秦南归斜倚着矮桌，从棋篓中摸出颗云子来对光端详，腻了便又丢了回去，随手拈起一颗荔枝，剥了皮，将果肉放在了对面的碟子里，令与之相对的叶岚尘受宠若惊。

“侯爷……”

“近来京中盛传，林溪辞林大人的死是有人蓄谋，才致他含冤而死，也不知是谁非要翻出这桩旧案，传的朝野议论纷纷。再这么继续下去，恐怕皇上真要顶不住压力，替他翻案了。”

“二十多年前的旧案，想查又岂是那么容易的事。皇上素以仁孝之道治国，绝不可能承认先皇在世时犯下的错，所以就算他们闹破天去，也未必能说服皇上。真正可疑的是，此事淡去已久，为何又起了波澜？这件案子与君子游之死，究竟有没有关系。”

叶岚尘欲取荔枝的手中途变了方向，转而端起茶盏，若有所思。

就在他百思不得解时，面前忽而多出一只手来，抚着他的脸，触感微凉，轻轻摩挲着他淡去瘀青的嘴角，颇有些心疼的意味。

“那天，一定打疼了你吧。”

“侯爷……下官做错了事，打骂都是该当的，侯爷不必挂心，若不疼上一疼，往后怎记得住教训呢？”

“你这张嘴啊，对待自己也是一样的毒。其实本侯近些日子一直困扰着，总觉着君子游死的太过蹊跷，他从被贬官到病逝宿云观，前后不过十日，说没人动手脚，本侯是不信的。本侯虽瞧不上他这个人，思量一番，他还是活着给本侯带来的利益更大，所以不曾对他出手，很怕是自己的人越俎代庖，解决了这个麻烦……岚尘，不是你吧？”

他的手一路向下，掐住了叶岚尘的脖子，虽未使力，却让后者感到了危机。

叶岚尘临危不乱，握住那人的手腕，轻声道：“侯爷放心，人命关天的大事，下官不敢擅自做主。”

僵持片刻，秦南归收手，坐直了些也算端正了态度，盘起腿来，含了颗梅子在口中，酸得直皱眉头。

“别记恨本侯，京城风云变幻，谁也不知下一步棋该怎么走才能保全自身，本侯也是小心为上。这场局里，谁最先坐不住便成了输家，你要小心。”

确认对方仅仅是从脉搏跳动的速度推测自己话中虚实，叶岚尘暗自松了口气，面上没表露出动摇，抬手为二人满了新茶。

秦南归又道：“你既提了林溪辞的事，想来已经查到些眉目了，说来听听。”

叶岚尘捏起一颗黑子，缓缓落在盘中，刻意避开目光，状似专注于棋局，却说了句震惊对方的话：“听闻当年长公主与这位林大人两情相悦，差点儿就喜结连理了。起初先皇对林大人重用有加，时常让他陪侍身侧，得以进入内宫的他常能与长公主碰面，一来二去便有了意思，就连先皇也有将长公主许配给林大人的念头，似乎连赐婚的诏书都写好了。”

“哦？这倒是稀奇，以前可从来没听过这事啊，老侯爷总说八卦听多了耳根子软，一向不屑与我说这些……后来呢？为何皇上打消了将长公主嫁与林溪辞的念头，又为何赶尽杀绝？”

“目前尚无证据表明林大人是先皇赐死，侯爷还请慎言。说到当时的情形，下官猜测无非是有人在先皇面前参了林大人一本。关键是此事让多疑的先皇就此与林大人生了嫌隙，逐渐疏离他，步步削弱他的权势，最后才将他打入天牢。如果说先皇有什么忌讳的事，侯爷会想到什么呢？”

那人吐出嘴里的梅子核，忍着酸得涩口的不适，紧着喝了口茶，咽下了才道：“咱们这个皇上的多疑性子就是随了先皇，只要想到他老人家在位时曾杀了与前朝有关的百余人，便知他最反感的就是前朝余孽，担心有人卧薪尝胆，夺了他好不容易得来的天下，也许还为此忧心得夜不能寐。这么说来，难不成……”

“下官以为，林大人或许与前朝皇室的确有所关联。”

他们这年纪的晚辈都知道，先皇对前朝余党百般防备的原因便是深知今朝江山得来的并不光彩。

靖朝末代皇帝明宗天生智力有缺，十二岁时父皇暴病而亡，因其嫡长子的身份被其母越太后推上皇位，做了近二十年的傀儡。

越太后垂帘听政时荒淫无度，暴虐无道，无视民间疾苦，放任南方水患与北狄入侵，整日沉湎酒色，肆宠面首，无视祖宗礼法。

多次劝谏无果，朝臣纷纷请辞，致大批人才流失，朔北江氏便是其中最出类拔萃的一支。

靖明宗虽无才，德行却是极好，与皇后育有三子，其中长子与幺子早夭，次子身体康健，文采出众，是留在朝中所剩不多的臣子心中最后的希望，多次请谏越太后将其立为太子，却遭到太后外戚的忌惮。