萧景澜不解，他想：也许父亲不得不为往后打算，也许当他打定心思立皇兄为储君后，眼里便容得下自己了。

可他还是错了。

不记得是哪年的新春家宴了，他在席上见到了许久不见的父皇，他费尽心思，使出浑身解数都没能与那人对上话，就连父皇随性而出的几道诗题也没能接下，只有眼巴巴看着父皇与皇兄父子其乐融融，完全无法融入其中的自己就好似个局外人。

散席后，母妃一巴掌打醒了他：“平日里教你的诗词歌赋都是喂到狗肚子里了是吗！一句都接不上，简直是个废物！算算你有多久没与皇上说上话了，本宫真是造了孽才生下你这个不中用的东西，你现在就去拦皇上的御驾，哀求他无妨，好歹让他看你一眼，知道他还有你这么个儿子！！”

令萧景澜难过的并不是母妃的打骂，而是他确确实实如她所说，没有能耐留住父皇的心。

他固然只是母妃用以争宠，为往后余生，甚至是为外戚势力打下基础的工具，可这个工具也怀着不被人理解的理想。

他只是想享受真正的父子关系罢了，为何连这样微不足道的愿望也成了奢求……

他遵循母命，前去拦了父皇的车辇，御前侍奉的总管瞧不上他，冷嘲热讽是要他认清现实，早日放弃，也有那心善的太监好言相劝，说他不必在大冷的天儿里作践自己，皇上想见总会见的，若是不想，那恩宠与福分求也是求不来的。

可他谁的话也不肯听，就跪在御前，抵死不走，总管无计可施，便命人将他“请”了下去，推搡之间，混乱与吵闹惊扰了御辇内微醺小憩的父皇，那人掀开帐帘看了一眼便动了气。

他原以为父皇的火定是朝他这个不懂事的儿子来的，会劈头盖脸斥责他一通，惹个不好还是要挨板子的，可他万万没想到，因不满而丢出的茶盏，竟是朝着那总管打去的。

父皇缓缓步出车辇，俯身扶起跪在御前的他，捏着他的下巴，端详着他脸上红肿的指痕。

“这么晚了，不回宫歇着，到这儿来拦驾做什么，外边天寒地冻的，冻坏了你母妃就不心疼？”

所向披靡的帝君，果然一眼看透了真相，他不敢回话，只是低着头，一言不发。

“罢了，来都来了，随朕同行一段吧。”

父皇九五至尊，竟在大冷的天与他信步闲游，问起了他的近况：“方才在席上见你连句话都不肯说，可是对今年的菜色不满，或是对人有什么不满？”

当时他一时冲动，竟没有顾及尊卑长幼之别，斗胆说出心声：“不，只是对自己不满。”

“哦？如何不满。”

“儿臣……儿臣没本事取悦父皇，又无争宠之心，性情内敛，过于平庸，想求父皇垂怜，却羞于表达，连自己内心渴求的事都不敢追求，儿臣……”

越说下去，他的头便越发的低，接下来的话都含在口里，模糊不清，连他自己都没有听懂。

但父皇却好似明白了他的心意，睨着他的侧颜，打量着他的反应，没有为此停下脚步，仍是悠哉悠哉。

“在寻常人家，中庸是不可多得的福分，可惜在残酷的皇家，样样不出彩，项项不出众便只有等着被人害死的份儿。你已经不小了，该明白追寻那些镜花水月般不切实际的东西只是空谈，早点面对现实，对你无害。”

因着此言，他意识到自己追寻的东西注定终尽一生也难得到，无法求得父皇垂怜的他在中庸之路上愈走愈远，注定远离既定的命运。

之后，他与皇兄各自分封为王，远离京城，也便远离了明争暗斗的舞台。

没多久，与他一同前往封地的母妃突然咳血，一场急病救了几天，还是没能保住性命，他整整守孝三年，都没能等来父皇那一纸“合葬”，命他护送灵柩归京的诏命，心如死灰的同时也终于意识到了现实。

——母妃是被父皇所杀，他察觉到了母妃与外戚的野心，无论如何不想萧氏的江山落在贼人手里，所以彻底铲除了这个遗患。

谋士为他出谋划策，说皇上这是在效仿武帝立子杀母，既有先兆，则必定是要立他为储君，也许用不了多久就会将他召回京城，承-欢膝下。

然而他所期待的并非立储，亦非登于人上的快感，仅仅是想弥补自己童年的缺憾，感受父爱真情的浇灌罢了。

他为了这个心愿与慕王相争，挤破脑袋都想成为被父皇承认的继承人，甚至下三滥的招数都使了出来……可最后换来了什么呢？

机关算尽的他引得父皇反感，被冷落在封地，非诏不得出，他快白了头也没等来转折，最后拿到手里的，只有一纸冰冷的讣告。