“唯独你，永远对朕一副不冷不热的态度，虽然知道你的性子便是如此，但一直麻木不仁，又如何与他人好相与。还是改一改罢。”幸帝抬手，示意沈晏清回到座位，而后拈起了一枚棋子。

“那些伶人，你若是不喜，遣散也好，太子和睿王若是找你麻烦，你大可推到朕身上来。至于那个留下的男孩儿，记得以后带来，让朕见见就是了。”

沈晏清垂首，看不清当下的表情，只见他躬身，道：“谢过陛下。”

“不必，继续下棋吧。”

“是。”

二人重新进入战局，黑白两方你来我往之际，天外已然破晓，幸帝终于舍得结束了这场无谓的游戏。

沈晏清不忘最后的恭维：“陛下棋艺精湛，臣佩服。”

幸帝也配合着点点头，起身背手，略微侧身，言语间忽然给人一种苍老的感觉。

“跟我来吧。”

“是。”

沈晏清眸光微动，不紧不慢地在幸帝斜后侧跟随着。

两人出门口时，门外守夜的小太监还在打瞌睡，猛然惊醒间便要上前伺候，却被容幸一个手势拦下，独留沈晏清与他一同离开了忆语阁。

一路无事发生，途经御花园，幸帝停下了脚步，似乎是想到了什么。

沈晏清脚下微顿，只得上前侧耳。

幸帝负手而立，语气并不如何强势，倒像是有商量的意味在其中：“你清剿余孽有功虽已是位列侯爵，但名声并不如何喜人，我有意提拔但终究是众口难调。”

“宫中最近偶有闲职，余下大理寺和光禄寺，你可有什么想法？”

‘丹顶红，亦或是断肠草。你来选择吧。’

脑海中记忆募然闪过，关外，宫内，身影重合，用最为平和的语气，说出最是狠毒的话。

沈晏清垂眼，睫毛纤长，浅淡的眼眸中似有湛色一闪而逝，他抱拳身子前倾：“臣并不想在大理寺任职。”

幸帝侧过头：“哦？这是为何？”

沈晏清淡淡道：“因为臣，不喜欢紫色的官服。”

幸帝这回乐了，“你若是不愿，不穿就是了，谁还敢说什么？”

“臣先行谢过陛下。”沈晏清抬眸，眼中倒映出容幸的背影，却泛不起一丝涟漪。

“不必。”幸帝一抬手，说，“你上任后朕也有事要交待你办。”

“……是。”

待沈晏清应下后，幸帝提步向前，两人又无声的走了一段，忽的一股热气袭来。

如今是早春，天气仍然凉爽，沈晏清狐疑地向远处望去，只见一不大的池子正冒着热气，类似温泉却又并不是温泉，因为水上还漂浮着不属于这个季节的莲花。

“这地方叫金莲池。”幸帝带着沈晏清在池边亭子处缓下了脚步，他望着远处满池碧绿的荷花叶，感叹道。

“朕曾经同你讲过，你长得很像我一位故人。”

沈晏清脚下一顿，波澜不惊的眼底闪过一丝复杂，却仍然恭敬道，“确有此事。”

“她很喜欢荷花。”幸帝微顿。

“只可惜她不在了，朕才培育出这些能在春天盛开的荷花。”幸帝暮然间回首与沈晏清对视，浑浊的老眼终于清晰，眸色很浅，但那之中蕴含的却是不容有失，“你可愿为朕摘上一朵？”

沈晏清没有其他选择。

他在幸帝的注视下一脚踩上了脆弱不堪的荷叶道，眼中便是微光一闪。

果然没走出两步，脚下荷叶侧翻，沈晏清跌进了水中。

沈晏清落水处泛起一阵阵涟漪，水波扩散，波及远处莲花群，花枝一阵摇曳。

幸帝静默地看着半池荷花逐渐归于平静，这才缓慢地抬起手，向前一挥，一道黑影随之而出。

片刻，黑影将沈晏清打捞上了岸，还顺手摘得一朵荷花，托于荷叶之上，交给了幸帝。

幸帝开口问道：“你没事吧？”

沈晏清全身都湿透了，整个人都在打着哆嗦，面色虽惨白，一双眼却是清澈的很，他仍淡声回应道：“臣无碍。”

“没事就好，你身子弱，先让月带你去暖阁换身衣裳，朕祭奠过故人再去看望你。”

“…是。”

幸帝离开，沈晏清在月的搀扶下起身，恍然间，一股好闻的香味传来，那香味不同于满池荷花的馨香，更像是淡雅的白玉兰。

沈晏清不禁多看了两眼这个名叫月的人。

-

日升东方，沈晏清独自从宫门走出，手中还紧攥着一个盒子，表情淡漠。

他行至马车边，却发现盗鹄正坐在车厢前沿凝视远方，眉目间有浓厚的愁色，并未发现他的归来。

沈晏清只得上前提声问了句：“怎么了？”

盗鹄明显吓了一跳，看见是沈晏清才平复了气息，“哎呦喂我的主儿，你怎么进去了这么久？”