还不止是约翰一个，有可能是一群。

显然，听闻这个消息后的其他人，面色也不怎么好看。

屋中响起低低的讨论声，都在为自己的未来作打算。

“少爷，你也不用这么烦躁，只要不主动靠近迷雾之森，应该没事。”梅森弯腰，为肖恩按摩太阳穴，在他耳边柔声安慰。

维里赞同道：“卧底约翰现在藏在迷雾之森里，我们拿他没办法。既然法师公会和教廷一样，都在搜寻权杖线索，那势必会和约翰对上。”

他顿了顿，说：“至于你们佣兵公会，我的建议是，最好现在就从权杖这件事里退出，这后面的水太深，你们手头的消息全部滞后，都来自于法师公会和教廷。如果贸贸然参与，恐怕陷进去，就出不来了。”

正有人想反驳，肖恩就疲惫道：“也能只能这样了。”

他一出声，旁边还有异议的人登时偃旗息鼓，纵使一脸不甘愿，也只能把舌尖上的话咽下。

“如果你们有人还对那个权杖有想法，我不拦着，”肖恩直起身来，“死在迷雾之森里，我也不会给你们收尸。虽然我也不想这么说，但现实是，佣兵公会没法和教廷抗衡，二十年前，帝国倾尽全国之力，也不过是惨胜，我们甚至不知道教皇死了没有。”

“现在，亡灵藏在迷雾之森，教廷的恶徒随时等待收割佣兵们的性命，我不能让你们冒险，”肖恩的目光一个一个从他们的脸上扫过，“现在开始，全城戒严，封闭法斯特城门，只许进，不许出，想要出去的人，死生自负！”

“散会！”

……

庞大的市政府开始隆隆运转，维里再一次站在瞭望塔上，沉重的铁栅栏轰然坠地，一时间，城外尘土飞扬，砂石四溅。

此时眺望远处的迷雾之森，似乎能看见森林上空笼罩着一层淡淡的血色。

雪鸮蹲在他的肩上，和他一起眺望远方。

夕阳西下，就连地平线上的雪山也被晚霞淹没，浸润在夕阳里，活像有人在山巅泼了一碗血。

呼呼风声从耳边掠过，维里轻声叹息：“过几天跟肖恩说一声，从他那里借一匹马，不知道为什么我总觉得闷闷的，可能是太担心弗莱尔镇。”

三十年前，那个毁天灭地的禁咒，摧毁了他视若珍宝的故乡。

在绝对的力量面前，他太过弱小，如果不是伊格纳斯用自己的身体保护他，他也会和那片广袤的花海一起变成灰烬。

禁咒过后，他在焦土中爬出来，而他身边那个才和他告白不久的人，已经成了一具黑黝黝的枯骨。

时隔三十年，再次回想起过去，他还是心绪难平。

澎湃的悲伤齐齐涌上胸膛，维里深呼吸好几次，才把那股鼻酸的泪意压下去。

雪鸮察觉到维里悲伤的情绪，主动用自己柔软温热、布满绒毛的胸脯蹭蹭他的脸颊，还抬起翅膀，拢住他的后脑勺。

维里轻声说：“谢谢。”

雪鸮叫了几声，扇扇翅膀，却没有说话。

维里抬起头，看着雪鸮金色的眼睛，还是和之前一样灵动，但是似乎缺了些什么。

雪鸮歪歪脑袋，又露出那种它特有的滑稽的表情。

“算了，我成天都在想些什么？”他无奈地自嘲，伸出手，揉了揉雪鸮的圆脑袋。

法斯特全城戒严后，还执意出城的只有小猫三两只。在多数高阶佣兵团折戟沉沙后，再没多少人敢打那柄权杖的主意，法斯特城享受了一段短暂的宁静。

然而半个月不到，城外逐渐有流民聚集。

肖恩特意在瞭望塔留下守卫，轮流站岗，留意法斯特城周围的异动。落灰十来年的市政厅头一次这么热闹，肖恩每晚都睡在市政厅，无数公文等着处理。伤重佣兵的安置工作，城中粮食的耕种，还有瘟疫问题，每一项都需要他这个公会会长亲自过目。

副会长们也没闲着，经过维里的提点，他们召集所有还能自如行走的法师，一起书写魔法卷轴，以防骷髅走出迷雾之森。至于有些闲不下来、在这种时候还打架滋事的佣兵，则被打发去城外挖护城河。

围绕市政厅，乌烟瘴气几十年的法斯特终于井井有条地运转起来。

市政厅。

肖恩摁着额头，苦恼无比地写批文，一旁的梅森帮他分拣，远远看去倒是分外和谐。维里打定主意要前往弗莱尔，见法斯特戒严工作走上正轨后，才主动过来和肖恩道别——顺便借一匹马充当交通工具。

他的穿着打扮和来到法斯特那天一模一样。

柔顺如海藻般的黑发整整齐齐束在脑后，手中提着漆黑的琴盒，站在阳光下，好像一位养尊处优的贵族少爷。