冲出门时他满腔忿忿然，可走着走着，莫名其妙又落到了队伍的最后面。颜延虽然觉得他今日着实喜怒无常，只当是少年人面皮薄，又害羞了，特意与他同行，等萧曜神态恢复平和之后，才再度开口。

“……男女之事，就和饮水吃饭一样。我知道汉人不这么教，京城讲究更多，你也不要觉得他们凑钱给你找个女郎是戏弄你、或是等着看你的笑话。男欢女爱，本是天经地义的。”

萧曜的脸被风吹得生疼，他在军府待了这些时日，何尝不知道这是他们的好心。等颜延都说完，他又犹豫良久，低声说：“……我有个亲近的人，待我很好，从小与亲人无异，嫁人之后回来探望我们，在我面前，她总是高高兴兴的，有一次，她以为我睡着了，和旁人说悄悄话，我才知道，她一点也不心仪嫁的人。我长这么大，从来没见过什么两情相悦。”

说完萧曜自己都觉得可笑——不要说池真，即便是自己的亲生母亲，又何尝说得上“嫁娶”二字？

颜延的回答也是过了很久才到：“你说没见过，又有过，难道不是两情相悦么？”

久违的苦涩感又回到了嘴边。萧曜垂头丧气地说：“那天我喝多了。你自己也说，有人就是活菩萨一般，只要你去找他，没有不同意的。”

颜延一怔：“还有看不上你的女子？薛十七娘那里的女郎听说是你，都欢喜得要命。她收了你的钱帛？”

萧曜摇头。

“礼物呢？”

还是摇头。

“你强迫她了？她有求于你？”

萧曜瞪他，不吱声。

颜延无奈地笑了：“傻小子，什么都不要，还是愿意和你好，就是真的中意你。你丧气什么？”

“他不是……”

“那就是素性风流了。唔，这也不要紧……你和她好过几次？她别的情人你见过没有？”

萧曜蓦然觉得难堪之极，无论如何不肯说了。

颜延慢言细语地开导：“两情相悦的事，哪怕只有一夕，就不是假的。你既然中意她，应该多去找她，让她顾不上别的情人，也离不开你，不就是你一个人的了？”

“那倒也不是……”

看他踌躇为难到这个份上，颜延大有恨铁不成钢之意，重重一拍他的肩膀：“这也不是那也不是，看来一定是你第一个女人了，才这样手足无措。三郎，要是真的中意什么人，她要钱，你就会给钱，要温存，你绝不舍得违背她一点心意，哪怕她要你做乌龟，你也乐意去做……甚至要你的命，你都愿意把心挖出来。这才叫情之所钟，非卿不可。你既然好好的，那就是一夕风流，都过去了。她不珍惜你，强求何用？真不值得你为她这样神不守舍。这种病没别的药方，就是见识得太少，才患得患失。人家早把你忘了。不用难过，错过你这样的情郎，是她没长眼睛。”

说完后，颜延见萧曜还是没有任何展颜之意，索性拎着他对即将发生的事情很是耳提面命了一番。萧曜躲无可躲，只能照单全收，又心不在焉到了极点，莫名想，这能有什么用。

到了薛十七娘处，方知颜延所言不虚，各色妙龄女子站了一屋，或是含羞带怯，或是跃跃欲试，总之所有人的眼睛都长在萧曜身上似的。可惜萧曜长到如今，看人都觉得差不多，事到如今，他全是当着承情，随手指了个离自己最远的，想赶快应付完算了。

薛十七娘知道萧曜是今晚的贵客，也知道今晚一群人所为何来，见开宴不久萧曜已然喝得半醉，便心领神会地让萧曜挑中的女郎扶他去更衣。从正堂到内室的路上萧曜一直都是昏昏沉沉的，心里莫名其妙觉得解脱，甚至有些期待，好像这件事一了，其他的事也都过去了。

他从小被人服侍惯了，女子柔软的手指探进衣襟不久，萧曜意识到自己的身体有了反应。他几乎是快意地想，确实也无不可。他的鼻边是曼妙的香气，轻柔的呼吸声随着深入衣衫的手指的动作起伏着，就像一只灵巧而羞涩的小兽，温顺地等待着他的垂青。

外袍被轻轻解开之后，萧曜忽然睁开眼，跪坐在一旁的年轻女子垂着头，露出雪白的颈项，萧曜看不见她的神情，就伸手托住她的下颔，端详了片刻，轻声问：“你情愿么？”

她露出甜美的笑容，双眼闪闪发亮，照亮了年轻皎白的脸庞：“郎君中意妾，妾欢喜都来不及，如何会不情愿呢？只求郎君怜惜于妾……”

闻言，萧曜也笑了，一笑完毕，他轻轻推开神色怔怔的少女，摇头：“我不中意你。要辜负你了。”

起身整理衣衫时少女如梦初醒一般地抱住了他的腿，惶恐而殷切地挽留着他。萧曜抓住她往自己腰腹间摸索的手，又在听见琵琶声的瞬间停下了动作，蹙眉问：“谁在弹琵琶？”