萧曜也不知道他是从哪里看出来的，下意识谦虚了一句：“只是能看得略远些。谈不上什么出众。”

“你平时也射箭？”

萧曜摇头。

颜延毫无预兆地伸出手，捏了一把萧曜的胳膊，又顺势拍了拍他的肩膀，再次笑了：“哦，司马是读书人。”

虽然这句话没有恶意，萧曜还是脸热了，没再接话，却忍不住将目光数次瞥向颜延的那只弓。

“……连州男儿没有不懂骑射的，鞍马于我们，就如同饮水吃饭一般。司马既然到了连州，又有这样难得的目力，等回到正和，找个教习，下一番苦功，一定会有所成。”

萧曜心中一动，追问：“校尉有推荐的人选么？”

颜延略作沉思：“确有几个……刺史府就有一个，叫费诩。这人不仅箭术不错，骑术也要得，还有个好处是他熟悉正和长阳一带的地理水文，就是性子太闷，公事还好，公事之外的，一天里难得听他说几句话。”

听到这个名字，萧曜犹豫了片刻，才说：“我只知道他骑术好，熟悉水文，不知道还精通箭术。”

“原来你们认得。”

“……与他去过天马山。”

萧曜怕颜延追问下去自己露出破绽，本想三言两语将此事交待了。可事与愿违，话音刚落，颜延立刻放慢了脚步，回头打量了一眼萧曜，问：“进山做什么？”

萧曜只好继续说：“……陈王想从天马山中引水到黑河。”

说完，他感觉到除了颜延，吴向导也扭过了头，颇有兴致地看了过来。可他和费诩只略见过几面，既不知脾气性格，更无从知晓他们去了哪些地方，又在山中做了什么，索性停了下来，心想只要颜延不问，他绝不再多说、以免平添枝节了。

颜延果然继续问了：“连州府的诸位长官，对于陈王想开渠引水之事，没有什么高见么？

“刘别驾说州府没钱也负担不了徭役，修不了这渠。”

颜延笑笑，又问：“你来连州这小半年，觉得民风如何？还习惯么？”

萧曜谨慎地答：“本是我自请前来的，即便一时半刻不习惯，多住上几年，早晚就习惯了。”

“陈王还真的要在连州长住？”

“除非陛下另有旨意，陈王当然要在连州长住。”

颜延目光飞快掠过萧曜身后的一小群人：“我看你出行都要带这好些仆从，人人看你如同看护眼珠子一般，真不知道陈王会是什么排场。”

“……陈王殿下素行节俭，与司马无异。”冯童冷不丁地插话，“不瞒校尉，我等正是陈王殿下的侍从，殿下体恤司马远行，专门让我等随行左右。”

话一说破，颜延神色无异，淡淡地点头：“是了。看你们的身手，也不是寻常的侍从。原来是陈王身边的人。”

冯童和颜悦色地接话：“殿下不欲让我等暴露身份，是以之前没有明言。还请校尉见谅。”

“那司马也不是因私事而来的罢？”

萧曜摇头：“确因私事而来，只是不曾想陈王的随从跟到了易海，并非我的本意。”

“那就是陈王一定对你器重有加，才派得力的侍从相随。”

“倒也没有。”萧曜垂下眼，“陈王与我说不上和睦。”

颜延一顿，又对萧曜说：“你练箭之前，还得先学会骑马。现在这样不行。之前我以为他们是你的仆人，既然你们没有主仆之别，找他们谁教你都行……不过要是早知道这些人是陈王的侍从，那真该在天黑前下山。”

“怎么说？”他既有意转开话题，萧曜也顺水推舟地接过了话。

颜延笑了起来：“之前我是怕夜里赶路，遇上狼群一个人应付不来。不过有他们，说不定能冒一冒险……正好我也想开开眼界，看看陈王殿下的侍从，能有怎样的本事。”

说话间，他停下了脚步，远方的雪山早已被夜色掩去了身影，鸟兽归巢后，人的声音哪怕再大，也仿佛落入了无尽的虚空中，惟有不远处的烽燧像一只孤独的火把，在星辰漫天的天幕下孑然而立。

萧曜随之一笑：“随遇而安，再好没有。”

颜延再度大笑，又一次伸手拍上萧曜的肩膀：“确实是再好没有！你说陈王与你不合，我虽然没见过陈王，但他要是与你不合，那恐怕他眼光不准。”

顾不得冯童和侍从们竭力忍耐的复杂神情，萧曜转过脸，偷偷笑了。

柳川附近的这座烽燧不大，值守的士兵只有三人。为首的兵长年在不惑，另两人犹面带稚气，恐怕比萧曜也大不了多少。颜延和吴向导都与那兵长相识，听说萧曜是裴翊的客人，兵长二话不说地搬来晒干的柳枝点旺火堆，然后麻利地和其他人一道将颜延带来的猎物收拾干净架上炉子，最后更不知道从哪里翻出来一坛子酒，招呼着萧曜他们烤火喝酒。