陷入困顿，前路迷茫。兰渐苏拿出花无给他的木盒子，尝试打开，却徒费力气。看来，现在依然不是打开这个盒子的时候。

几页起居注里记载，公仪津一日向先帝提及极乐巅，提到那是一处蕴藏天灵地气之精华的妙境。自古便出生在山上面的生物，皆具有灵性，却有一物，凶残万分。

这一页断了。次页接下去的就是“先帝听罢大喜，命人前往”。

兰渐苏嘶气一声想，极乐巅有什么东西，能比斋峰堂的厨子凶残？

*

白姜地上，成排小鬼在那里唱曲儿玩闹，上次踢蹴鞠的那个小鬼头也在。

密密匝匝的小孩子人头，数来约摸十个左右。少见的阴间盛景，着实让兰渐苏吃惊之余，深感迷惑。

中元节还没来，这群小鬼头跑出来组织活动，是想干嘛？

兰渐苏逮着上次那个踢蹴鞠的小孩鬼问。

小孩鬼道：“我们一同来等接贵人。那位贵人的魂太沉了，鬼差怕我一个人拖不走，所以要我们一起来。”

五子拉棺，必得是八字极其重的人死去才会出现的景象。这里拢共有“十子”，这位贵人，看来是非一般的富贵。

兰渐苏问道：“城里头那首富还吊着口气？我以为他的魂早被你们带走了。”

小孩鬼说：“什么叫做首富？我们不知道要死的贵人是谁。但既然是贵人，肯定有法子不那么快死。”

小鬼这话讲得在理，京城首富卧病在床，几次险些归西，次次都叫一碗千年老参汤吊回来。确乎是没那么快死，这几个小鬼，想是还得在阳间多待些时日。

小孩鬼飘来同兰渐苏讲道：“我那个蹴鞠，你捡着没？”

兰渐苏猛记起那蹴鞠。

颇含不好意思的口气，兰渐苏说：“忘在我皇叔那里了，现在正去找他，过会儿带来还你。”

小孩鬼“哦”了声，跑回去跟同伴玩作一处。

下午，兰渐苏来到翊王府。听府上下人说，翊王被皇上召进宫里去。

下人要兰渐苏进去坐着等。眼皮一直在跳，兰渐苏感到胸口不一般地沉闷，想在外面透气。他摆摆手说“不进去了”，坐在门口的石阶上等起来。

那下人站在一旁，苦了脸说：“二爷，您这样，叫小的为难啊。”

“有什么好为难的？”兰渐苏扫扫旁边空位，“你也一起坐。”

下人拗不过他，只得跟他一起坐在台阶上。

兰渐苏拍拍脏兮兮手，拍出一道胭脂色的粉。他奇怪地：“咦，这地上，怎么会有这种粉？”

下人道：“昨日皇上来过，下人们事先拿香粉来洒了玉阶。”

“皇上来过？”兰渐苏微惊，“他……他来这里，做什么？”

“没做什么，单纯是跟王爷聊天。”

“哦。”兰渐苏左右环视一圈，小声问他，“聊什么了？”

下人挠挠头说：“也没谈些什么。聊了一些过去的事。奴才看皇上昨日笑得倒挺开心，有些像回到从前的样子了。俩人一边喝酒，一边说话，有说有笑。临走前，皇上喊了王爷皇叔，一直说忘不了他小时候，王爷带他出宫游玩的日子。王爷后来直说，这是皇上登基以来，第一次喊他皇叔。诸多感慨。”

*

候在翊王府门口一个时辰之久。

天上的云不觉间散开了，湛蓝青空逐步暗淡下去。

下人望望天，慌忙站起来：“哎呀，看来是要下雨了。”飞快跑进府里，要取伞。

兰渐苏看这个天，不像是要下雨。太阳还在，却被一层阴雾盖住，深深埋进天穹里。

风从四面八方吹过来，嗅进鼻子里的空气，骤然之间，又湿又冷。

下人进府前，忘记将门带上。门被风吹得摆来摆去，咿咿呀呀响。王府这扇门年岁已久，该找人来换了。

挂在王府门口的两个褪色灯笼，飞速旋转，破旧的纸屑转了一圈下来。

忽然，大雾弥天。浓烟似的雾从四周滚滚而袭，将兰渐苏一下子包笼住。藏在雾里的屋落，仿佛隐了身，只露出虚虚实实的屋顶、墙垣。

兰渐苏站起身，走在积起湿路的石砖道上。他一直往前，再往前。迎面而来的雾，越来越多、越来越浓。

雾里，那群小孩鬼啛啛喳喳，甜糯糯的嗓音掉得满地是：

“贵人来啦，贵人来啦。”

“贵人来啦，贵人来啦。”

他们的声音听起来异常欢乐，犹如见到扛着糖葫芦的大人。

兰渐苏加快步伐，回到那片白姜地。

这里的雾，没那么浓郁。草地上的姜花，雪白的一朵一朵，铺了满地。

兰渐苏遥遥望见，那群穿红肚兜的小孩鬼，围在一个蓝色长衫的男人旁跳跳转转。男人走得非常缓慢，他的步子有所留恋，又迷茫。几个小孩拉他的手，几个小孩在他身后推他，嚷着要他快点儿，拼命往前去。