“送回去太掉价了，有损山寨威名。”聂云川大喇喇地道：“自然是留在山寨，养着。”

“养着？”姜麟一愣：“那万一永远没人来交赎金，怎么办？养老送终呀。”

“如果这种情况，那个肉票自己都不想回去。你想，家里根本没人担心他嘛。所以，只要那人愿意待着，就养一辈子，反正我们鹰嘴山也不缺他那一口饭。”

“嗳？！”姜麟觉得自己的三观被颠覆了：“那你们不是得不偿失。”

“谁说的，我们山寨这样的人不少呢。”聂云川道：“我义父说，世界上最重要的是人，钱什么的都是身外之物。反正他制定了这个原则后，鹰嘴山也没完蛋，反而一直很兴旺。各方人士都来投奔，财源滚滚呢。”

姜麟满脸不相信，试探着道：“那……万一有人违反了这个原则，比如……也许，肉票受伤、或者病死……”

“哇，那可不得了了，我义父一定会亲自自尽请罪。”聂云川一想起来就头疼的皱皱眉头：“还好有老酸菜在，要不然都不知道怎么劝。”

“你义父不是大当家？大当家自尽？？”姜麟目瞪口呆：“开玩笑的吧？”

“没开玩笑，我义父都是真刀真枪的往自己身上招呼。别人身上的伤都是争斗留下的，他身上的伤，都是自己砍的。”聂云川道：“哦，除了肋骨，那都是老酸菜为了阻止他自杀，踹断的。”

姜麟愣在那儿，张着嘴半天说不出话来。这是什么样的山寨？搞笑么？死守什么逗比的宗旨，自杀当饭吃的大当家和被绑了票却不想离开的山贼众？

聂云川看着姜麟那表情，笑笑说：“没啥奇怪的，义父说过，山贼其实就是一种职业。天下所有人能干的，都是职业。只不过干的人不同，放进这份职业里的良心就不同。仅此而已。”

“哦？天下所有人能干的事情都是职业？”姜麟似乎想到什么，眼中滑过一丝暗藏的阴霾：“那你觉得皇上是什么？也是职业？”

聂云川愣了一下，很认真地想想道：“皇上不是都说是真龙天子吗？不过……也应该是个凡人吧。若是凡人，那便就是一种职业，职责就是国泰民安。”

姜麟无话可说，这说辞一点毛病都没有。他脑子里一团乱麻，自己大概是受伤失血太多，以至于完全难以消化这些突如其来的违背常识的信息。

“哦……那个……”姜麟决定换个思路，饶自己快被聂云川洗干净的脑子：“你方才说有急事，是给山寨办事么？”

聂云川的面色突然沉下来，姜麟急忙道：“哦，我知道了，山寨的事，我不问。”

“山寨……已经没了。”聂云川拿出来那块缇骑的腰牌，双目仿佛能喷出火来一般：“昨日，淳王缇骑在山上布了重兵，我发现了想去报信，没想到被暗中埋伏，两个兄弟中了袖箭。”

“这时候，山寨起了火，我本来想冲上去，前山泥石流堵的一点都走不了，后山所有道路都布满了便装的缇骑。是在没办法，我只好先逃下来。想来想去，只有进京报仇这一条路。”

“报仇？！”姜麟惊讶道：“进京报仇，难道是……”

聂云川看一眼姜麟道：“看你也是对那些缇骑有着深仇大恨的样子，我也不怕告诉你。我这次进京，就是要杀掉……”说着几根手指环住那腰牌，做了个掐住的模样。

姜麟一愣，昨日为何漫山遍野都是便装的缇骑，他比谁都清楚。聂云川这番话，他当然知道其中的差池，但若有人愿意杀掉那个人，姜麟自然是高兴的。

那个人……姜麟光是想起来，就觉得怒火烧的喉咙发干。不过姜麟看看身边的聂云川，还是忍不住劝道：“这件事情太难了，你恐怕连那人的身边都不能靠近便会被杀。”

“世界上的事情哪儿有容易的，总要试试才知道。”聂云川笃定地道。边说边抬起头看向鹰嘴山的方向，眼中泪光闪闪：“若我一个人偷偷活在世上，怎么对得起义父、老酸菜，还有那些弟兄。必得做些什么，才担得起这些年的义气——哪怕最后不过一死。”

姜麟的眼神闪了闪，低声道：“他们有你，真幸福……”

“啊？什么？”聂云川没听清。

“我很羡慕你的义父和兄弟们，有你愿意为了他们拼命。”姜麟笑笑，眼中浮出隐藏不住的悲戚，心中这句话始终在嘴边没有说出来。

乌水镇不大，但是因为处在两省交界，还算繁华。

牛车将聂云川和姜麟送到阁老府附近，便放下他们走了。官家的地界，老百姓都不愿意靠近，省的惹麻烦。

聂云川扶着姜麟慢慢走到阁老府门口，门口的两个仆从显然是认识姜麟的，一个慌不迭地跑进去送信，另一个急忙迎上来道：“殿下，不知殿下驾到……”