爱丽丝趁着这个空儿溜走了。

她当然不敢直接离去，只想要找个地方透透气，过一会儿再出来。

之前她被围着的时候早就看好了，旁边有扇门，后面好像是个小露台，里面有桌椅，桌上摆着些点心水果，可以容一两个人在那歇一会儿。

她悄悄躲进去，却没想到里面已经有一个人在，大概和她一样，是不喜欢这宴会的氛围，跑到这里来躲清静的。

“啊……抱歉，我没注意到这里有人。”

她要是一个人躲在这里倒也罢了，若是两个人躲在这里被撞见，或许会遇上说不清的麻烦，被人传出什么奇怪传闻。她口里说着抱歉，就想要退回去，就在这时，她看清了眼前人的长相，不免大吃一惊：

“埃蒂安大人？”

听到这称呼，埃蒂安抬起头来。他已经很久没有被人这么叫过了，无论是在波兹塔还是在王都，一般人都按头衔称呼他为副主祭阁下，只有在还有其他副主祭在场的情况下，他才会被称人为埃蒂安副主祭阁下。至于“埃蒂安大人”这种显得不算太正式的称呼……大概只有那些在选择神明的仪式上认识他的平民孩子才会这么叫吧。

埃蒂安没能立即认出爱丽丝，方才她进来的时候，他并不在大厅里。况且他上次与她见面时，她还是个稚气未脱的小孩，现在却已经是一位少女了。她的容貌变化很大，此时又穿着礼服裙子，看起来和外面那些贵族小姐们没什么不同，但埃蒂安愣了一下之后，还是叫出了她的名字：

“爱丽丝？”

少女松了一口气，露出发自内心的笑容：

“啊……您还记得我，真是太好了。”

埃蒂安怎么可能会忘记爱丽丝，就在这一个月里，他就已经被人问了快一百次有关她的事。虽说他从来都对人表示并不认识她，心中却已经无数次地想起了这个女孩。

爱丽丝沉浸于与埃蒂安大人重见的喜悦之中，忍不住一叠声地问他：

“埃蒂安大人为什么会在这里？果然是像他们说得那样，您已经到王都的圣殿里做祭司了吗？”

埃蒂安摇摇头，向着她笑：

“只是在王都有一点事要做而已，不出什么意外的话，应该很快就会回去。今天我是接到了女公爵的邀请，所以才到这里来的，不过这聚会进行的时间太长，多少有点让人腻烦了。”

爱丽丝很能理解埃蒂安大人的话，埃蒂安大人出身高贵，应该不会感受到她必须忍耐的那种目光，不过对他来说，这样的交际场合大概很无聊吧。

她目不转睛地看着他，三年的时光没有让埃蒂安大人的相貌发生什么明显变化，他只是更沉稳了。他那如湖水一般的眼眸，如今仿佛深潭，似乎隐藏了更多故事。想到三年前他们上一次见面，爱丽丝突然想起一件重要的事：

“我应该把钱还给您！”

爱丽丝慌乱地开始在身上寻找口袋，找了一会儿才意识到她今天穿的不是佣兵的轻便服装，而是女公爵派人送来的华服。这件衣裙上没有口袋，就算是有，里面也不可能会装着钱。

如果真是贵族小姐，通常会在这样的场合准备一个小手包，放上常用的东西，或许也会放一点钱，以备不时之需。不过爱丽丝并不了解这样的习惯，就算她知道，也并没有合适的手包可带。

“啊啊啊我没有带钱，您住在哪里？明天我把钱给您送去。”

埃蒂安看着她慌乱，笑着摇摇头：

“没关系的，我都已经忘了。”

他之前给过她钱？大概吧。埃蒂安不记得这样的微末小事，他也不怎么在意，想不到她还一直记着。

“当年那两枚金币是埃蒂安大人的好意，但我不能直接收下就当做没有这么回事……更何况，我原本答应埃蒂安大人的事情……并没有做到。”

她答应过他什么？埃蒂安回忆了一会儿才想起来：

“是我让你别跟佣兵走的那回事吗？不必在意，我对你说那些，本来也只是出于担心……抱歉，那段时间里我没能照顾你，让你不得不成了佣兵。”

爱丽丝拼命摇头：

“不不，您已经帮了我很多，是我不好，没能做到已经答应过埃蒂安大人的事。”

看着眼前的女孩子坦率又可爱的模样，埃蒂安摇摇头：

“不是你的错，你为了要谋生，这也是没有办法。只是……你可不要真的变成末日之神的信徒啊。”

听见埃蒂安这么说，爱丽丝更惭愧了：

“其实我已经……”

她的话没说完，埃蒂安大人的面容突然靠近，他用手捂住了她的嘴，轻声警告：

“别说出来。”

他的声音低低的，就在她耳侧，爱丽丝甚至能感觉到他的呼吸。