“陛下……”程勉拼命忍住一阵接一阵涌上眼眶的酸意，直勾勾地看着皇帝，“你和冯阿翁既然都见过我，我……我真的是程勉吗？”

皇帝已经有一阵不见笑容，程勉如此一问后，他一顿，又微笑起来，不急不徐地言道：“天下没有第二个程勉。你就是程勉。”

一听见这句话，程勉心中的一块巨石也跟着落了地，但奇怪的是，又有一些说不清道不明的恐惧随之而来。他定了定神，又一次望向天子。因为急切兼惶恐，他半个身子都压在几案上，仿佛是恨不能离皇帝更近一些：“那我求陛下……早早告诉我，现在我和妻子的家人怎么了？过去的我又怎么了？我死在哪里？传我死讯的人呢？”

情急之下，他忘记了对皇帝的恐惧，声音亦不自觉中拔高了。待喊完后，程勉发觉并无一人应声，他一僵，讷讷地又愣住了。

就在他浑身僵冷之际，上首的皇帝此时离座而起，朝着堂下走来。

眼看着皇帝一步步走近，程勉吓得大气也不敢出一口，更别说有任何动作了。

皇帝在程勉身边停下了脚步，他俯下身，翻开程勉的头发，冰冷的手指触到颅上伤口的瞬间，程勉也不知为何，几乎要哭出来。

可他到底没有落泪，在冷热交织带来的颤抖中，程勉觉得自己恍惚起来，说不定是惊惧交加中起了谵妄——若非如此，为何他觉得皇帝的声音和神色如此伤感：“程勉，你的死讯，是我当年亲自带回来的。”

这短短一句话，虽不过只言片语，可落在程勉耳中，不啻于九霄降了个霹雳，震得他疑心整颗心都跟着魂魄碎开了一回，好一会儿才恍恍惚惚地归了位。

他再记不得什么礼数，直勾勾地盯着年轻的皇帝，想从他的表情里再看出一点别的东西来。然而他也不知道自己想看出来什么。过了良久，脑子里终于闪过一个念头——皇帝说了，我真是程勉！我就是程勉！

他双眼蓦地一热，泪水莫名就落了下来。

皇帝见程勉满脸痴痴呆呆恍恍惚惚，眼泪却流个不停，神情便如同从一场巨大的梦境中被忽然叫醒，于是也暂时止住了言语，示意冯童递上手巾。程勉默默流了许久的泪，始终不言不语，皇帝略一思虑，静静问：“可是记起什么了？”

程勉摇头，飞快地一合眼，又是一串眼泪顺着双颊滚落。

皇帝轻轻叹气：“程勉，你是替朕死的。如若当年不是你代朕受难，就绝无今日之朕。这些年来，朕每每想起当年，都悔恨不已，不该同意你去涉险，让你生死不明，受这样的活罪……”

说着说着，皇帝垂下视线，双眼闪过一线幽深的柔光，最后一句话，更是轻得几乎成了一道叹息。

到了这个份上，程勉哪怕再不记事，也能从皇帝的言语里听出，自己与皇帝当年颇有些交情，而现在自己这个样子，恐怕与当年也脱不了干系。

程勉脑子里乱成一片——放在一个月前，要是有人在破庙边茶楼前对正在要饭的自己说“你是大官的儿子，与皇帝还有交情”，就是打死他也不会相信，可现在，不仅有人这么对他说了，而且对他说的人，正是皇帝。

皇帝……天子啊！

程勉一个激灵，擦掉脸上的泪痕，急急说：“不、不要紧……我也没死嘛。也找回来了……”

这时冯童亦跪倒在侧：“陛下，程大人历劫归来，正是吉人自有天相，实在是天大的喜事，还请陛下、程大人不必过哀，万万保重才是。”

“是了。本来是好事，怎么弄得对泣起来……”皇帝摆摆手，示意冯童起身，“去，拿块热手巾来，让程勉擦擦脸。”

程勉闻言，赶快拿袖子擦了擦脸，擦完见皇帝要走，他心里有事，想也不想，伸手拉住了皇帝的袖子：“陛下……”

“嗯？”皇帝的目光从自己的袖子移到程勉的脸上，又有了浅浅的笑意。

“陛下……陛下既然记得过去的我，求陛下告诉我……”程勉意识到情急和唐突，立刻松开了手，双眼却始终盯着皇帝不放。

皇帝想了想，问他：“程勉，你可曾对什么人、什么事有过怨恨？”

程勉一愣，摇头：“以前可能有。但现在不记事，能怨恨谁？”

“可你这流落街头、失忆患病都是因朕而起，难道对朕没有一丝怨恨么？”

不曾想到皇帝会有此一问，程勉唬了一跳，他下意识地低头，片刻后到底忍不住，又悄悄抬眼偷觑了一眼天子——他必须仰着头才能看见皇帝，此时的皇帝长身静立，神色平淡，看向自己的目光里，看不出一丝询问试探之意，仿佛刚才发问的并非他自己。