“我……”

程勉流露出百无聊赖的神色：“太子死了，臣民们若是婚娶生子，便是不臣；父亲死了，儿女们如果没有哀悼啼哭及至形销骨立，就是不孝……生养小孩子无聊之极，但要是君父死了，做臣子的，越是应该多多生儿育女才是……以一人的死，去阻绝天下的生，简直是本末倒置。”

萧曜只是说：“我谈不上十分悲痛，甚至不觉得太子已然亡故了……故太子生前对我宽厚，母亲去世后还抱着病体专程来安慰我。无论是否守足丧期，我都有意为他守丧一段时日。你不想守随你，无需勉强。”

这一旬里萧曜恪守丧礼，吃睡都少，说完后莫名异常疲惫，无论如何也不准自己回想母亲去世时的场景。片刻后程勉忽然问：“你想回京城么？”

“你呢？”萧曜反问。

“我先问的。”

他难得说这样耍赖的话，萧曜只好说：“我如果此次能回去，就不会送丧服来。但如果你想回去，三年一考……哎，你暂时不要想回去，好不好？”

话风突然一转，程勉不由看他一眼，才答：“确实不想。”

萧曜也说不出此时心中滋味，怅然道：“我也不想。”

“不想归不想。但若是要你回去，你也无不乐意，是么？”

“这也无干乐意与否。”萧曜也望向程勉，不知不觉话就说得远了，“新太子选定之前，总归是不会回去的。不过……如果真的要离开连州，去别处赴任，我现在想去杨州……或者去古楚地的州府。”

“杨州是天下数一数二的上州，历任杨州刺史，泰半都能入三省为相。所以这个位子，你不必想了。”

“未必要去做官。有机会游历一番也好。若真有这么一天，你也和我一道去吧。那是你出生的地方，虽然你少年时就离开了，但是你记忆惊人，很多事情一定还记着。”萧曜叹了口气，“来连州前我从未想过要去京外，现在身在一隅，哪里都想去，就是不想回京城了。”

“京城也好。是你住在深宫，不知道她的好处。”程勉轻轻接了一句。

萧曜十几天没有见到程勉，虽然不至于到思念的地步，但是听到他的声音，感觉到人就在身旁，不知不觉放松下来，与人交谈的欲望也恢复了：“什么好处？”

“太多了。”程勉的目光落在萧曜身后的烛台上，慢慢说，“前几日接到信，才想起来，我们曾经约好要去南池边踏青，要是我没有匆忙离开京城回杨州迁葬母亲，至少还能再见陆檀一次……若是还有回去的一天，我都想去南池泛一回舟了。”

萧曜沉默了片刻：“不怕水了？“

“忍一忍也使得。偶一为之，权当是回京的纪念吧。”

“原来你认识赵泓的妻子。”

程勉这一次沉默了更长时间，再没有刻意隐藏黯然之意：“我父亲在翠屏山中的别业与陆氏相邻。我们相识多年。她虽然嫁了情投意合的郎君，却遭遇了这样的生死劫难。赵七害了她。”

“我没有收到凶讯，会不会有误报？此事是谁告知你的？”萧曜心存侥幸，又多问了一句。

“若是误报，倒好了，是陆檀的妹妹传来的讣闻。”

萧曜脑中一闪而过自己在程勉住处无意中踢翻的漆匣，下意识地问：“陆槿？”

“你认识她？”

萧曜只好说：“元双出嫁那天，我踢翻了你装信函的匣子，无意中看见最上面一封信的抬头……薛二也提过这个名字。”

程勉便点头：“就是她。”

萧曜便知这消息再无误传的可能，不由深深叹了口气：“她信中还说了什么？”

“再没什么。据说赵泓伤心欲绝，又做道士去了。”程勉的语气冷淡下去，“荒唐。他既然要求道，又何必成家？成了家，妻儿一死，能做的就只是求道么？我当时说赵泓配不上陆檀，现在看来，诚然配不上。”

听出程勉是动了肝火，萧曜略一犹豫，还是说：“妻儿俱已不在人世，就算是想再尽人夫人父之责，也不可追。你因与陆檀要好，迁怒于他，但一切于事无补。你不要伤心了。”

程勉瞪了萧曜一眼，又不作声了。萧曜满口发苦，想不出别的话说，正想劝程勉早点歇息，忽然听到程勉冷冷地问：“陛下不召你回去，你想过其中的缘由没有？”

“只有一个缘故——如果不立太孙，就会是赵王萧晔。”萧曜冲着程勉一笑。

“你从未想过么？”

“想什么？”

程勉极快地笑了笑，难以置信似的。萧曜回神，惊讶之余，正色说：“从未想过。”

“为什么？”

萧曜沉思了片刻，缓缓答道：“不知道。就是未想过。”