何湛是宋州军的统帅，当初飞鸽传令之时一副义不容辞马上赶来护驾的样子，如今却连影子都不见。

“何家世代忠良，绝无可能背叛皇上，臣怀疑季佑不在，说不定就是去截杀他们，皇上，赶紧走吧！”

“区区几天，连失京城和穆陵关，现在连徐州都要拱手相让吗？！”元以臻神情悲怆，“这般退让下去，朕可还有胜算？！”

“皇上！不能多等了！”戚正扬急道，“我们不能莽撞迎战了，臣恳请皇上先行一步，我们过泗州，直奔楚州！以淮河为界，借洪泽水师，整顿旗鼓，再谋河山！”

“所以，是连泗州都不要了吗？！”

“对，我们驱散泗州百姓，带泗州军一路往南，在楚州与周边各州会合！决不能给季佑将各州各个击破的机会！”

元以臻胸腔剧烈的起伏着，他此时身着白衣金甲，头戴兽纹铁盔，身上与其他人一样斑驳狼狈，手上的长剑创迹斑斑，显然也已经亲历过战争残酷，他咬牙沉思半晌，点头：“听你的。”

戚正扬松了口气，立刻指挥周围守着的人：“走！西门！”

此时这儿还没被西圣军完全占领，徐州之大，让西圣军进来后宛如钻入山洞的蚂蚁，虽然一股股一群群还不至于分散，却一时间难以搜遍整个城。

戚正扬手下近百亲卫护着元以臻在街巷中快速奔走，直往西门而去，元以臻跑着，忽然道：“长林呢？长林怎么不见了？”

“回皇上！臣方才派他去助刘平守城了，”戚正扬答。

“朕知道！他还没回来？”元以臻往后看了一眼，自然什么都没看到，“方才刘平那儿，可有见到他的身影？”

“回皇上，没有！”报信的小兵在另一侧回应道。

元以臻神色一黯，长林虽然比他和萧若骐没小多少岁，但却差不多是他们看着长大，那时候他唯一被允许出宫前往的地方便是萧家，而长林刚刚自方家逃出来被萧家收留，他便和萧若骐偶尔一道带着长林练武和玩耍，对长林，至少有很长一段时间，他是真的当成弟弟看的。

直到后来长林长大了，懂事了，才渐渐疏远了他们。

若是长林出了事，若骐更不会原谅朕了吧。

平生不想负天下，却终究负了所有人。

元以臻一时间有些神思不属，颓丧到动作都缓慢了起来。

戚正扬一心带着元以臻往西门跑，可西门近在眼前时，他却忽然停住，呼吸骤然急促起来。

西门正洞开着，有仓皇的百姓拖家带口往那儿着急的蜂拥而出，门外空阔，仅能看到蓝天和群山，像是一张巨口吞噬着所有人。而这张巨口前，正有一人红衣黑马立在那儿，带着一众杀气腾腾的赤色兵甲，静静的等在那。

马上的人面容普通，却有着一般士兵没有的白净温润，若是没有脸颊上的点点血迹，和染红的白衣都遮不住的肌肉，怕是一眼看去，会被当成一个普通书生。

白岚，这个季佑麾下的第一杀神，放任百姓瑟缩着从他马前奔逃离去，一双冷眼四面逡巡着，分明是在守株待兔。

徐州四个城门，北门被破，尚有三门可逃，他没有被刘平引走，偏偏把注押在了西门！

元以臻也看到了眼前的场景，他们正在西门不远处的一条小巷里，这小巷逼仄、隐蔽，此时还可躲一躲，但只消迈出一步，整个人便会完全暴露在白岚的视线中。

“我们人比他们多。”戚正扬低声道，“皇上，恕臣冒犯，您必须扮成百姓。”

虽然明白他的意思，元以臻还是忍不住心中发怒：“你让朕蒙混过去？！你以为白岚想不到吗！？他便是等着抓住平民装扮的朕好羞辱朕！”

“皇上！纵使如此，我们也必须一试！”戚正扬急道，“您绝对不能出事！”

“不！”元以臻怒道，“我们杀出去！”

“皇上，不要冲动！”戚正扬声音骤然拔高，戚家百年忠良的威严此时一览无余，“国不可一日无君！”

元以臻眼眶通红，不知道是气得还是难过的，他咬牙脱下了外袍，很快便有士兵递来了平民的衣服。就在他换衣服的时候，他看到戚正扬竟然穿戴上了他之前的行头。

“正扬，你！”

“皇上！一会儿我们冲出去，你切莫露头，等吾等将白岚缠住，你再混入百姓之中逃出去！”戚正扬扣上元以臻的兽头盔甲，神色平静。

元以臻不知道该说什么，许久，他咬牙点头：“戚将军，你当知道，朕并不长于战事，至少现在。”

戚正扬低头：“是臣等辜负了皇上的信任。”

“没有，是朕轻敌了，”元以臻长叹一声，“这个错，朕会用一生来扛，还望将军千万保重，以后重整河山，朕……还需要你们。”