被刺以来章府一直冷清，但行凶者被捕一事已然传到了章嘉贞耳中。肢体折损并没有减去他的锐气，面对前来探病的瞿杜二人，章嘉贞无意寒暄，直截了当问他们对此案的看法。

杜启正看他病骨支离，脸上的伤疤刚刚开始结痂，不由露出不忍之色。瞿元嘉却视若无睹一般，告诉他从安王处得到的消息：“陛下及诸相均以为行凶者不是丁沙门，他不过是替人顶罪，若就此杀了他，一则让真凶脱身，一则让信众心生怜悯。此案还要再查。”

章嘉贞眼中闪过一抹厉色，嗓音嘶哑地开了口：“当然不是他。我在帝京街头见过此人。一个能忍受通身刺青之苦的人决心投案，怎么查，都不会改口。此举于他，不过是另一种燃指供佛。”

杜启正略一迟疑，宽慰道：“子欣兄且宽心，真凶必有就擒之日。“

“杜兄无需安慰我。真凶是谁，已然无足轻重。自我上疏陛下谏言彻查僧产，在一些人眼中，行凶方是证道。无论几人投案又处罚几人，只要陛下抑制僧产之意不改，那就对大局无碍。”章嘉贞说到这里，又一笑，“当日，他们应当杀了我。”

“这……”

“在此事中，我和那丁沙门实则无异……”

“此言差矣！你上疏是为苍生计。我不懂释教，但哪有什么道，是要靠拿刀杀人去证的！”杜启正大惊失色地打断了章嘉贞，片刻后又极沮丧地垂下了肩膀，“是我草率，愧对子欣兄……”

见杜启正内疚至此，章嘉贞摇头说：“人生一世，总要行不悔之事。不是杜兄，我生于帝京，累世衣食无忧，如何能知道有如此多的百姓失去永业田，衣食无着，惟有卖身为奴？平佑之乱时，我正在京中，亲见人命与草芥无二。士庶之分，何其无稽。而今天下有了承平气象，更当扫除弊政，以谋盛世。若能以这区区躯体乃至性命换来陛下抑制释道二教的诏令，此身不足惜……杜兄只是不在其位，不然也轮不到我了。”

章嘉贞不能久坐，更无力多说话，眼见他情绪有了震荡，瞿元嘉和杜启正悄悄对视一眼，心领神会地找了个借口尽快告辞。出门后，南池吹来的长风也难以涤荡低沉的心情，杜启正默默看着水面的涟漪，无声地落下一点眼泪。

他很快意识到失态，迅速擦去泪水，装作在看风景，片刻后清清嗓子，对一侧的瞿元嘉说：“允一兄，至多一旬，叶舟的伤势就可痊愈。他在我这里养病的这些时日，倒是没有再去卢家，只是若还是放不下执念，恐怕不是长久之计。我也有幼妹，体会得了手足情深，只是他要迁葬亡姐，确实不符合礼法……我也知错认尴尬，可是因病失忆也不是你们能预料的，还是要想法子开解一二。你对他有恩……”

瞿元嘉忍不住看向杜启正，沉郁地说：“……切不可提这个字。我不去府上探病，是因为心中有愧。”

“这是从何谈起？”杜启正不解地说，“我没有见过程五。以前也依稀听人提过，章子欣得陛下青眼，是因为他与程五有几分相似。可他与叶舟也无甚相似之处。再说，世上五官相似的陌生人，也是有的。我看叶舟也不是小器之人，允一兄不必过于内疚。覆水难收，还是不要让这点误会成为你二人间的心结。相交一场，却落得这样生分，实在可惜。”

道理自是不错，瞿元嘉也知道杜启正俱是一片好意，他牵着马，盯着不远处的枯荷迟迟不语，斟酌再三，轻声道：“心结难解之人也是我。”

眼看杜启正益发诧异，瞿元嘉勉强一笑：“我对五郎，多年有非分之念。叶舟失忆，我又错认……你说覆水难收，确实是覆水难收了。”

过了好一会儿，杜启正猛地听懂了瞿元嘉这番话，当下闹了个大红脸，待从呆滞中清醒过来，轻轻打了自己一巴掌：“我这真是……”

瞿元嘉说完虽然没觉得轻松，也没有羞愧，内心至深处的内疚，也与说出真相无干。他看着顿时间局促起来的杜启正，又说：“是我德行有亏，不敢去见他。”

杜启正尚未从震惊中完全恢复：“这这这……这等事，也没有办法……虽然是错了，只要没有强迫……”

说着说着，又很尴尬地卡住了。

瞿元嘉对于杜启正的语无伦次并不觉得冒犯，平静地说：“他不记事时，日常起居都依赖于我，我又屡次拿自己与他人的前情强加于他，他视我为恩人，对我心怀好感，是我得寸进尺，落得今日局面。此事说来不堪，本不意有污杜兄清听。但杜兄好心收留叶舟，又屡次说和，不敢不将实情告知。错都在我，他是高洁傲气之人，所以一想起来，立刻就走了。”