望着外甥急剧消瘦的面孔和令人目眩的神采，赵允不禁想到那个已经成为莫大禁忌的传闻——但他再清楚不过，那流言是何其恶毒，他这唯一的外甥，分明有着和他的母亲、自己的妹妹如出一辙的五官和神情。

他也不免心生疑虑，家族内部流传的“情种”之说是否并非仅仅是茶余饭后的自嘲。可在如日之耀、如月之皎的天子的注视下，赵允只是克制地问：“陛下有什么想与我说的么？”

萧曜轻轻笑了：“不要去问池真了，舅父。她不知情。”

赵允抿着嘴，目光却委实不客气地停留在了萧曜明亮得异于常态的眉眼处。但这样的光彩如同烈焰，势必能烧尽一切，即便是沉稳权高如赵允，也不能长久地与之对视。他低下头，沉声说：“恕臣僭越。故太子的前车之鉴，陛下不可忘记。”

“我早告诉过舅父，我没有服丹药。仙丹、壮阳药、春药，统统没有沾。这些对我没用。”萧曜一边说，一边打了个哈欠，“舅父也不必担心我沉迷女色……”

他一改先前的漫不经心，随着一个微妙的停顿，萧曜眼中的慑人光芒消失了，幽深的通澈取而代之，接着，他恳切而直白地说：“中书令不要再过问了。让朕过完这个三月罢。”

两个人就像两只烧起来的火把，无论谁烧不动了，只要从另一方借一点火，又能重放光明。这样决绝以至于失常的态势终于让元双觉得害怕，一日眼看着萧曜和程勉又避不见人，她吩咐保姆带走孩子，不掩忧心地对冯童说：“……饮食作息统统乱了。我这些天每天都心惊肉跳，睡不着觉……”

“你不要胡思乱想。” 冯童忙打断她。

元双摇头：“以前我就是想得太少，才一点都没有觉察……我都不知道怎么忽然就……上个月，都还好好的……你心细，又一直服侍陛下，在连州时，也是这样？我以前就问过费郎，他这个木头，一问三不知。”

“我也不知道。”冯童沉默片刻，“五郎恐怕很快要走了。”

元双大惊：“去哪里？他……这……”

她着急得一下子结巴起来。冯童无奈地摆摆手：“不要声张。”

元双抹了一把突如其来的眼泪，又对冯童说：“我说心惊肉跳，也是因为不知不觉就会想到赵太后病重时……陛下年纪越长，越神似赵太后了。”

冯童脸色一变：“你们怎么都犯糊涂了。不可胡说。”

元双愣了愣，意识到冯童没说出来的那个名字必然是池真，当下白了脸：“我在赵太后近前服侍的年头不长。池……她也……？”

冯童投来警惕的目光，两人对视良久，他才叹气道：“今年的千秋节，没有免去宵禁。”

元双呆滞片刻，面色惨白：“可……实在没有一点要走的征兆啊。五郎要是走了，陛下怎么办？”

“眼下这恨不能自损的境地，如何能长久？”冯童反问。

“有没有什么转寰的余地？我去求一求安王妃？”

冯童重重一摇头。元双思前想后半天，鼓起勇气，问：“那雒茉莉的下落，你知晓么？”

语气中并无疑问之意，冯童先是神色凝重，而后不免感慨：“若是在以前，你是绝不会问此事的。”

“我是想，是不是这才是五郎的心结？下落不能说也罢，死活能不能说？”元双盯着冯童，“在金州见到五郎时，我是认不出他了。但是，五郎不仅没有生褥疮，连一处冻疮也没有，没有雒茉莉的精心照顾，是绝不可能的。”

“你这是妇人之仁。如果不是她的私心……”

“我就是妇人。就该有妇人之仁。”元双不大客气地截下话，“雒茉莉也是妇人，她要是没妇人之仁，今日又该是什么局面？你们大可以怪她不识大体，不会拿捏分寸，可是她确实是五郎的救命恩人……”

冯童苦笑：“只有我，哪有什么‘你们’。她还活着。陛下也没有迁怒她。”

元双一怔：“能不能见一面？我是说我去见她一面。”

“见不了。”冯童解释道，“她不在帝京。陛下赏她万金和万户封邑，她都不要，只想能照顾五郎，这自然是不成的。再后来，她不知从何处听说西羌可汗来求亲，竟然求陛下兑现了万户的承诺，嫁去西羌，做了西羌的可敦。”

元双震惊地倒吸一口气：“这是为何！那……五郎知情么？”

“她求见时，求陛下摈退左右。陛下应允了。”

“那时我听说可能有五郎的消息，来报讯的，又是胡人女子，我还以为，是当年在正和的那个歌伎……”元双回忆了片刻，一时怎么也想不起名字，只能作罢，“论长相，雒茉莉倒是也不大像胡人，个子又小，不要说五郎这样的性子，无论是谁被这样的女子无微不至照顾数年，都难以承情。到帝京之后，她是不是再也没见过五郎？”