“不光如此。”小平子又道：“今日一早，淳王便依照惯例带着皇太孙和前太子妃去太庙为太子百日祈福。整个京城，便只有您一个皇子在了。”

旁边的大学士陈巨潮抬抬下巴，眼神阴鸷地道：“殿下，这便是方才臣说的‘最好时机’。颖王离京，淳王也不在京城。整个京城没有防备，等于是空虚。咱们宜早不宜晚，臣认为，等待秋收节变数太多，反正咱们已经准备妥当，不如干脆于明日您进宫请安之时，就将大事办了。”

姜澈眉头微微压低，神色凝重地站起身来，在书房中踱步两圈。这时候，另一个武官又道：“殿下，战场上两军对峙，实力相当就看谁能抢了先机。机不可失呀！”

姜澈咬咬牙，眼神凛冽下来。紧紧地抿珉嘴唇，从牙缝里挤出来一句话：“好，择日不如撞日。既然上天给了这个机会，本王又岂能浪费。叫御林军做好准备，明日随本王一起进宫请安。”

京城外大路上，姜麟一行行至一处官家驿站。亲王仪仗一字排开。驿馆内，姜麟闷闷不乐，坐在桌边发呆，对满桌的食物视而不见。

旁边的聂云川伸手拍拍他的肩膀，安慰他道：“算了，你也算尽了心。”

姜麟抬起头，抱歉地看着聂云川：“对不起，我没有遵守诺言，给你拿回来宫中的翡翠。”

“呵呵，没事，我有你，什么宝贝都不重要。”聂云川勾起一根手指，轻轻抚了抚姜麟的面颊：“其实这样也好，从今后，什么王位江山，跟咱们一点关系都没有了。咱们只需自由自在，双宿双飞，神仙逍遥便可。”

房子外面，一个黑影悄无声息地腾起，几个起落，鸟儿一般消失在夜色笼罩的围墙外面。

太庙之中，灯火阑珊，一众僧道排开水陆道场，诵经之声不绝于耳。皇太孙姜景昀和太子妃庄明鸢跪在殿前，低头静默，双手合十，虔诚祭拜。

姜沐坤坐在一旁，手中拿着一串数珠，垂目肃然。

太庙外几匹快马飞驰而过，向着京城的方向奔去。

京城的深秋冷的异常，一夜北风呼呼的刮个不停。早晨朦胧晨光初现之时，居然还飘落了小雪。

乾王府中，几个太监婢女服侍姜澈穿好华服，姜澈转头看着窗外阴沉飘雪的天空，微蹙了下眉头。

小平子看在眼里，立刻道：“天意都助殿下王，秋季飘雪，天地异象，乃变革之征兆。殿下登上大统，天命所归。”

说着小平子躬身行了大礼：“奴才有幸看到这一天，死而无憾。”

姜澈眉头舒展，眼神重新凛冽起来：“所得对，天地异象，必需变革。及十年磨一剑，今日终展露锋芒了。”

姜澈走出殿门，陈巨潮等人已经等在那里。姜澈环视众人一眼，迈步登上马车。

车驾肃穆庄严，浩浩荡荡走进皇宫宫门。凛冽的北风卷着小雪弥漫在安静的宫闱之中，仿佛连时间都预知了今日震动天下的变故。一切都有一种巨变前的宁静。

马车到了长寿宫门口，姜澈下了车，整理下衣帽，看看身后跟着自己的那些文武大臣。陈巨潮向他使了眼色，一切准备就绪。

姜澈整理下袍冠，仰起头，一步步走向还仿佛在睡梦中的长寿宫。

长寿宫宫门已经打开，做内应的总管太监头上裹着纱布，脸上堆着谄媚的笑容。看得出来他的紧张，即使肃立，也抑制不住双手在袖笼里发抖。

姜澈带着帝王的微笑，宽容地道：“公公辛苦。”

“为了殿下大业，老奴万死不辞。”总管太监扑通一下跪在地上，整个万寿宫的太监和宫女都已经齐刷刷地跪满院子。姜澈只觉得心中那一团热火腾腾地燃烧起来。

仰望万寿宫那在阴沉天空下的飞檐，姜澈似乎听到十几年前那个声音：“你是皇子，有真龙天子的正宗血统……天下本来就是你的。”

“母妃……”姜澈合上眼帘，深深吸了一口冰寒的空气：“你看到了么？你的愿望，儿子马上就要实现。”

姜澈抬步走过跪在地上黑压压的宫奴，迈步走上那走过无数次的万寿宫台阶。

“这里，以后便是本王的……万寿宫，只有真龙天子才配得上万寿无疆！”

姜澈双眸发出光芒，长寿宫外的悸动他已经听见，那是御林军占领了整个皇宫的信号。

他走进殿门，一步步走进寝殿，姜成瑞的身影在床上的纱账内隐现。

“父皇，孩儿来给您请安。”姜澈行着礼，却并没有弯下腰。眼前这个被赤玉丹掏空身体的人，早就在姜澈心中失去了敬畏的地位。今日，就不必再再装了。

姜成瑞在帷幔后坐直了身体，喉咙嘶哑地道：“澈儿，你来了。”