那许才子闻言一笑，比在临仙楼的时候多了些精神气，看着正是眉清目朗，点点头，“正是在下。”

曲中萧扫了一眼严爵那副事不关己的姿态，心中一时玩心起，一把勾过燕无怀的肩膀，边走边跟他说这许大才子的来历。

原来这许大才子姓许名文昌，字仲林，乃是淮安人士，家中世代为农，清贫得很。可却不知道祖上是烧了什么香，竟生了许文昌这么个神童出来。传言他三岁会诗，七岁能文，在淮安一带出尽名头，多的是私塾先生愿意不要钱收他做弟子。

许文昌顶着个神童的名头，一路读着圣贤书长大，倒也是顺风顺水。

他此番上京，正是为了科考而来，原本筹足了盘缠，可惜在半路遇上山贼拦路，钱财衣物通通都没了。无法之下，他这一路便是做着小工挣盘缠，一步步上到这京城来。

可惜来得太晚，除了崔无道那隐秘得让人找都不好找的京师客栈，如今的京城哪还有客栈让他住下。

就在许文昌差点露宿街头时，遇见了曲中萧的父亲曲秀才。

曲秀才不止自己好读书，而且对于有才学的人也是相当爱惜，于是便把许文昌领回了家。

几日下来，许文昌同他谈诗论文，其才学将曲秀才收得服服帖帖，敬佩不已。

曲中萧举起酒杯对燕无怀道，“现在他在我家说话最好使。”

说话还促狭地看了许文昌一眼，他本就生得风流，这样挤眉弄眼的神情非但没有让其形容减色，反倒是添了几分生动的情意出来。

许文昌虽然已经看多了他这出色相貌，但还是有些不自在地别过眼去。

严爵扫了二人这眉来眼去，略略皱眉，而燕无怀却是没有发现，只道，“那敢情好啊，小曲，咱们等会儿吃完饭，你领我去玩玩吧。”

燕无怀终日跟严爵在一处，严爵刻板得要命，每日晨起睡下皆有时辰，醒来时要打坐冥想，睡前又要调息运功，还不止自己严格遵循，天天逼着燕无怀也要一起，这比他在蓬莱还不自在。

燕无怀是敢怒不敢言，前几日实在不耐烦，赖床不肯起，结果让严爵使了定身术，在那床板上躺足了一天，还不给吃饭喝水，连嘴巴都让他施了法，话都说不出。

燕无怀被他整治怕了，几度话里话外想要和他分道扬镳，可他没想到严爵看起来高傲冷漠，在这件事上却十足的厚脸皮，任他怎说，他就是跟着他，或许该说是盯着他。

燕无怀斗他不过，只能不情不愿地由着他。此刻遇见曲中萧，他立即活了心思，想央求曲中萧领他去玩，这样就可避免被严爵抓着练功了。

燕无怀一派天真，心里想什么，脸上就写了什么。曲中萧一瞧便心知肚明，摇着扇子道，“我当然是乐意为无怀兄弟效劳，只不过我怕严兄不肯啊。”

燕无怀跟着扭头去看严爵，见他似是听不到一般，只专心吃菜。于是扭头对曲中萧道，“没事，他也想去玩的。”

曲中萧闻言哈哈一笑，“那行，你们可去见过如烟姑娘了？”

燕无怀摇摇头。

“我回京的这些日子也还未曾去过，不如等下我们一同前去。无怀兄弟，我同你说，这如烟姑娘真是有趣极了。”曲中萧俯身向前，对着燕无怀细道那如烟姑娘的种种妙事，听得燕无怀心向往之。

曲中萧一边说，还一边拿眼去瞄严爵，可惜严爵一副入定的模样，倒是不在意。

等出了酒楼，燕无怀正要跟着曲中萧走，就听严爵道，“无怀，该回去练功了。”

燕无怀脚步一停，回身对严爵道，“严道兄，我晚上再练吧。”

严爵不说话，单是拿眼看他，燕无怀让他看得心虚，觉得他已经准备出手要对付自己。这许文昌还不了解情况，见此对曲中萧道，“小曲，不如改日再去吧，我也得早点回去，曲伯伯还有诗文要与我谈论。”

曲中萧睨了他一眼，没好气道，“这什么狗屁诗文，有什么可谈的，谈个没完没了。”

许文昌听了这话，也没生气，他不是那种迂腐的酸秀才，只是笑了笑，“这话你可别让曲伯伯听见，否则你又要挨训了。”

曲中萧一听到他爹的大名就犯头疼，若这不是他亲老子，早不知道要被他打死几回了。偏偏他娘这般惯着，害得曲中萧也得跟着装乖儿子。

如此一来，自然是见不成如烟姑娘，几人就此别过。

接下来的日子，很快就到了科考这天，三日过去，曲中萧从贡院出来见到天日，觉得自己仿佛重生了一般。

院门外许多人在等着自家的考生，曲中萧眯着眼睛巡了一圈，发现他娘也在其中，神色急切。