好不容易吃完后，累积了一昼夜的疲惫如潮水般涌来，可在起身去卧室时，萧曜终于察觉到始终不曾退下的黄茂期盼的目光，继而想起早前答应过他的事，还是停住了，尽量收敛疲态，开口道：“方才你欲向我打听你的旧主人，你家主人是谁？”

黄茂布满皱纹的脸上闪过一丝激动之色：“程司马与吴郡何氏有亲缘么？我旧主是丹阳侯何鸿……”

听到这个名字，萧曜立刻沉默了。

他面无表情的模样让黄茂也收住了话头，惴惴不安的目光在萧曜和同样面无表情的冯童之间转来转去，到底没有再敢开口。

萧曜很快恢复了常态，甚至极轻地一笑：“原来是丹阳侯的旧部。我家与何氏不曾有亲缘。你既然是他的旧部，应当在昆州才是。”

黄茂听说萧曜与何氏一门没有干系，流露出失望之色，喃喃道：“丹阳侯故去后，旧部四散，军府体恤卑职身有残疾，便将卑职调离了昆州，在连州看守驿站，已然有五年了……司马一行前来投宿时，卑职老眼昏花，骤见司马风神俊秀翩然而至，甚至想，难道本地流传的鬼神之说不假，故去之人，竟真的会在月圆之夜跨越阴阳界限不成？可后来又见到司马的影子，才知道不过是卑职的妄想，又以为是何氏的后人，却还是错了。失礼之处，还请司马宽恕……”

他与萧曜不过是初见，却并不隐藏心中所想，想来不仅是思念故主，也是平日里十分孤寂。只是他这一番话说完，萧曜尚不作声，一旁的冯童，已经几乎连呼吸声都听不见了。

无论是在宫中的流言蜚语初生时，或是在离开帝京以后，萧曜从过问何鸿的生死。如今确知人已经死了，一时说不上难过，反而觉得心地清明起来。他眉头轻轻一动，转身又坐了回去，示意冯童不必回避，然后继续对黄茂说：“他是何时去世的？”

“修成七年的冬天。昆州遭遇多年未有之大寒，引发了丹阳侯的旧伤……”虽然已是多年前的旧事，黄茂言谈间依然流露出真切的悲戚之意。

萧曜抿了抿嘴：“修成七年……”

察觉到黄茂的目光，他补了一句：“……我早闻丹阳侯之名，却从未亲见，原来人已经故去多年了。”

“自丹阳侯离世，卑职辗转至连州，与昔日同僚断了音讯，偶尔也觉得丹阳侯仍在人世，只是连昆路远，无法相见。但正如司马所说，丹阳侯确是故去多年了。”

“是这样的。有时很亲近的人离世了，时日一久，反而不再觉得阴阳相隔，只是去了很远的地方，暂时不得相见罢了。他可有后人？” 萧曜缓缓说。

“丹阳侯没有婚娶，也没有留下儿女。” 黄茂遗憾地摇头。

“既然没有成家，想必也没有葬在昆州。”

黄茂又一次面露悲色：“丹阳侯也没有留下坟冢。依照他的遗愿，按照本地胡人的丧俗收葬，尽化作了尘与灰，洒在昆州与京城相通的桑河故道上了。”

萧曜再没问下去，黄茂又唏嘘道：“卑职久不见京中来客，乍一见形容相似的，全然忘形了，耽误了司马一行休息，这就告退。司马若是还有什么吩咐，卑职就在前院东侧的厢房值守。”

萧曜颔首道：“思念故主，正是人之常情。可惜我与丹阳侯不相识，也没什么音讯能说与你听。”

黄茂看着萧曜，飞快地擦拭了一下眼角，强笑道：“司马风采不凡，待人亦这般和善，在卑职心中，正是丹阳侯不放心我等旧部，借司马途经此地，了卑职一个心愿了。今日见到司马，就如见到昔日的丹阳侯一般。”

冯童听他如是说，忍不住皱了一下眉，萧曜略一顿，问：“我与丹阳侯面目相似么？”

这一问引得黄茂再度端详萧曜良久，最终却只是怅然摇了摇头：“并不相似。”

长阳和易海两地间的这处驿站因为少人居住，大多数房屋平日都上锁，也疏于打扫，即便是生了火更换了被褥，一进门，寒气还是扑面而来。黄茂将萧曜引至今夜的住处后便告退了，冯童先将一块香料投入炭盆中，让骤生的香气冲散了久不住人的屋子里的尘土气，然后才走到萧曜身旁，欲服侍他更衣。

萧曜已经先取过水壶洗干净了手脸，还说：“不必你服侍。你也只管去休息吧。”

冯童低声答了个“是”，一动不动，萧曜见他绷着脸，反而很轻地一笑：“没想到会在这里，听到何鸿的消息。”

冯童稍稍动容：“殿下……”

萧曜打断他：“你见过何鸿没有？”

他执意要提何鸿，冯童虽然面露难色，还是只能回答：“从未见过。”