“这也是，大人的傲慢吧。父母永远觉得自己的孩子是需要保护的幼童，即使他们已经成年，成长为足以独立生活的人一样，如同沉浸在幻梦中无法醒来。更何况，自己的孩子那时不过只有十岁罢了。”

“艾德里奇被驳回一次后就没有再坚持了。也因此，所有人都更加确信这只不过是小孩子相处间不可避免的矛盾罢了。”

“人们因为他迅速地成长而赞叹，他十二岁那年完成了所有的学业，开始经手家族的事物；十四岁那年逐渐在家族中发展自己的人脉、累积自己独立的资产；十六岁的时候他在家族中的声望已经隐约能与父亲并肩的势头。”

“于是在十七岁那年，他亲自革除了身边秘书官的职位。”

“我们早就忘记他十岁那场的胡闹了，换做是的话，你会记得吗？”女人抛出一个问句，却根本不打算等安娜的回答，自顾自地说了下去：“我们所有人都忘了。因为在我们眼里这不是什么重要的事情，孩子的精力是最充沛、他们的思想也是最天真的，他们十分钟前还能说最喜欢你，十分钟头就能对另一个人说出同样的话，连同你的名字也一起忘记。孩子们就是这样的，只看得到眼前的事物，记不住过去也知晓不了未来，不知天高地厚。”

“但是艾德里奇一直记得。”

“从十岁到十七岁，整整七年的时间，将这件事情埋在自己的心底，直到实现的那天，一刻也未曾忘记。”

“这个消息传到我耳朵里的时候，我也忍不住惊讶。”女人那双碧绿的眸子从缥缈的空气转到了安娜的身上，“就如同前不久，艾德里奇请求我担任他未来的秘书官的礼仪课老师的时候一样。”

“……”

“不，不用回答。”她轻轻地笑起来：“我原本以为他不再有什么让我惊讶的事情了，没想到历史竟然还会重演。人活的久了，还真的会碰到自己想也想不到的事情。光阴真是奇妙的东西……”

“我也不想知道你和艾德里奇之间有什么不可告人的交易或者感人的故事。尊贵的小姐啊，我已经老了，不止指年龄上的，还有心理上的。我只想做好自己的事情，尽我可能地将你培养成合格的淑女。除此之外一律不管。”

“但，如果说有什么真的是我所希望的……”她一边说着，一边站起身来，像是要离开的样子，安娜连忙也站起身来扶住她，却被她轻轻止住。她看见女人的手向她伸来，轻柔地替她将一缕顽皮的发丝勾到耳后，“那就是，所有的事情到了最后，都能有个好结局吧。”

她收回手背过身去，却又像想起了什么，停下了脚步：“对了，虽然不知道教导你如何和那些贵族打交道的老师是谁，但还是容我加上一句话吧。”

“在这个利益至上的世界，人心中的热血和感情终有一天会冷却。无论面对你的竞争对手还是合作伙伴，你需要留好一张最后的底牌，不然只会落到惨败的地步。”

“……即使是合作伙伴？”安娜问

“即使是合作伙伴，即使是你最信任的家人、情人、友人。”

“即使是您的学生、您的老师？”

“正是如此。”女人点了点头，她们说这些话的时间，已经从房间慢慢走到了宅邸的门口。仆从们匆匆地送上大衣和帽子，连安娜也被细心地披上了一件外衣，女人接过帽子，戴在自己的头发上，垂下的黑纱遮住了她的眼睛，肃穆的打扮使得她暮气沉沉：“不要完全相信别人的话语，他们总是会骗人的，特别是男人，他们的承诺比幻梦还要易碎。”

女人留下一句话，就这样离开了宅邸。安娜只能站在门口，看着她的身影消失在视野的尽头。

她与安娜暂时不会相见了，因为今天原本就是她们的最后一节课。或许也正因为这是最后一节课，安娜才会鼓起勇气问出自己的问题，女人也才会回答。

——不要完全相信男人，留好自己的底牌。

但还没等安娜理解为什么她会对自己的另一位学生如此不信任，一项看起来似是而非的证明就出现在了她的眼前。

在这艾德里奇亲口承诺过的、不会即使是他父亲也不能贸然闯入的宅邸，迎来了一位不速之客。

宅邸里的仆从吵吵嚷嚷，夹杂着“少爷，请不要如此失礼”“请您等艾德里奇大人回来”……等等的喧闹声中，安娜在高处的窗口和闯进来的少年对上了眼神。

她瞬间就认出来了来人的身份，那是艾德里奇血脉相连的弟弟——亚德里恩。

作者有话要说：

我可以！我可以写谈恋爱！我可以！