也许是因为蚺发现猎物个头太大，所以另寻目标，也许是这条蚺本来就不饿，只是受到惊吓才缠绕他……阿尔丁也分不出到底是什么原因。总之，他安全了。

阿尔丁深知自己并没有取得胜利。他没有打败这条蚺，他只是运气好而已。

不过，有了这次的经历，他发现自己的心态好像变了。

他依然害怕蛇、蟒之类，但恐惧的形式变了——不再是过去那种本能的畏惧，而是怕它们的力量，怕它们给人带来的危险，就和害怕战斗力强大的敌人一样。

这是两种不同的恐惧。前者就像是小孩子怕黑，无论黑暗是否会伤害他，他都会害怕；而后者就像是一个足够勇敢的成年人在夜里被狼群包围，生命受到实实在在的威胁，他怕的是具体的危险，而不是怕黑暗本身。

那次危机过去几个月后，他就去做了这条森蚺的刺青。

他的要求就是模仿巨蚺缠绕猎物的姿态，所以蚺的身体绕在他的躯干各处，头部位于他心口，双眼仿佛在打量他的头部，思索能否将他整个吞下。

听到这里，冬蓟忽然恍然大悟。

他终于明白自己为什么一直觉得这个刺青吓人了：这只巨蟒的头部不是正面图案，而是以顶面来展现的，它的眼睛看着上方，嘴对着阿尔丁的头，阿尔丁解开衣领时，就像是真有一条巨蟒绕在他身上，从他怀里探出头，要袭向他的颈部。

阿尔丁去做这个刺青，本意就是时刻提醒自己，保持警惕，保持敬畏，直面一切自己恐惧的东西。

后来他在十帆街商会安身立命，随着名气和势力越来越大，“森蚺”不仅是他的标志，还成了他的绰号。曾经令他恐惧的东西，曾经差点杀死他的东西，现在却成了人们对他的称呼。

他刺青的目的算是达到了。现在他已经不怎么怕蛇和蟒，甚至还有点开始喜欢它们了。

聊着这些的时候，冬蓟的腿渐渐蜷起来，缩着肩膀，把薄被裹得紧紧的。

阿尔丁问他怎么了，冬蓟回过神来，长出了一口气：“我在想象那条蚺呢……越想越觉得恐怖。它比您身上的刺青大多了吧……”

“当然比刺青大多了，”阿尔丁说着，摸了摸自己胸前的图案，“那条蚺起码有我的腿这么粗，这还是平均的，不是身体最粗的那段，至于长度……我都看不清它到底有多长。我倒想还原它的实际大小，可惜我没有那么大的身体。除非我是个食人魔，‘画布’可能就够大了。”

冬蓟原本还觉得胆寒，这下又被逗笑了。

阿尔丁看着他：“这件事你也得保密，不许出去和人说。”

冬蓟问：“别人不知道吗？”

“他们当然知道我有刺青，但不知道我差点被蚺吃掉。”

“卡奈大人也不知道吗？”

“哦，他只知道我差点被吃掉，但不知道我小时候害怕蛇形生物。在他心目中，我一直什么都不怕。”

冬蓟笑道：“好复杂呀……那您为什么要告诉我？”

阿尔丁说：“因为你这人很认真，不会笑话我。”

“别人也不会笑话您的。”冬蓟说。

“那可不一定。他们也许不会当面笑我，但可能会在背后轻视我。”阿尔丁看着冬蓟的眼睛说，“其实这也不是主要原因。人嘛，总会有点不想说的事情，事情本身没多严重，就只是不愿意多提而已。等遇到特定的人，也许就想说了。”

听到这话，冬蓟低垂目光，若有所思。

等他慢慢抬眼看向阿尔丁时，眼睛里似乎聚起些微水雾。

阿尔丁发现他有点不对劲，刚想询问，冬蓟主动开口道：“其实我也有很害怕的事情，也是从很久以前就害怕，从来没和别人说过……”

阿尔丁柔声说：“你想说吗？想说我就听，不想说也没事。”

冬蓟苦笑了一下：“其实不用我说。您已经知道了。”

“我知道吗？”

“嗯，您知道。您亲眼看见的。我害怕的事已经发生了，就在今天……或许该说昨天。”

冬蓟的声音变小，略微带上了点鼻音。

他本以为自己的情绪已经平稳下来了，聊聊这些也无妨，谁知道，刚牵起这个话题，还没等多说，胸口就突然涌上来一股酸酸的钝痛，让他声音发抖。

阿尔丁立刻就懂了。他伸手搂住了冬蓟，这样一来，如果冬蓟真的忍不住要哭，就可以把眼泪藏在他怀里。

阿尔丁轻声说：“如果最令你害怕的事情已经发生了，那么发生过之后，就不用再怕了。”

冬蓟没有回答，就这样静静地缩在他怀里。

阿尔丁问：“你后悔到海港城来吗？”

“我……”冬蓟竟然犹豫了一下。