱们再痛饮他三天三夜，如何？”