“所以案子便这样不了了之，你……嗯……”

“王爷，忍着点儿，我陪您说话是为了分散注意，您就别想着疼了。”

“呃……”

柳管家回到驿馆时在门外刚好听到二人的对话，觉着萧北城声音不大对，似是受伤时变调的低吟，很怕自家王爷出事，出于护主的心思，不及多想便推门而入。

只见萧北城赤着上身仰面躺在软榻上，两手死死抓着扶手，骨节都泛了白，任由姜炎青将一根足有三四寸长的细针刺进左胸，蹙眉抿唇忍着痛，直到对方将长针抽离身体，才长出一口气。

“王爷，您……”

显然是被这一幕吓呆了，柳管家说不出话来。

而萧北城只是用姜大夫递来的绷带按住伤口，不以为然的摇摇头。

“无妨，外面到底在吵什么，扰的本王心神不宁。”

“听说是掌柜的在惩罚那些没照顾好先生的丫鬟，您……”

“罚了这么久也够了，去让他们散了吧。”

柳管家仍站着没动，知道他这是被吓着了，萧北城又道：“没什么好大惊小怪的，治病而已。”

“治的是谁的病？”

“本王的心病。”

听他这话，柳管家更后悔自己多嘴问这一句，转身愤然离开，姜炎青瞥见他的反应，小心将取来的心头血放在瓷瓶中，问：“不劝劝吗？”

“他是个明白人，何须本王去劝。他不想明白的时候，摆再多道理都是无用，只有他自己想通了才能消气。”

萧北城掀起绷布一角，见伤口仍未止血，便又按了回去，有气无力道：“这次的案子要如何收场，全看子游能否醒来。”

“我明白，只要他活着，再多的帐都可一笔勾销。可他要是有个三长两短，王爷就是把江南掀个底朝天也要讨个说法。”

“你还有多少线索？”

“不多，也不少。我知道他们担心不明枉死的女子越来越多会引来朝廷注意，所以开始把手伸向了男人。接下来的日子也得多注意一下那些身份不高，也不怎么起眼的普通人了。”

“据你所说，到了后期他们杀人的行径有所收敛，更倾向于用药物让被害者陷入假死状态，如此一来待一桩阴婚结束后，他们还可以从坟墓里挖出尚未断气的被害者，再配给其他死者。”

“没错，之所以不杀了他们，是因为要保证‘尸体’的新鲜度。他们给人拉阴婚的行为无异于卖尸体，自然那些刚死不久，模样又不错的能卖得上好价钱。阴婚结束后，他们很快就会回收服药假死的被害者，以免他们窒息在棺中。这样一来，我倒是有个守株待兔的妙计。”

萧北城披上外衣，心道姜大夫的法子也正是他想尝试的，但同时却要面临另一个问题。

“救下子游时打草惊蛇了，除宁府的家丁外，说媒的白婆子与操办阴婚的犯人都逃走了，短期内怕是不会再在这附近出现了。”

“王爷有没有听过一句话？”姜大夫笑的意味深长，一看就是早就做好了打算，“重赏之下必有勇夫啊……”

后来的几日，萧北城是寸步不离的守着君子游，闻楚的调查一有结果就会整理成卷宗送到他面前，为了查清这案子，江陵府衙也出力不少。

但宁元宝过世已经是半个多月以前的事了，想查到当时的细节不大容易，就连证人也已经淡忘了当时的状况，使案子陷入了僵局。

就在宁大仁心疼停尸家中已久的爱子，斗胆想向萧北城求个恩典，让宁元宝早日下葬时，驿馆那边传来了噩耗，说是那差点儿就嫁给他家儿子的男妻病得太重，一直处于昏迷状态，药也喂不进去半口，人怕是不成了。

缙王痛失挚友，悲痛欲绝，可怜那人年纪轻轻就患了不治之症，孤苦伶仃客死异乡，连个能陪他的人都没有，愿下重金聘一位年纪相仿的姑娘嫁给他。多等几年也无妨，只要到了下边儿能好生照顾他便成。

这下缙王徇私枉法，监守自盗就成了江陵大街小巷都在议论的话题。有人指责缙王身为宗室皇亲却做出这种不入流的事，根本是糟蹋了皇上对他的宠爱，也有人认为缙王重情重义，是个难得的好人，虽然做了这么件糊涂事，但也是情有可原。

还有人说：“从驿馆那边经过就能听到王爷的哭声啊，他是太宝贝自己这个好友了，舍不得好友下去也是孤苦伶仃啊。”

“可不是嘛，听说这缙王有个喜爱男色的嗜好，好几年前就爱一个男的爱得死去活来啊。可惜那人也是个短命鬼，没活长。缙王好不容易才从阴影里走出来，又喜欢上一个，结果这个也活不成了，得是多大的打击啊。”