秦之余无言以对，在这个强大的男人面前，他就像一只随时可能被碾死的蝼蚁，毫无还口之力。

他不情愿，却只能将那人留在宫中，或许从另一方面来说，那红砖绿瓦才是保护他最坚固的高墙。

那一晚，林溪辞不知秦之余忍受着怎样的煎熬，浑浑噩噩的醒来，浑身都像被拆散了架一样疼，似乎是俯卧在榻上睡了一夜，胸口发闷，头昏脑胀，更有宿醉之后的钝痛，让他生不如死。

来侍候的宫女见了他都掩嘴偷乐，“状元郎还真是有趣，喝醉了就像变了个人似的，直往姐妹们怀里钻，说些咱们听不懂的话，真是可爱。”

林溪辞的头昏昏沉沉的，半睁着眼，视线仍是一片模糊，咬牙强撑着想起身，却因四肢乏力再度栽了下去，难受得直哼唧。

宫女还想与他打趣，却见有人走来，看清对方的面容，吓得花容失色，紧着跪了下去，心里琢磨着该怎样求饶才能保住自己这一条小命。

然而羡宗的目光并不在这一个小小的宫女身上，朝人做了个噤声的手势，便凑到门边去向内张望，只见林溪辞仍赖在榻上不肯起身，乱发铺了一床，他挣扎着想要坐起，却是败给了身子的疲乏，迷迷糊糊的蹭到床边，半个身子都探了出去，被子就缠在腰间，露出赤-裸的肩背与一条纤细修长的腿。

“皇……”

羡宗让宫女住了口，一指床上赖着的那人，又拨动了自己颈肩的长发，是要让宫女去掀起那人挡在身上的乱发。

宫女不明所以地照做了，只见一片巴掌大的烧伤横在那人右侧肩背处，非常显眼，也便煞了风景。

发觉被人触碰了私密处，林溪辞猛地坐了起来，见是个姑娘对自己动手动脚，下意识把人推出去的手缩了回来。

他不放心地朝外看了看，没见屋里有别人，才算松了口气，殊不知将他那伤势里外看了个清楚的羡宗就站在一门之隔外，神情沉凝的命令守候在身侧的桓一：“去查查近二十年间，京城及附近各处可有发生大火。”

“皇上您这是……”

羡宗垂眸不语，桓一何等聪明，瞧他这反应心里便了然，为了不让人怀疑到自己身上，故意到殿内绕了一遭，假意是从宫女那儿得知了方才的细节，回来才道：“皇上，奴才跟您说句实在话，这状元郎身上的烧伤未必是在京城造成的，就算查了，恐怕用处也不大。况且二十年间的大火虽被记录在册，但查起来也不是件容易事，若状元郎入朝后得知此事，察觉到皇上对他并不信任，也许……会跟您离心啊。”

羡宗承认他是对的，自己的确是操之过急了。

不过桓一的反应也让他生了疑，他眯着眼睛审视着这个心思难以捉摸的太监，冷笑道：“你就不怕他夺了你应得的东西，渐渐取你而代之吗。”

“那只能说明奴才技不如人，怨不得旁人。”

交谈间，林溪辞已经穿戴好官服出了门，桓一一见他那身剪裁得体，就好似量身定做的新衣，心下一沉。

这一身紫袍……官职还没定，就先给了人三品大员的待遇，若非真的宠爱，那便是想捧杀新人了……很显然，就当朝天子这个多疑的性子，绝不会是后者。

林溪辞宿醉未醒，脸色奇差，眼底泛着乌青，走路都打晃，见了羡宗迷迷糊糊地想跪，结果是有心无力，脚下就像踩了团棉花，一步不稳就扑在了那人身前，尴尬得很。

桓一好心把人扶了起来，帮忙拍去那人身上的灰土，看起来眉眼含笑，背地里却在那人腰间狠狠掐了一把，疼得林溪辞当场清醒过来。

见羡宗眼含无奈又礼貌地笑着，林溪辞觉着脸上火辣辣的，忙用宽袖挡住了脸，恭恭敬敬地跪地行了稽首大礼，“草民拜见皇上。酒后失礼失仪，还……还请皇上恕罪。”

“爱卿不必多礼，如今你已是近臣，平日无需再行大礼，平身吧。”

“谢、谢皇上。”林溪辞糊里糊涂地站了起来，抚平了官服上的褶皱，似乎这个时候才稍稍醒酒，看清了身上的行头。“这……紫、紫袍，三品……”

“爱卿，有何不妥吗？”羡宗眉眼含笑，分明是一副亲近之态，却让林溪辞感到惶恐。

“臣……微臣怕是……”

“朕给你的东西，你就心怀感激地好好收着，记住自己身为人臣的本分。相对，朕没有给你的也不要奢望，但你可以乞求。”

这话处处透着古怪，宿醉后的林溪辞一时还品不清其中的深意，只知茫然点头。

桓一在旁冷眼看着他，手中浮尘轻动，似乎想提点他什么。然而话还没说出口，院外便传来一阵喧闹。