“那……那……”宁桓“咕噜”艰难地咽下了一口唾沫，一时间也不知是该先问问那个瘦小的少年为何有召阴兵的本事，还是……半晌，他叹了一口气，从角落内探出了半个脑袋：“那庚扬没事吧？”宁桓问道。

“没事。”肃冼回道，他思忖了片刻复又补充道，“至少他现在无事。”

“那……那个喜乐佛。”宁桓的目光略有些犹豫，“那些阴兵真能除得了朱梓扬吗？毕竟他可是喜乐佛，暹罗书上说的不死不灭之身……”

肃冼润泽的水眸定定地望向宁桓，他勾了勾嘴角忽地笑了：“谁同你说那朱梓扬就是喜乐佛了。”

“不是吗？”宁桓疑惑地抬起了头。

肃冼摇了摇头，嘴角微勾起的弧度辨不清其中的含义，他回道：“喜乐佛确是不死不灭之身，可朱梓扬顶多只算的上是喜乐佛的一具肉身傀儡。”宁桓拧着眉，楞楞地望着肃冼，愈发听不懂他话里的意思了。

“哒哒哒”马蹄声在寂静的长安街上幽幽回响，阴兵自动向两侧分开站定，为中间人劈开了一条小道。队伍的末端出现了一个人影，鎏金铜甲，饯袍上密缀铜星，明黄色的腰穗紧束在腰侧，下悬着一柄长刀。宁桓见过他，是那个他从鬼城中逃出时，坐在梧桐树上将白猫扔他的人。

“他……”宁桓诧异般的自语道。

“他就庚毅。”肃冼接过话头，他仰面望着头顶的星幕，眼底淌过了一层暗色，“就是那个当年被朱梓扬骗进京城，替他写下伏罪书，与五百兵马一共葬在死人坡的鬼将军。”肃冼回眸，望向宁桓瞠目结舌的表情，潋滟的眼眸中闪过一丝不名状的哀意，他轻笑了一声，口中喃喃道：“宁桓，你可知道我在那面圆镜前看到了什么吗……”

故事的开始启于那个名叫庚三的乞儿。

“打死他——”逼仄阴暗的街角背光处，七八个孩童围成了圈，对着正中的乞儿拳打脚踢。

“哼，他爹是通敌叛国的奸细，奸细的儿子也是奸细，打死他——”

雨点般的拳头落下来，乞儿捂着头，如砧板上濒死的鱼一下一下扑腾着挣扎，泥泞的水坑沾湿了他蓬乱的发丝，湿漉漉得贴在消瘦的面额两处。

“不是，我不是……”乞儿呜咽着，绻缩起瘦小的身子，半张脸被按在了底下腐臭的水坑中，破旧的棉絮下露出身上大大小小的斑痕，这已经不是他第一次挨揍了。乞儿咬着牙，不再吭声了。他抱着脑袋，躺在地上大口喘着气，高墙黑瓦倒映出天边云彩的斑驳，拳头打在瘦弱的躯干发出声声的闷响，再挨一阵，再挨一阵子就好，待他们撒完气后便会离开了……

远处响起了一阵脚步声，伴随着剑穗擦过剑鞘的泠泠声响。“你们在做什么？”那眉目清朗的白衣公子停下了脚步，微蹙着眉，清冷的嗓音质问道。他左右随同了四五个侍卫，一望便知，是哪个大户人家出来的公子。围着乞儿的七八个孩童一哄而散，暖光覆在乞儿的身上，他撑起了身子，眸光怔怔地望向眼前的恩人。

一生许是只有一次这样的邂逅，一抹笑便足够他回味一生。庚毅手足无措地绞手站着，他垂着脑袋，望着水坑中自己的倒影，一时间竟觉得自己还不如脚下的污泥来得干净，他缩了缩身子，生怕自己浊了眼前公子的眼。

褴褛的衣衫露出了身上青紫斑斑的痕迹，那双炯炯有神的双眸如小兽般小心翼翼地打量着自己，公子起了怜悯之心：“你家人在哪儿？”听闻乞儿原来是个孤儿时，他勾起唇角笑了笑：“若你不嫌弃，我正巧缺一名书童。”

三月的暖阳不及他的那抹笑来的温暖。那一年，那个十八岁的锦衣少年郎名叫朱梓扬，是当今皇上的胞兄兴献王的长子。白衣公子为乞儿起了名，乞儿的父亲姓庚，取弘毅二字的毅字，名唤庚毅。老仆人将书房收拾出来，进门摆着一张红木桌案，中间一张梨花方桌，青瓷花瓶中插着各式卷轴。

朱红窗棂被阳光晒得褪了色，庚毅做了朱梓扬的书童后发觉，原来书生模样的朱梓扬并不爱那些四书五经，比起那些讲求存天理灭人欲的程朱理学，他似乎更爱读一些奇书怪书。

“少爷，这上面究竟是些什么文字？”有一日，庚毅终于忍不住发问道。

朱梓扬笑了笑：“这是暹罗国的文字。”朱梓扬的母亲是天朝外的异邦人，这些书籍都是属于王妃的。王妃是个温婉的女子，在王府内从不刁难下人，只是这些年来卧床不起，便很少出现在众人眼前。

“少爷，那这上面讲的是什么？”庚毅探过头，好奇地问道。